Israël en Denemarken maken donderdagavond af terwijl beide landen hun WK-kwalificatiecampagne op zoek zijn naar een winnende start.

In een evenwichtige groep, die ook Oostenrijk en Schotland omvat, zou het resultaat van deze wedstrijd aan het eind van het jaar beslissend kunnen zijn.

Wedstrijdvoorbeeld

Denemarken was samen met België en Engeland aangetrokken in de UEFA Nations League en zou hebben erkend dat de derde positie in die groep een realistische mogelijkheid was.

Denemarken claimde echter niet alleen de tweede plaats voor de Drie Leeuwen, maar was ook in het geding om toppositie totdat ze 4-2 verloren aan de koplopers van de groep in hun slotfase.

Terwijl die nederlaag eindigde een vijf-match winnende streak in alle wedstrijden, is er een gevoel dat de Scandinavische natie zijn op de up onder Kasper Hjulmand.

De Rode en Blanken hebben zich niet gekwalificeerd voor opeenvolgende wereldbekers sinds 1998 en 2002, maar ze beginnen deze campagne als favorieten om hun plaats in Qatar te boeken.

Ondanks zijn onverschillige vorm in Inter Milan, kwam Christian Eriksen uit de Nations League wedstrijden met de meeste eer na het scoren van vier doelpunten in zes optredens.

Wat Israël betreft, is het Eran Zahavi die met vijf stakingen in dezelfde periode de leiding heeft gegeven aan een heropleving van het nationale team.

Op 33-jarige leeftijd zal de PSV Eindhovense ster geen langetermijnfixture zijn in zijn team, maar zijn aanwezigheid in het laatste derde deel maakt Israël de duistere paarden van deze groep.

Sinds de hervatting van de internationale actie in september heeft alleen Tsjechië Israël meer dan 90 minuten verslagen, met opmerkelijke overwinningen tegen Schotland en Slowakije.

Hoewel Willibald Ruttensteiner zal accepteren dat zijn kant de komende acht maanden iets extra's moet vinden, zouden ze zich in het vooruitzicht kunnen stellen voor een eerste WK sinds 1970 later dit jaar.

Teamnieuws

Hjulmand kon dezelfde Deense kant kiezen die België voor het einde van vorig jaar op het grondgebied heeft geduwd.

Echter, met een spel in Oostenrijk dat deze drie-game stretch afsluit, zal aandacht worden besteed aan rust spelers voorafgaand aan de reis naar Wenen.

Joachim Andersen is in het geding om terug te keren naar het midden van de backline na indruk te hebben gemaakt voor Fulham sinds de jaarwisseling.

Na hun morele overwinning op Schotland laatste time-out, is het onwaarschijnlijk dat Ruttensteiner grote wijzigingen zal aanbrengen aan zijn Israëlische kant.

Met Sheran Yeini niet in het team, kan Joel Abu Hanna worden opgeroepen tot een back five gemarcheerd door Celtic's Nir Bitton.

Israel vermoedelijke opstelling:
Marciano; Dasa, Bitton, Tibi, Hanna, Menachem; Natcho, Lavi, Solomon; Weissman, Zahavi

Denmark vermoedelijke opstelling:
Schmeichel; Wass, Kjaer, Christensen, Maehle; Hojbjerg, Delaney; Poulsen, Eriksen, Braithwaite; Wind

We voorspellen: Israel 1-2 Denmark

Israël kan genieten van hun tag als underdogs voor dit spel omdat ze proberen een vroege stap te zetten in Groep F. Niettemin kunnen we niet teruggaan tegen de bezoekers, die vol van geloof zullen zijn na hun resultaten in de UEFA Nations League.