Le campione del mondo in carica USA Women affronteranno l'Australia Women giovedì nella partita di medaglia di bronzo ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020.
Entrambe le parti sono scese a 1-0 sconfitte in semifinale e si sono lasciate un'ultima possibilità di ottenere una medaglia quest'estate, che sarebbe stata la prima medaglia australiana alle Olimpiadi mentre gli Stati Uniti hanno migliorato le loro prestazioni da Rio 2016.
Anteprima della partita
Il precedente migliore australiano alle Olimpiadi è arrivato nel 2004 e nel 2016 quando erano quarti di finalista, ma in Giappone la nazione ha superato quella tappa che è una piattaforma positiva da costruire andando al torneo di Coppa del Mondo di casa nel 2023.
La squadra di Tony Gustafsson ha registrato risultati contrastanti nelle fasi a gironi, iniziando bene la competizione con una vittoria per 2-1 contro i rivali neozelandesi, ma non sono riusciti a seguirla con un'altra vittoria nel Gruppo G.
Dopo una sconfitta contro la Svezia e un punto contro gli Stati Uniti, l'Australia è passata alle fasi a eliminazione diretta come una delle due migliori squadre al terzo posto, e che ha allestito un quarto di finale contro la Gran Bretagna.
Contro il Team GB, l'Australia ha dovuto fare affidamento su uno sciopero di 89° minuto di Samantha Kerr per mantenere vivo il sogno olimpico australiano e mandare la partita in tempo extra, e poi la squadra di Gustafsson si è assicurata in semifinale con una vittoria per 4-3.
Tuttavia, l'Australia è scesa a corto contro la Svezia in semifinale dopo che lo sciopero di Fridolina Rolfo è bastato per mandare la Svezia in finale e lasciare l'Australia lottando per il bronzo in Giappone.
Le Olimpiadi di Tokyo statunitensi non sono iniziate bene, subendo una sconfitta per 3-0 contro la Svezia nel turno di apertura, ma le quattro volte medaglie d'oro sono rimbalzate nella loro prossima partita con una vittoria per 6-1 sulla Nuova Zelanda.
Un pareggio contro l'Australia nella partita finale a gironi è bastato per ottenere il secondo posto nel Gruppo G per gli USA e la squadra di Vlatko Andonovski avrebbe poi affrontato i Paesi Bassi nei quarti di finale.
I gol di Sam Mewis e Lynn Williams hanno dato agli Stati Uniti un vantaggio per 2-1 a metà tempo, ma Vivianne Miedema ha completato il suo tutore nel secondo tempo per mandare la partita a tempo extra e alla fine ai rigori.
Rose Lavelle, Alex Morgan, Christen Press e Megan Rapinoe si sono tutti convertiti dal posto dopo essere stati sostituiti in campo durante il secondo tempo, e le decisioni ispirate di Andonovski hanno dato i suoi frutti quando hanno vinto la sparatoria di rigore 4-2.
La semifinale contro il Canada è iniziata con delusione per il portiere Alyssa Naeher, che ha dovuto essere sostituito da Adrianna Franch a soli 30 minuti dalla partita.
Il canadese Jessie Fleming ha risolto la partita a 16 minuti dal tempo convertendo un calcio di rigore, nonostante gli Stati Uniti abbiano dominato la maggior parte della partita in termini di tiri in porta.
Dopo tre medaglie d'oro consecutive tra il 2004 e il 2012, gli Stati Uniti sono ormai passati a due Giochi Olimpici senza partecipare alla finale e anche se hanno vinto il bronzo giovedì, i Giochi di Tokyo potrebbero sembrare una sconfitta per una squadra che ha così tanta esperienza di vincere importanti tornei internazionali.
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Notizie sulle Squadre
Il centro-back australiano Ellie Carpenter ha ricevuto un cartellino rosso dritto negli ultimi momenti della semifinale contro la Svezia e ora non sarà disponibile per la partita di medaglia di bronzo giovedì. È probabile che Aivi Luik entrerà nell'11 di partenza in assenza di Carpenter.
Gustafsson ha giocato una formazione per 3-4-3 durante le Olimpiadi di quest'estate, e l'attaccante del Chelsea Kerr è stato una figura chiave in cima al campo per l'Australia, arrivando con cinque gol in Giappone.
Il portiere Teagan Micah ha subito nove gol fino a questo punto della competizione, ma spera di replicare la sua performance quando l'Australia ha affrontato gli Stati Uniti nelle fasi a gironi quando ha tenuto un foglio pulito.
La stopper USA Naeher dovrebbe essere messa da parte giovedì a seguito dell'infortunio che ha raccolto contro il Canada, e Franch inizierà tra i pali per la parte di Andonovski.
La formazione iniziale negli Stati Uniti è cambiata durante tutto il torneo, ma la quarta difensiva di Crystal Dunn, Tierna Davidson, Becky Sauerbrunn e Kelley O'Hara è stata l'unità più scelta della squadra.
L'unica vittoria degli Stati Uniti in 90 minuti è arrivata contro la Nuova Zelanda e con lo scontro di giovedì che è stato un appuntamento imperdibile, Andonovski è probabile che Andonovski opti per un 11 partente simile a quello che ha sconfitto la Nuova Zelanda 6-1.
Australia Women probabili formazioni:
Micah; Catley, Kennedy, Luik; Yallop, Logarzo, Van Egmond, Raso; Foord, Kerr, Simon
USA Women probabili formazioni:
Franch; Dunn, Davidson, Sauerbrunn, O'Hara; Horan, Ertz, Lavelle; Rapinoe, Lloyd, Heath
Prevediamo: Australia Women 1-2 USA Women
L'Australia sarà forse la più soddisfatta delle due parti della loro performance alle Olimpiadi di quest'estate, considerando la pressione che gli Stati Uniti sono sotto per vincere l'oro visto il loro recente successo come campioni del mondo.
Tuttavia, gli Stati Uniti saranno determinati a non lasciare il Giappone senza una medaglia e hanno dimostrato a queste Olimpiadi di poter rimbalzare dalla delusione, proprio come hanno fatto dopo la sconfitta iniziale contro la Svezia, e la loro esperienza di giochi nelle ultime fasi dei tornei principali dovrebbe aiutarli a vincere giovedì.
