Cile e Uruguay combatteranno a Santiago martedì nell'ultima partita di ciascuna delle loro qualificazioni alla Coppa del Mondo 2022.
I visitatori hanno già segnato la progressione automatica al torneo di quest'anno, mentre i loro padroni di casa hanno una possibilità esterna di intrufolarsi nei playoff, a seconda degli altri risultati.
Dopo un inizio difficile per la campagna di qualificazione alla Coppa del Mondo, il Cile si è messo in corsa per i primi cinque con una serie di tre vittorie consecutive alla fine dello scorso anno, sconfiggendo due volte il Paraguay insieme a una vittoria sul Venezuela.
Ciò li ha portati a 16 punti da 13 partite, ma non sono stati in grado di aumentare la loro serie di vittorie, subendo sconfitte consecutive per mano di Ecuador e Argentina.
Mentre la squadra di Martin Lasarte è poi rimbalzata con una vittoria per 3-2 sulla Bolivia, grazie a una doppietta di Alexis Sanchez e a un gol di Marcelino Nunez, non sono stati di nuovo in grado di aggiungere un'altra vittoria quando sono tornati in azione l'ultima volta.
La Roja ha viaggiato per affrontare il Brasile, leader del gruppo, e sono stati vittime di un 4-0 mentre Neymar, Vinicius Junior, Philippe Coutinho e Richarlison si sono tutti aiutati a raggiungere i gol.
Di conseguenza, gli uomini di Lasarte siedono due punti dietro il posto dei playoff e un punto peggio della Colombia, il che significa che, mentre hanno una possibilità di raggiungere i playoff, richiederebbero a entrambe le parti sopra di loro di perdere mentre raccolgono una vittoria propria.
Nel tentativo di mantenere vive le magre speranze con una vittoria, La Roja affronta una squadra uruguaiana che ha già prenotato il suo posto nella Coppa del Mondo.
Nonostante sia ampiamente considerata la terza migliore squadra nel gruppo di qualificazione sudamericano dietro Brasile e Argentina, La Celeste non è riuscita a imprimere la loro autorità per la maggior parte della campagna, e rischiavano di perdere la competizione globale in diverse fasi.
Con soli 16 punti in 14 partite, l'Uruguay si è trovato in una posizione poco invidiabile, ma, dopo la partenza del boss di lunga data Oscar Tabarez e la successiva nomina di Diego Alonso, sono stati in grado di cambiare forma, mettendo insieme vittorie consecutive su Paraguay e Venezuela all'inizio del nuovo anno per entrare tra i primi quattro.
Solo vantando un sottile vantaggio sul Perù al quinto posto a due partite dalla fine, l'incontro della scorsa settimana con i Los Incas è stato fondamentale, e gli uomini di Alonso sono stati in grado di confermare un piazzamento tra i primi quattro e una progressione automatica con una vittoria per 1-0 grazie al gol di Giorgian De Arrascaeta.
Avendo ora apparentemente preso piede con tre vittorie consecutive, l'Uruguay cercherà di continuare a costruire slancio in vista della Coppa del Mondo con una vittoria che potrebbe vederli scavalcare l'Ecuador e finire terzo nelle qualificazioni sudamericane dopo il loro inizio deludente.
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Il Cile potrebbe non essere ancora in grado di chiamare l"importante attaccante Ben Brereton Diaz, che ha segnato quattro gol in 11 presenze da quando ha dichiarato per la nazione, come, nonostante sia stato chiamato in squadra, l"uomo del Blackburn Rovers ha affrontato una lunga assenza per infortunio.
Con la necessità di tre punti, La Roja dovrebbe rimanere con il loro nucleo consolidato, con Gary Medel e il duo dell'Inter Arturo Vidal e Alexis Sanchez che probabilmente formano la spina dorsale.
Quest'ultimo dovrebbe guidare l'attacco insieme al veterano Eduardo Vargas, con il duo che vanta un conteggio combinato di 88 gol sulla scena internazionale.
La linea dell'Uruguay potrebbe essere nuovamente guidata dal leggendario attaccante Luis Suarez, che supera le classifiche di tutti i tempi della sua nazione con 67 gol in 131 presenze internazionali.
Con la qualificazione già assicurata, Alonso potrebbe scegliere di dare possibilità a giocatori più giovani, con il prospetto del BenficaDarwin Nunez pronto a continuare al fianco del veterano dell"Atletico Madrid su Edinson Cavani.
Altrove, Ronald Araujo del Barcellona e Federico Valverde del Real Madrid stanno crescendo in influenza rispettivamente in difesa e centrocampo nella squadra anziana, con quest'ultimo nuovamente pronto a giocare nella sala macchine accanto a Rodrigo Benancur.
Chile probabili formazioni:
Mentre il Cile ha certamente bisogno di tre punti per avere anche una possibilità di salire al quinto posto, lo vediamo come un passo troppo lontano e ci aspettiamo che venga surclassato dall'Uruguay.
Le due parti si affidano entrambe a nuclei invecchiati, ma i visitatori hanno più giovani talenti che arrivano tra i loro ranghi e saranno pieni di fiducia sulla scia di tre vittorie consecutive sotto il loro nuovo manager.
