Cowdenbeath vierde kant start hun Scottish League Cup-campagne met een Fife-derby tegen het kampioenschap Raith Rovers in North Group D in Central Park op zaterdag.

Beide partijen beginnen het seizoen 2021-22 na aantrekkingen in recente vriendschappen, omdat de gastheren in een 1-1 patstelling met Pollok werden vastgezet terwijl Raith Rovers een 2-2 gelijkspel speelde met Queen's Park.

Wedstrijdvoorbeeld

Een club van Cowdenbeath's status zal zeker geen wonderen verwachten in de aankomende Scottish League Cup-campagne, maar twee respectabele voorseizoenen die het toernooi betreden, dienen als reden tot optimisme voor Gary Bollan's kant.

Nadat hij het Premiership side Dundee United had weten te houden voor een 1-1 trekking - waarbij Kris Renton de opener van Lawrence Shankland afschafte - volgde een reis naar de niet-competitie Pollok voor Cowdenbeath, die op koers stond voor een overwinning dankzij de opener van Liam Buchanan voordat Gary McCann's equalizer de buit zag delen.

Een opgestapte Cowdenbeath had nauwelijks kunnen dromen van een betere start van de League Cup dan tegen hun Fife-rivalen Raith Rovers, hoewel ze de wedstrijd 2020-21 beëindigden met slechts één punt op hun naam van vier groepswedstrijden.

Nog drie belastende armaturen tegen Brechin City, Alloa Athletic en Livingston wachten ook op de mannen van Bollan, die gewoon hopen een goed verslag van zichzelf te geven voordat hun competitiecampagne later deze maand van start gaat.

Ondertussen was het voorseizoen van Raith op zijn zachtst gezegd een gemengde tas, omdat het kampioenschap voorbij Stranraer verloor en verloor van Clyde voordat de vierde-tier-kampioenen Queen's Park van vorig seizoen op 3 juli verwelkomde in Stark's Park.

Aidan Connolly trok het eerste bloed voor Raith voordat Louis Longridge en Will Baynham het spel op zijn kop draaiden, en het kostte een equalizer van 71 minuten van Livingston lenende Matej Poplatnik om een gelijkspel voor Raith te redden.

Manager John McGlynn klaagde over de „passieve” start van zijn zijde naar de tweede helft tegen de derde kant, en er kan geen ruimte zijn voor zelfgenoegzaamheid in een vurige Fife-derby om de procedure in de Scottish League Cup te starten, waar Raith en Cowdenbeath bekende vijanden zijn.

Inderdaad, de twee clubs zijn in de laatste drie League Cup-campagnes geconfronteerd tijdens de groepsfase - met Raith die er twee won in vergelijking met een eenzame overwinning voor Cowdenbeath - en de strijd van vorig seizoen zag McGlynns kant 1-0 winnen met dank aan een Manny Duku-winnaar.

Teamnieuws

Veteraan voorwaarts Liam Buchanan heeft al indruk gemaakt sinds hij eerder deze zomer bij Alloa Athletic kwam, en de 36-jarige zou deze week naast Kris Renton een andere van zijn voormalige clubs moeten opnemen.

Linksachter Harvey Swann zou een meer geavanceerde rol kunnen spelen ter ondersteuning van de twee frontmannen, waardoor Craig Thomson en Fraser Mullen rechtsachter voor Cammy Gill in de rij konden staan.

Raith nieuwe jongen Poplatnik heeft zijn aanspraak gemaakt op een start nadat hij van de bank was geslagen tijdens zijn debuut in de trekking met Queen's Park, terwijl de held van de bekerstropdas van vorig seizoen Duku nu Inverness Caledonian Thistle vertegenwoordigt.

Poplatnik concurreert echter met andere nieuwkomers James Keatings en Lewis Vaughan voor een start-up, en McGlynn is hoopvol dat Dave McKay een rol kan spelen na het voltooien van zijn 16-maanden herstel van een ernstige ACL-blessure.

Ross Matthews, Tom Lang en Frankie Musonda zijn nog niet klaar om het veld op te gaan, maar met de laatste twee nog een paar weken vrij van een comeback nadat ze onder het mes zijn gegaan.

Cowdenbeath vermoedelijke opstelling:
Gill; Mullen, Thomson, Todd, Barr; R. Buchanan, Morrison, Hutton, Swann; L. Buchanan, Renton

Raith Rovers vermoedelijke opstelling:
MacDonald; Tumilty, Berra, Benedictus, Dick; Connolly, Tait, Spencer, Zanatta; Keatings, Poplatnik

We voorspellen: Cowdenbeath 0-2 Raith Rovers

Zowel Cowdenbeath als Raith hebben alle motivatie die ze nodig hebben om het seizoen hoog op te starten tegen hun lokale rivalen, en beide managers hebben genoeg om na te denken over hun resultaten voor het seizoen.

In dit geval denken we echter dat de toegevoegde kwaliteit van het nieuwe bezoekersquad zal doorkomen als ze hun Scottish League Cup-campagne openen met een comfortabel succes.

Previews by email