België zal op zoek zijn naar wraak tegen Wales wanneer ze woensdagavond hun WK 2022 kwalificatiecampagne in Den Dreef in Leuven aftrap.

De Rode Duivels staan op de eerste plaats in de wereld, maar ze hebben de beroemde groep E tegenstanders Wales verslagen tijdens recente ontmoetingen.

Wedstrijdvoorbeeld

Het hoogste profiel van de recente ontmoetingen tussen deze partijen kwam in de kwartfinale van Euro 2016, een wedstrijd die Wales won 3-1 om de kijkwereld te verdoven.

Wales had ook België op eigen bodem verslagen tijdens de kwalificatiecampagne, terwijl ze ook voor een doelloze trekking in het omgekeerde armatuur in Brussel werden gehouden.

Inderdaad, de Dragons zijn ongeslagen in vier tegen België en voeren deze laatste strijd in goede vorm - op het veld althans - na 11 competitieve wedstrijden zonder nederlaag.

Na zich te kwalificeren voor de nieuwe Euro 2020 van deze zomer, volgde Wales dat op met een ongeslagen campagne van de Nations League die hen promotie leverde naar het hoogste niveau van groepen.

De Dragons zijn zonder baas Ryan Giggs geweest voor hun laatste paar wedstrijden, en zal zijn voor ten minste hun volgende drie, als hij blijft in onderzoek als gevolg van een aanval beschuldiging.

Rob Page stapte op in november en leidde zijn kant naar de overwinningen van de Republiek Ierland en Finland, na een doelloze vriendschappelijke trekking met de Verenigde Staten.

Deze confrontatie met België is echter de zwaarste test, met de Rode Duivels gerangschikt het nummer één land ter wereld.

Dat is te maken met hun ongelooflijke consistentie, het verliezen van slechts drie van hun laatste 50 wedstrijden, de meest recente van die verliezen tegen Engeland in oktober.

Het uiteindelijke doel voor België is om de Euros te winnen, al is het doel op langere termijn niet alleen Qatar 2022 te bereiken, maar ook om de wedstrijd te winnen.

Een gouden eeuw van het Belgische voetbal is bloeiend en Roberto Martinez zal wanhopig zijn om de feel-good factor levend te houden, maar de Rode Duivels weten dat niets vanzelfsprekend is tegen Wales.

Teamnieuws

België dacht dat ze zonder vooraanstaande doelpuntenmaker Romelu Lukaku zouden zijn voor deze wedstrijd na een coronavirus uitbraak in Inter Milan, maar hij sloot zich maandag aan bij zijn teamgenoten en zou daarom beschikbaar moeten zijn om te beginnen.

Real Madrid forward Eden Hazard is opnieuw afwezig in het team vanwege een andere blessure, terwijl Axel Witsel ook op de lange termijn buiten spel staat, waardoor Martinez in een centrale midfield shuffle.

De Rode Duivels zijn gezegend met diepgang in elke positie, niets meer dan in de verdediging, waar Toby Alderweireld, Jan Vertonghen en Jason Denayer waarschijnlijk de knik in een achterste vijf krijgen.

Wat Wales betreft, ze zullen opnieuw zonder Aaron Ramsey zijn vanwege een blessure die is opgelopen bij clubzijde Juventus vorige week.

De Dragons hebben gewonnen in de afwezigheid van Ramsey in het recente verleden, hoewel, en Page heeft nu ook de bonus van Joe Allen's terugkeer naar het team voor het eerst sinds 2019.

Wayne Hennessey heeft in oktober een blessure opgepikt voor Wales die hem tot vorige maand buiten werking hield, maar hij heeft bewezen dat hij geschikt was voor Crystal Palace onder de 23's en zou daarom goed moeten zijn om woensdag te beginnen.

Gareth Bale zal naar verwachting aanwezig zijn voor de bezoekers, maar collega Tottenham Hotspur speler Ben Davies trok zich dinsdag terug uit het team, dus Ethan Ampadu zal in de backline steken.

Belgium vermoedelijke opstelling:
Courtois; Alderweireld, Denayer, Vertonghen; Chadli, Dendoncker, Tielemans, Hazard; Mertens, De Bruyne; Lukaku

Wales vermoedelijke opstelling:
Hennessey; Mepham, Rodon, Ampadu; Roberts, Allen, Morrell, Norrington-Davies; Bale, Moore, James

We voorspellen: Belgium 2-1 Wales

Wales heeft een geweldig recent record tegen België en voer dit spel ongeslagen in 11 competitieve wedstrijden sinds juni 2019.

De Rode Duivels zullen echter graag hun laatste kwalificatiecampagne aan een winnende start willen geven en, gezegend met de opties die Martinez beschikbaar heeft, zien we ze op woensdag op de top komen.

Previews by email