Te midden van een nagelbijtende finish in een buitengewoon seizoen van Ligue 1, nemen Monaco en Paris Saint-Germain een pauze van competitie actie om te strijden voor de suprematie in de finale van Coupe de France op woensdag in het Stade de de France.

PSG zijn de verdedigende kampioenen en zijn op zoek naar een 14e titel in de Franse premier cup competitie, terwijl Monaco de trofee niet heeft opgeheven sinds het seizoen 1990-1991.

Wedstrijdvoorbeeld

De ultieme prijs in de vorm van de Ligue 1-trofee is nog een jaar voorbij Monaco, maar een langverwachte zilverwerk in de vorm van de Coupe de France zou gewoon een beloning zijn voor hun ongelooflijke campagne onder Niko Kovac.

Overwinningen op Grenoble, Nice, Metz en Lyon gingen vooraf aan een halve finale confrontatie met Rumilly Vallieres, die Les Monegasques verbijsterde met een 20 minuten durende opener van Alexi Peuget, maar de aanvallende krachten van Monaco kwamen al snel op de voorgrond.

Arthur Bozon veranderde in zijn eigen net om de scores zeven minuten na de opener van Peuget te nivelleren voor Aurelien Tchouameni, Wissam Ben Yedder, Cesc Fabregas en Aleksandr Golovin een 5-1 overwinning voor Monaco op weg naar een eerste Coupe de France finale sinds 2010.

De vijfvoudige Coupe de France winnaars hebben in de finale 11 jaar geleden een pijnlijke extra nederlaag van PSG gehad en zullen deze keer wraak nemen, zelfs als ze al hebben geprobeerd en gefaald om de overblijvende Ligue 1-kampioenen in de Franse topvlucht te onttronen.

De mannen van Kovac gaan naar het Stade de France op de rug van een 2-1 triomf over Rennes in competitie actie - een waarbij ze hun grip op de derde plaats verstevigen - en met 10 overwinningen van hun laatste 11 in alle competities, zou Monaco vol vertrouwen moeten zitten als ze op zoek zijn naar een eerste stuk zilverwerk sinds 2017.

In de weg staan de seriewinnaars zelf. Voor al hun mislukkingen op het continentale toneel in de afgelopen jaren, PSG blijft de concurrentie in eigen land opzij schuiven en zijn ze nog niet afgetreden op de tweede plaats in Ligue 1.

Terwijl de leiders Lille zondag in een impasse van Saint-Etienne werden vastgehouden, maakte PSG gebruik van de 10-man Reims 4-0 in het Parc des Princes, met Neymar, Kylian Mbappe, Marquinhos en Moise Kean als doelwit voor Mauricio Pochettino's kant.

PSG heeft nu de kloof aan de top gemaaid tot slechts één punt, terwijl de Ligue 1-titelrace naar beneden gaat, maar ze hebben ondertussen een Coupe de France-kroon te verdedigen, en de hoofdstad zoekt back-to-back triomfen in het toernooi na de overwinning van het afgelopen seizoen op Saint-Etienne.

In feite hebben Les Parisiens de titel vijf keer opgeheven in de afgelopen zes seizoenen - met een nederlaag aan Rennes in de 2018-19 finale die hun enige mislukking in die periode vertegenwoordigt - en nadat ze hun laatste acht binnenlandse wedstrijden ongeslagen zijn gegaan, zullen de gewonde kampioenen vastbesloten zijn om een anders af te tekenen underwhelming seizoen met wat meer zilverwerk.

PSG heeft echter al twee nederlagen geleden aan Monaco in competitie actie deze term, maar ze hebben de laatste vijf Coupe de France bijeenkomsten tussen de twee partijen gewonnen zonder dat het verzenden van een enkel doel - meest recent thrashing Les Monegasques 5-0 in de halve finale van de editie 2016-17.

Teamnieuws

Monaco jonge Willem Geubbels is beschikbaar voor de finale na het serveren van een drie-game schorsing voor zijn betrokkenheid bij de massale vechtpartij met Lyon, maar Kovac zal de aanvaller waarschijnlijk niet beschouwen als een startrol.

De veteraan Stevan Jovetic heeft een kans om af te schudden van een kuitblessure op tijd voor woensdag, Kovac bevestigd, maar aanvallende middenvelder Sofiane Diop wordt verwacht te blijven zijdelings met een verstuikte enkel.

Pietro Pellegri verplegt een rugblessure, maar was nooit waarschijnlijk te zien vanaf de off, en behoudens de mogelijke opname van Ruben Aguilar aan de rechterkant voor Gelson Martins, zou Kovac ervoor moeten kiezen om een grotendeels onveranderd team te benoemen voor de finale.

Radoslaw Majecki heeft lof gewonnen voor zijn optredens in de beker deze term, en hij zal wanhopig hopen Benjamin Lecomte uit het team te houden voor de finale.

In een enorme klap voor hun kansen om de kroon te verdedigen, zal PSG zonder Neymar zijn voor de finale, omdat de Braziliaanse aanvaller voor de derde keer in 10 wedstrijden in de halve finale overwinning op Montpellier werd geboekt.

De kampioenen zullen ook gedwongen worden om het te doen zonder opgeschort centrumback Presnel Kimpembe voor de finale van woensdag, terwijl Idrissa Gueye en Abdou Diallo twijfelachtig zijn na het missen van Reims met gastro-intestinale problemen.

Julian Draxler zal naar verwachting ook missen na het lijden van een gemelde hamstringblessure in het weekend, terwijl Layvin Kurzawa en Marco Verratti dit seizoen niet meer zullen spelen.

Nu Neymar en Draxler beide op het punt staan te missen, kon Mbappe naar de linkerkant gaan als Kean de lijn leidt, terwijl Leandro Paredes terug zou keren naar de machinekamer als vervanger tegen Reims.

Monaco vermoedelijke opstelling:
Majecki; Sidibe, Maripan, Badiashile, Henrique; Martins, Fofana, Tchouameni, Golovin; Ben Yedder, Volland

Paris Saint-Germain vermoedelijke opstelling:
Navas; Florenzi, Marquinhos, Kehrer, Bakker; Paredes, Herrera; Di Maria, Rafinha, Mbappe; Kean

We voorspellen: Monaco 2-1 Paris Saint-Germain

Pochettino zal ongetwijfeld bang zijn voor zijn PSG-toekomst als hij zijn kant niet kan leiden naar een Coupe de France triomf, vooral na een triomf van de Champions League en een mogelijke tweede plaats in de competitie, maar een golf van nieuwe afwezigen is niet wat de Argentijnse nodig had voor de finale.

Een bijna volwaardige Monaco zal zeker een kans voelen omdat PSG een team begeeft zonder de wil van Kimpembe, Verratti en Neymar, en hoewel beide teams nog werk te doen hebben in hun finale competitiewedstrijden, kunnen we overwegen dat het bolwerk van PSG op de Coupe de France ten einde komt als Kovac de goederen wanneer het er het meest toe doet.

Previews by email