Due squadre senza una vittoria in campionato finora nel 2022 si incontrano nei quarti di finale della Copa del Rey mercoledì sera mentre il Rayo Vallecano dà il benvenuto al Maiorca all'Estadio de Vallecas.
I padroni di casa sono scivolati nella classifica della Liga dall'inizio dell'anno, ma rimangono nella metà superiore, mentre gli ospiti sono solo un posto sopra la zona retrocessione.
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Le sconfitte contro l'Atletico Madrid e l'Athletic Bilbao, così come il pareggio per 1-1 con il Real Betis in mezzo, hanno visto Rayo Vallecano scivolare all'ottavo posto in classifica.
Tuttavia, rimane una solida prima campagna di nuovo nella massima serie per la squadra neopromossa, che è tornata in Liga in estate dopo due anni in seconda divisione.
Il successo del manager Andoni Iraola non si è limitato nemmeno alla lega, il 39enne ha anche ispirato i suoi uomini a una coppa impressionante corsa in questa campagna.
Los Franjirrojos è arrivato da dietro per assicurarsi una vittoria per 2-1 sul Girona nel turno precedente, grazie ai gol di entrambi i lati dell'intervallo di Sergi Guardiola, e hanno prenotato il loro posto negli ultimi otto per la prima volta in due decenni.
Una corsa ai quarti di finale nel 2002 è stata conclusa dal potente Real Madrid, ma Iraola immaginerà le sue possibilità di raggiungere la semifinale in questa occasione con un nemico molto meno formidabile in agguato.
Il Maiorca è ora in una serie di quattro sconfitte consecutive nella Liga - inclusa una sconfitta per 2-0 contro il Levante - che li ha visti scendere al 17° posto in classifica.
Ora sono solo un posto e due punti sopra la zona retrocessione e sono in una serie preoccupante di una sola vittoria nelle ultime 13 partite di campionato.
La squadra di Luis Garcia - che è arrivata seconda nella Segunda Division la scorsa stagione - sta facendo offerte per fare campagne successive a questo livello di calcio per la prima volta dal 2013, e l'ex attaccante del Liverpool dovrà trovare un modo per ispirare qualche fiducia nella sua squadra se devono farlo.
Può forse usare la loro corsa di coppa come ispirazione, con i Los Bermellones che hanno raggiunto i quarti di finale per la prima volta dal 2012 grazie a una forte vittoria per 2-1 sull'Espanyol a metà classifica nell'ultimo turno.
Tuttavia, si scontreranno con una squadra più in alto nella classifica che li ha battuti 3-1 nel precedente incontro di novembre.
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Notizie sulle Squadre
Iraola ha apportato diverse modifiche per l'ultima partita di Copa del Rey a Girona, prima di tornare a un XI iniziale più regolare per l'ultima partita di campionato.
Considerando che la partita si è conclusa con una sconfitta, il manager può scegliere di reintegrare i giocatori che hanno portato la squadra in questa fase, che vedrebbe Mario Suarez e Santi Comesana tornare nella formazione iniziale a spese di Esteban Saveljich e Oscar Trejo.
Anche il centrocampista Oscar Valentin potrà tornare, dopo aver scontato una squalifica per una partita per cinque cartellini gialli.
Per quanto riguarda Maiorca, Dominik Greif rimane in dubbio dopo un test COVID-19 positivo, mentre Antonio Raillo potrebbe ancora mancare a causa di un problema alla caviglia.
Garcia dovrà affrontare un enigma simile quando sceglierà tra i titolari del campionato regolare e quelli che hanno impressionato in coppa l"ultima volta, con Rodrigo Battaglia che è tornato al centro del campo per la pesante sconfitta al Villarreal.
Questa potrebbe essere un'entusiasmante serata di calcio con entrambe le parti che probabilmente faranno di tutto mentre tentano di assicurarsi una prima semifinale di Copa del Rey da molto tempo. Sosteniamo i padroni di casa per sfruttare al massimo il vantaggio casalingo e la loro forma leggermente migliore per assicurarsi una vittoria di misura in questa occasione.
