Eslovaquia finaliza su campaña clasificatoria para el Mundial ante Malta el domingo por la tarde buscando la victoria que aseguraría la tercera posición en el Grupo H.
En tanto, Malta necesita un triunfo para garantizar la quinta posición por delante de Chipre, algo que puede ayudar a su causa antes de futuros empates de calificación.
Previa de partido
Antes del inicio de esta campaña, Eslovaquia habría estado encantada con apenas dos derrotas en nueve partidos con Croacia y Rusia presentes en su grupo.
No obstante, las dos primeras semillas no han sido el tema, con cuatro de los cinco empates de Eslovaquia viniendo contra la oposición que necesitaban vencer para tener una oportunidad de calificación.
Eso en última instancia ha dejado al lado de Stefan Tarkovic nueve puntos a la deriva del segundo puesto con un juego restante, dejando a Eslovaquia para enfocar sus esfuerzos en tratar de reclamar el tercer puesto por delante de Eslovenia.
Si el partido del jueves contra los mismos oponentes es algo por lo que pasar, parecen estar motivados con los Falcons dos veces viniendo de atrás para asegurar un empate 2-2.
A su crédito, las únicas dos derrotas de Eslovaquia en este grupo han llegado por 1-0 anotaciones a Rusia y Croacia, y sentirán que esa tercera posición es la menos que merecen por sus actuaciones.
A pesar de dejar seis puntos despejados de sus próximos oponentes, no habrá autocomplacencia dentro de las filas de Eslovaquia tras no superar a Malta en marzo.
Se podría decir que Malta estaba más frustrada después de esa contienda, los minnows irrumpieron en una ventaja de 2-0 después de 19 minutos antes de ser pegados de nuevo en el segundo tiempo.
De una nota más positiva, han disfrutado de la mejor campaña de calificación de su historia, igualando los cinco puntos que recaudaron antes de la Eurocopa 2008 pero jugando menos partidos esta vez.
A pesar de que no necesariamente se celebraría un punto en el fin de semana, Devis Mangia sabe que evitar la derrota ayudaría a su búsqueda para subir las macetas de calificación y sorteo en el futuro.
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Noticias del Equipo
Ondrej Duda y David Strelec están en línea para los remontados a la Eslovaquia XI tras la red como sustitutos a principios de esta semana.
Marek Hamsik y Ladislav Almasi podrían ser el dúo a perderse, aunque el lugar de Matus Bero también está en riesgo.
Robert Bozenik es una alternativa en el tercero final si Tarkovic opta por tomar un enfoque diferente.
Mangia puede decidir en contra de hacer demasiadas alteraciones a su alineación titular de Malta habiendo descansado jugadores durante el segundo tiempo contra Croacia.
Steve Pisani, sustituto de medio tiempo en ese juego, espera contar en medio campo junto a Bjorn Kristensen o Teddy Teuma.
Malta posible alineación:
Bonello; Shaw, Agius, Pepe; Attard, Pisani, Kristensen, Camenzuli; Mbong, Montebello, Degabriele
Slovakia posible alineación:
Rodak; Pekarik, Satka, Skriniar, Holubek; Hamsik, Lobotka, Bero; Mak, Almasi, Haraslin
Predecimos: Malta 1-4 Slovakia
A pesar de su desempeño en el fixture inverso, no podemos ver que Malta produzca un nivel de resultado similar. Con eso en mente, esperan que Eslovaquia huya con éste, crucero a la victoria para terminar su campaña en una nota alta.
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