Due squadre in forma si incontrano a Deepdale mercoledì, quando Huddersfield Town, quinto posto, viaggia per affrontare il Preston North End, che attualmente si trova a quattro punti fuori dai playoff del campionato.
Gli ospiti hanno messo insieme una serie di 12 partite imbattute in tutte le competizioni e cercheranno di continuare questa settimana, mentre Preston ha perso solo una volta nelle ultime nove partite di secondo livello.
La squadra di Ryan Lowe ha avuto bisogno di un solo colpo di Cameron Archer per assicurarsi una vittoria 1-0 contro l'Hull City sabato, mantenendo la seconda porta inviolata consecutiva.
Essendo una delle poche squadre del campionato che ha già completato 30 partite in questa stagione, la maggior parte delle squadre intorno a Preston ha partite in mano, il che significa che i Lilywhites devono continuare a vincere per evitare di essere scavalcati da qualsiasi parte sotto di loro o perdere terreno tra i primi sei.
Dopo che tre delle ultime quattro partite sono arrivate fuori casa, Preston sarà lieto di tornare a Deepdale mercoledì, avendo perso solo due volte nella propria patch in questa stagione, attualmente su una corsa imbattuta di cinque partite in casa.
La squadra di Lowe ha subito più gol di tutte le squadre sopra di loro, evidenziando l'importanza della loro recente porta inviolata consecutiva, ma tenere fuori Huddersfield sarà un test difficile questa settimana.
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Huddersfield è in ottima forma prima di questo incontro, ed è passato al quinto round della FA Cup sabato, con una vittoria 1-0 contro il compagno di squadra del campionato Barnsley.
Duane Holmes ha segnato al 19° minuto di quella partita, e nonostante abbia continuato a creare più occasioni, i Terrier avevano solo bisogno di quel singolo colpo in quanto limitavano i loro visitatori a nessun tiro in porta.
La squadra di Carlos Corberan è stata aiutata durante l'ultima uscita in campionato, con Richard Stearman del Derby County che è stato espulso solo al terzo minuto, permettendo a Huddersfield di conquistare tre punti grazie a una vittoria 2-0.
Allo stesso modo per i loro padroni di casa questo mercoledì, anche Huddersfield ha raggiunto il punteggio di 30 partite in questa stagione, e si trova solo tre punti sopra il Middlesbrough, che occupa il settimo posto e ha due partite in mano sui Terrier.
Il rovescio di questa partita è stato un affare molto combattuto, con lo sfortunato autogol di Sepp van den Berg l'unica differenza tra queste squadre ad agosto, quando Huddersfield si è assicurato la vittoria per 1-0 al John Smith's Stadium.
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Josh Murphy, che è in prestito a Preston dal Cardiff City, non è più presente da ottobre e mercoledì rimarrà assente dalla squadra, ma si sta avvicinando al ritorno dal suo infortunio alla caviglia.
Il centrocampista Isaiah Brown non ha ancora avuto l'opportunità di giocare per i Lilywhites da quando è entrato nel club dal Chelsea in estate, ed è improbabile che affronti il suo ex club questa settimana, ma potrebbe tornare da un infortunio alla fine di questo mese.
È probabile che la squadra di casa operi nella solita formazione 3-4-1-2, con Archer in prestito all'Aston Villa che cerca di continuare il suo buon inizio di vita con una maglia del Preston, al fianco di Ched Evans davanti.
Faustino Anjorin di Huddersfield, che è in prestito dal Chelsea, non sarà presente per il suo nuovo club fino al prossimo mese mentre continua a riprendersi da una caviglia rotta.
Alex Vallejo, Levi Colwill e Ronaldo Aarons potrebbero tornare da un infortunio questo mese, ma la gita di mercoledì sarà arrivata troppo presto perché il trio possa fare la sua parte.
Il terzino destro Pipa è stato costretto a partire dopo soli 30 minuti l'ultima volta in FA Cup, il che significa che Oliver Turton potrebbe tornare nella formazione iniziale questa settimana.
Preston North End probabili formazioni:
Entrambe le parti sono in buona forma in questo scontro, ma Huddersfield è riuscito a mantenere la loro forma più a lungo, ed essendo in una posizione di playoff, non vorranno perdere punti contro una squadra che ha il potenziale per catturarli.
La gita di mercoledì sarà probabilmente un affare vicino, con entrambe le squadre a caccia dello stesso obiettivo finale in questa stagione, ma i visitatori potrebbero avere abbastanza slancio per superare questo.
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