Twee kanten aan weerszijden van de Bundesliga-tafel ontmoeten elkaar zaterdagmiddag terwijl Union Berlin geografisch naar het zuiden reist, maar naar het noorden in de ranglijst om Augsburg in de WWK Arena op te nemen.
De bezoekers zijn zaten op de vierde plaats, net binnen de Champions League-plaatsen, terwijl hun gastheren worstelen op de degradatie playoff-plek.
Wedstrijdvoorbeeld
Augsburg is nu winloos in hun laatste zes wedstrijden, maar heeft in hun verdediging begin 2022 een vrij zware reeks wedstrijden gehad.
Ze stonden tegenover drie partijen die Europees voetbal achtervolgden in hun drie meest recente competitiewedstrijden, met een 1-1 gelijkspel thuis naar Eintracht Frankfurt ingeklemd tussen een 3-1 verlies in Hoffenheim en vervolgens een thrashing op Bayer Leverkusen.
Doelpunten van Karim Bellarabi en Lucas Alario, evenals een hattrick van Moussa Diaby, zagen Die Werkself vijf voorbij Augsburg zetten, waarbij Arne Maier's troost weinig deed om de stemming te verlichten.
De kant van Markus Weinzierl was niet eens in staat om terug te keren naar winnende manieren tijdens een vriendschappelijke wedstrijd tegen mid-table second tier Jahn Regensburg tijdens een vriendschappelijke wedstrijd vorige week toen ze 3-3 tekenden.
Door hun recente resultaten zijn ze gedaald naar de 16e plaats, en met Stuttgart slechts één punt achter in de degradatiezone, zou een overwinning dit weekend zeer welkom zijn.
Ze zullen echter op hun best moeten presteren om de drie punten op te halen, omdat ze in fijne vorm tegen een kant van Union Berlin komen.
Een 2-1 thuisoverwinning op Hoffenheim werd gevolgd door een spannende 3-2 overwinning in de DFB-Pokal in het huis van hun rivalen Hertha Berlin, en slechts drie dagen later behaalden ze drie overwinningen in een tijdsbestek van een week.
Een Max Kruse penalty opende de score tegen Borussia Monchengladbach, voordat Kouadio Kone een equalizer behaalde, maar Kruse stond klaar om opnieuw toe te slaan in de 84e minuut en een 2-1 overwinning te bezegelen waarbij Die Eisernen in de top vier brak.
Nadat ze in 2019 waren teruggekeerd naar de topvlucht, consolideerden ze hun plaats met een 11e geplaatste finish in hun eerste seizoen, vervolgens onder de indruk van het pakken van een plek in de Europa Conference League van dit seizoen met de zevende laatste campagne, en zijn nu een uitdaging voor een plaats aan de toptafel van het Europese voetbal.
Hun vooruitgang is allemaal onder de voogdij gekomen van Urs Fischer, die niet veel werk te doen zou moeten hebben om zijn team te motiveren om zaterdag hun indrukwekkende run voort te zetten.
- G
- G
- V
- G
- V
- G
- V
- G
- W
- G
- W
- W
- W
- G
- W
- W
- W
- G
Teamnieuws
Augsburgse doelman Rafal Gikiewicz is hersteld van zijn aanval van COVID-19 en keert terug naar zijn plek tussen de stokken.
Echter, recordondertekening Ricardo Pepi is nog maar net teruggekeerd van internationale dienst, dus zal hoogstwaarschijnlijk op zijn best van de bank verschijnen, en Tobias Strobl is de rest van het seizoen uitgesloten met een ACL-blessure.
Het grote nieuws voor Union is het vertrek van Kruse, die de club verbaasde door terug te keren naar zijn voormalige kant Wolfsburg.
Sven Michel is getekend vanuit Paderborn in een poging het gat te vullen dat is achtergelaten door de aanvaller, samen met Andras Schafer en Dominique Heintz die respectievelijk het middenveld en de verdedigingsopties zullen stimuleren.
Julian Ryerson is de laatste die positief test op COVID-19 en zal zeker iets missen, terwijl het onwaarschijnlijk is dat Grischa Promel nog volledig van het virus is hersteld.
Kevin Mohwald is weer in training na het testen van negatief, hoewel, en zal worden vergezeld door een andere repatriant in Taiwo Awoniyi nadat Nigeria uit de Africa Cup of Nations was geslagen.
Augsburg vermoedelijke opstelling:
Gikiewicz; Gumny, Gouweleeuw, Oxford, Iago; Hahn, Maier, Dorsch, Vargas; Pepi, Gregoritsch
Union Berlin vermoedelijke opstelling:
Luthe; Baumgartl, Knoche, Heintz; Trimmel, Haraguchi, Khedira, Giesselmann; Oztunali; Awoniyi, Michel
We voorspellen: Augsburg 0-1 Union Berlin
Het verlies van Kruse is zeker een klap voor Union, maar ze moeten een sterk zelfvertrouwen behouden na hun opwaartse traject in de afgelopen seizoenen. Daarom steunen we hen om een overwinning te behalen tegen een thuisploeg die worstelt om resultaten in 2022, zij het met een beperkte marge.
