Con entrambe le parti che sognano ancora una apparizione alle finali di Coppa del Mondo 2022, Kuwait e Giordania affrontano venerdì nella penultima partita del Gruppo B nella seconda prova AFC.
I padroni di casa sono caduti in una triste sconfitta per 3-0 contro l'Australia all'inizio di questo mese, mentre Jordan è tornato con il botto mentre hanno battuto il Nepal con lo stesso punteggio.
Anteprima della partita
Con una serie di sospensioni FIFA ormai fermamente in passato, il Kuwait ha ancora una possibilità realistica di qualificarsi per il Qatar 2022, dopo che il loro più recente divieto di calcio ha visto perdere l'opportunità di combattere i loro nemici continentali per un posto nella Coppa del Mondo 2018.
Nonostante le successive sconfitte per 3-0 per mano degli australiani, il Kuwait ha fatto un'impressione altrimenti positiva durante la loro avventura nel Gruppo B, vincendo tre e disegnando una delle altre quattro partite pur mantenendo un foglio pulito ogni volta.
Prima della nomina di Andres Carrasco alla fine del 2020, la squadra di Thamer Enad ha segnato nove senza risposta contro il Taipei cinese e ha mantenuto un altro lenzuolo pulito in una vittoria per 1-0 contro il Nepal, mentre il predecessore di Enad Romeo Jozak ha portato il Kuwait a un trionfo per 7-0 sul Nepal nella loro prima partita di gruppo.
Tuttavia, non avrebbero potuto scendere a una partenza peggiore contro l'Australia l'ultima volta, mentre Mathew Leckie di Hertha Berlin ha aperto il punteggio nel primo minuto, mentre Jackson Irvine e Ajdin Hrustic hanno condannato il fianco di Carrasco a una dolorosa sconfitta.
Tuttavia, 10 punti presi da un possibile 18 significa che il Kuwait - che attualmente siede terzo - può ancora mantenere vivo il loro sogno di Coppa del Mondo con un secondo posto, e con i prossimi avversari Giordania solo tre punti avanti in quel punto, l'onere spetta agli uomini di Carrasco di riscoprire la loro forma 2019.
Al contrario, i visitatori hanno colpito tre gol senza risposta e sono usciti alla fine corretta del punteggio l'ultima volta fuori, mentre hanno cementato la loro posizione al secondo posto con un clamoroso successo sul Nepal.
Baha' Faisal ha colpito il suo quinto e sesto gol del periodo di qualificazione con un tutore il giorno - uno dei quali proviene dal punto di rigore - e il centro-back Yazan Al-Arab ha messo la ciliegina sulla torta con un gol di 67 minuti lunedì sera.
Vital Borkelmans ha ancora le possibilità più sottili di usurpare l'Australia in cima alla classifica - anche se i leader del gruppo si trovano ad affrontare un appuntamento molto vincente contro il Nepal nella loro penultima giornata - ma la vittoria sul Kuwait garantirebbe il loro secondo posto e un potenziale posto nel terzo turno della Coppa del Mondo 2022 qualificazione.
Il primo incontro tra Kuwait e Giordania nel Gruppo B di qualificazione della Coppa del Mondo si è concluso con i punti condivisi in una situazione di stallo senza scopo, ma questa volta non ci dovrebbe essere alcuna ripetizione di quella storia dramma, poiché entrambe le squadre osano sognare una apparizione in Qatar.
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Notizie sulle Squadre
Il Kuwait non ha nuovi problemi di infortunio da affrontare per questa battaglia scricchiolante, ma una sconfitta casta contro l'Australia potrebbe tentare Carrasco a cambiare o due, nonostante i loro otto giorni di riposo.
Il terzo marcatore più alto del paese di tutti i tempi Bader Al-Mutawa non ha potuto avere un impatto dalla panchina l'ultima volta fuori, ma sia lui che Yousef Nasser - con 96 gol internazionali tra di loro - spereranno di forzare la loro strada nell'XI qui.
Nel frattempo, la Giordania ha avuto solo quattro giorni di pausa tra le partite, ma il modo della loro vittoria contro il Nepal significa che Borkelmans sarà riluttante a fare molte modifiche per il calendario di venerdì.
La prima linea di due uomini di Faisal e Yazan Al-Naimat ha lavorato con grande effetto l'ultima volta fuori, e il duo dovrebbe tenere il veterano attaccante Odai Al-Saify ancora una volta fuori dalla squadra.
Kuwait probabili formazioni:
Abdulghafour; Al-Sanea, Al-Hajeri, Ebrahim, Al-Qallaf; Al-Dhefiri, Al-Ansari; Al-Rasheedi, Ayedh, Al-Fnaini; Al Mutawa
Jordan probabili formazioni:
Yaseen; Haddad, Al-Arab, Khair Alla, Al-Dameiri; Al-Tamari, Sadeh, Al-Rawabdeh, Olwan; Faisal, Al-Naimat
Prevediamo: Kuwait 1-2 Jordan
La lunga pausa tra le partite del Kuwait dovrebbe servire molto prima di questo incontro fondamentale, e Carrasco avrebbe accolto con favore l'opportunità di analizzare dove le cose sono andate storte nel loro umiliarsi contro l'Australia.
Giordania sono quelli con il vento in vele, però, e mentre questo gioco dovrebbe essere stretto come il tavolo, prevediamo un ristretto successo per i visitatori in rotta verso un secondo posto.
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