Le prime due squadre del Gruppo D di qualificazione Coppa del Mondo 2022 si preparano per la battaglia a Kiev sabato sera, mentre l'Ucraina dà il benvenuto alla Francia all'NSK Olimpiyskiy la quinta giornata per entrambe le nazioni.

Gli specialisti del sorteggio residente di Oleksandr Petrakov hanno giocato un entusiasmante stallo per 2-2 con il Kazakistan l'ultima volta, mentre la Francia ha potuto solo prendere un punto dal loro scontro con la Bosnia-Erzegovina.

Anteprima della partita

Prendendo la carica della sua prima partita per l'Ucraina dalla partenza di Andriy Shevchenko dopo Euro 2020, l'allenatore di stand-in Petrakov ha visto il suo regno dare il via con un gol all'interno di due minuti, mentre il nuovo ragazzo del Benifica Roman Yaremchuk ha attirato mercoledì le prime porte di sangue contro il Kazakistan.

Ruslan Valiullin avrebbe livellato i punteggi con 16 minuti dell'incontro rimasto da giocare, e anche se Danylo Sikan sembrava spingere l'Ucraina alla vittoria nel terzo minuto di tempo aggiunto, gli eroici di Valiullin lo videro salvare un punto per la sua nazione con secondi a disposizione.

Impbattuto ma senza vittorie nelle qualifiche ai Mondiali, il totale di quattro pareggi dell'Ucraina e quattro punti da quattro partite è sufficiente per vederli occupare il secondo posto del gruppo con un conteggio identico di cinque gol segnati e subiti, ma quella vittoria molto ricercata gli sfugge ancora.

Mentre un secondo posto sarebbe sufficiente a vederli mantenere viva le speranze di qualificazione del 2022, l'Ucraina - la 25ma nazione mondiale - non è riuscita a battere tutte le squadre del gruppo, una statistica preoccupante con le attese vittorie su Kazakistan e Bosnia-Erzegovina che le superano.

Non da un'apparizione di quarti di finale nel 2006 l'Ucraina è riuscita a qualificarsi per le finali di Coppa del Mondo come nazione indipendente, e dopo essersi un po 'sventolato verso gli ultimi otto di Euro 2020, Petrakov ha il suo lavoro ritagliato per stabilire Zbirna come forza che una volta erano.

Colpita con numerosi assenti prima che il primo pallone venisse calciato contro la Bosnia, la Francia di Didier Deschamps ha cercato di rimettersi in pista dopo la loro deluderante esposizione a Euro 2020, ma non è andata così per i campioni del mondo in carica.

Il nuovo ragazzo dell'Inter Milan Edin Dzeko ha colpito il primo gol al 36° minuto prima che Antoine Griezmann rispose rapidamente prima dell'intervallo, e dopo aver visto fuori gli ultimi 40 minuti con 10 uomini a causa della sfida avventata di Jules Kounde su Sead Kolasinac, la Francia fu costretta a stringere la mano su un punto.

Deschamps ha insistito sul fatto che non aveva «rimpianti» sul modo in cui ha messo la sua parte in seguito allo stallo allo Stade de la Meinau, e quel risultato li ha almeno aiutati a stabilire un vantaggio di quattro punti in cima alla classifica, il che significa che non possono essere catturati indipendentemente da ciò che si verifica questo fine settimana.

Tuttavia, il pareggio di mercoledì con la Bosnia significa che ora la Francia ha superato quattro partite senza una vittoria in nessuna competizione, ma non dal 2013 Les Bleus ha messo insieme una corsa senza vittorie di cinque partite, durante la quale non sono riusciti a segnare nemmeno un gol in quel periodo sfortunato.

Griezmann e Serhiy Sydorchuk erano sul bersaglio mentre Francia e Ucraina hanno giocato un pareggio per 1-1 nelle qualifiche a marzo, ma Les Bleus in precedenza ha sbattuto i loro avversari 7-1 in un'amichevole di ottobre 2020 e hanno perso solo uno dei loro 11 scontri con i padroni di casa di questo fine settimana.

Notizie sulle Squadre

Il terzino sinistro del Manchester City Oleksandr Zinchenko - con il suo ruolo di centrocampo per l'Ucraina - mancherà qui a causa di un accumulo di prenotazioni, che apre un posto per Mykola Shaparenko per iniziare.

Impiegando una formazione 3-4-2-1 per il suo gioco inaugurale in carica, Petrakov ha sia Ruslan Malinovskiy che Viktor Tsygankov in lizza per i posti dietro Yaremchuk dopo che a Vitaliy Buyalskyi è stata consegnata una partenza un po 'sorprendente contro il Kazakistan.

Tre portieri di Andriy Lunin, Heorhiy Bushchan e Anatoliy Trubin sono stati tutti costretti a tirarsi fuori per vari motivi, così il 37enne Andriy Pyatov è pronto per la sua 99esima apparizione internazionale a Kiev.

Con Jules Kounde ora sospeso e Benjamin Pavard non coinvolto a causa di un infortunio, il manager francese Deschamps dovrebbe portare Leo Dubois su un backline altrimenti invariato.

Kylian Mbappe è stato riferito di essere alle prese con un problema al polpaccio a metà settimana ma è comunque riuscito a completare 89 minuti dell'incontro, e dovrà essere valutato in vista della partita di sabato.

I sostituti di N'Golo Kante e Corentin Tolisso Matteo Guendouzi e Adrien Rabiot non erano pronti ad affrontare la Bosnia ma saranno disponibili qui, e quest'ultimo ha una forte possibilità di collegarsi con Paul Pogba nel mezzo.

Jordan Veretout e Aurelien Tchouameni hanno entrambi consegnato il loro debutto internazionale l'ultima volta - il primo con il primo fischio - ma entrambi gli uomini potrebbero lottare per pochi minuti qui ora che i rinforzi a centrocampo di Deschamps sono impazienti di andare.

Ukraine probabili formazioni:
Pyatov; Mykolenko, Matvienko, Zabarnyi; Karavaev, Shaparenko, Sydorchuk, Sobol; Yarmolenko, Malinovskiy; Yaremchuk

France probabili formazioni:
Lloris; Dubois, Varane, Kimpembe, Digne; Pogba, Rabiot; Coman, Griezmann, Lemar; Benzema

Prevediamo: Ukraine 0-1 France

L'Ucraina non è un pushover, e la loro natura resiliente è stata lì per tutti da quando sono iniziate le qualifiche, ma quattro partite senza vittoria riguardano il nuovo manager Petrakov.

La corsa senza vincite della Francia potrebbe anche portare ad una certa apprensione che si insinua per il campo in visita, ma siamo ancora fiduciosi nella capacità di Les Bleus di ottenere una vittoria stretta ma vitale per estendere il loro vantaggio in cima.