Chelsea neemt het op tegen Leicester City in Stamford Bridge in de Premier League op dinsdag. Beide partijen willen hun kans vergroten om in de top vier van de tafel te eindigen om zich te kwalificeren voor de Champions League van volgend seizoen.

Leicester versloeg Chelsea 1-0 om hun eerste FA Cup ooit te winnen op Wembley op zaterdag, dus het is een snelle ommekeer voor beide teams.

Wedstrijdvoorbeeld

Na de kans om terug te keren boven Leicester naar de derde plaats in de tabel na het verliezen van 1-0 aan Arsenal op woensdag, de daaropvolgende FA Cup finale nederlaag aan Leicester op zaterdag heeft deze Thomas Tuchel's meest testweek sinds hij in januari de leiding nam over Chelsea.

De Duitser heeft onmiskenbaar een geweldige impact gemaakt sinds hij Frank Lampard als manager heeft vervangen, 17 van zijn 27 wedstrijden won in alle competities terwijl hij slechts 13 doelpunten in het proces heeft toegegeven, maar hij moet ervoor zorgen dat zijn kant over de lijn komt in termen van kwalificatie voor de Champions League van volgend seizoen.

Mochten ze een top vier missen, dan zouden de Blues een tweede hap hebben tegen Manchester City in de finale van de Champions League eind mei, maar er zijn verre van enige garanties tegen een kant van Pep Guardiola kaliber.

Chelsea's optredens in beide van hun recente nederlagen waren niet bijzonder slecht, met de Blues zwaar domineerden zowel het schot als het bezit telt, maar Tuchel's kant ontbrak een vleugje creativiteit en als gevolg daarvan kon geen zinvolle reactie vinden op een grote fout van Jorginho en een wonderbaarlijke staking van Youri Tielemans respectievelijk.

Tuchel zal dinsdag een belangrijke reactie eisen van zijn spelers tegen de Foxes, met slechts een overwinning ervoor te zorgen dat een top vier positie in eigen handen zou blijven op weg naar de laatste dag van de reis naar Aston Villa, met de onheilspellende opkomst van Liverpool in de afgelopen weken het enige overgebleven grote sub-plot van de Premier League dit seizoen.

Leicester's spelers kunnen ondertussen wakker zijn geworden op zondagochtend met een licht pijnlijk hoofd na het vieren van de maiden FA Cup triomf van de club, maar hun aandacht moet snel terugkeren naar het krijgen van over de lijn in termen van het veiligstellen van hun kwalificatie voor de Champions League van volgend seizoen.

Net als vorig seizoen heeft de zijde van Brendan Rodgers voor het overgrote deel van de campagne een top vier positie behaald, zodat ze zeker niet opnieuw bij de laatste horde willen vallen.

Rodgers en zijn spelers zullen vertrouwen hebben genomen van hoe defensief ze waren tegen Chelsea in Wembley op zaterdag, met het vermijden van nederlaag op dinsdag genoeg om ervoor te zorgen dat hun lot in eigen handen zal blijven op weg naar de laatste dag van de wedstrijd tegen Tottenham Hotspur voor een beperkte capaciteit in het King Power Stadium.

Er is meer dan een kleine kans dat ze fysiek en mentaal vermoeid kunnen zijn na de monumentale inspanning die ze in de finale hebben gestoken, hoewel Chelsea ook een grotere squaddiepte heeft om dingen op te frissen indien nodig. Rodgers kan nodig zijn om een van zijn handelsmerk tactische verrassingen te brengen om zijn kant de kans op het krijgen van het punt dat ze nodig hebben te verbeteren.

Teamnieuws

Chelsea heeft nog steeds twijfels over de geschiktheid van Mateo Kovacic en Andreas Christensen, waarbij geen van beide spelers deel uitmaken van Tuchel's squad voor de FA Cup finale op zaterdag.

Kovacic heeft de laatste 10 wedstrijden van de Blues gemist met een hamstring probleem, maar Tuchel had aangegeven dat de Kroatische weer beschikbaar zou zijn voor de finale van zaterdag, zodat hij hier naast N'Golo Kante kon terugkeren in plaats van de out of form Jorginho.

Christensen, ondertussen, ging in de slotfase van de recente competitieoverwinning op Man City door een hamstringblessure, met Tuchel onthulde dat de verdediger waarschijnlijk niet terug zal keren tot de laatste dag van de wedstrijd tegen Villa van volgende zondag.

De Duitser zal waarschijnlijk een aantal wijzigingen doorvoeren vanaf de finale van zaterdag, met onder andere Edouard Mendy, Kurt Zouma, Ben Chilwell, Kai Havertz en Christian Pulisic allemaal op zoek naar een startplaats.

Zoals gezegd, Leicester zijn niet gezegend met de squad diepte van hun aanstaande tegenstanders, en ze hebben een grote klap geleden toen Jonny Evans spierprobleem opnieuw optrad tijdens de finale van zaterdag.

De Noord-Ierse internationale werd teruggetrokken voor Marc Albrighton na slechts 34 minuten in Wembley, met Timothy Castagne waarschijnlijk in de achterste drie, zoals het geval was op zaterdag, met Albrighton en Ricardo Pereira opties om met rechts terug te beginnen.

Kelechi Iheanacho wist geen indruk te maken op Wembley en werd daarom na 67 minuten vervangen door James Maddison. Rodgers zou waarschijnlijk in de verleiding komen om vanaf het begin bij Stamford Bridge over te stappen om meer voet aan de grond te krijgen in het middenveld.

Harvey Barnes en James Justin blijven tot volgend seizoen buiten de zijlijn vanwege ernstige knieblessures.

Chelsea vermoedelijke opstelling:
Mendy; James, Zouma, Rudiger; Azpilicueta, Kante, Kovacic, Chilwell; Mount, Havertz, Pulisic

Leicester City vermoedelijke opstelling:
Schmeichel; Castagne, Fofana, Soyuncu; Albrighton, Tielemans, Ndidi, Thomas; Perez, Maddison; Vardy

We voorspellen: Chelsea 1-0 Leicester City

We kunnen ons voorstellen dat Chelsea op dinsdag wraak neemt tegen Leicester, met de Foxes waarschijnlijk niet dezelfde intensiteit hebben als ze in Wembley produceerden, ondanks de hoeveelheid die op dit armatuur is gereden.

Het zal waarschijnlijk een andere cagey, low-scorende affaire zijn waarbij beide partijen prioriteit geven aan stabiliteit in de defensie, dus het scoren van het eerste doelpunt zal cruciaal zijn.

Video prediction

Watch the Sports Mole Football Shorts prediction for this game below:

Previews by email