Na het nieuws over hun verwachte puntenaftrek, Derby County zal op zoek zijn naar een broodnodige overwinning thuis tegen Stoke City in het kampioenschap op zaterdagmiddag.

The Potters hebben ondertussen hun beste start gemaakt van een competitiecampagne sinds 2004-05, waarbij ze 14 punten hebben verzameld uit hun eerste zeven wedstrijden.

Wedstrijdvoorbeeld

De Rams, die momenteel 16e in het kampioenschap zitten met zeven punten uit hun eerste zeven wedstrijden, konden hun punten terugbrengen tot mincijfers, waardoor ze ook naar de voet van de tafel zouden dalen.

Er is momenteel geen tijdschaal gezet op de uiteindelijke beslissing en Wayne Rooney zal erop gebrand zijn dat zijn spelers dit weekend gefocust blijven op hun volgende taak tegen Stoke.

Derby gaat de wedstrijd van zaterdag in nadat hij dinsdagavond een doelpuntloze trekking heeft veiliggesteld in West Bromwich Albion. Rooney bekritiseerde West Brom's compromisloze stijl van voetbal, maar was toch blij dat hij een punt bij de Hawthorns had opgepikt.

De Rams hebben de afgelopen seizoenen een slecht record tegen de Potters en hebben slechts één van hun laatste acht ontmoetingen tegen hen gewonnen, een 4-0 overwinning in Pride Park in januari 2020.

Derby heeft ook slechts één van hun laatste 14 kampioenschapswedstrijden gewonnen, waarbij elk van hun laatste vier thuiswedstrijden eindigde in een gelijkspel. Met een belemmerende puntenaftrek aan de horizon, is een broodnodige opleving in vorm vereist voor Rooney's mannen.

Stoke's 100% start in het bet365 Stadion kwam woensdagavond ten einde, toen ze een vurige 1-1 gelijkspel speelden tegen Barnsley.

Nadat Sam Surridge de score opende in de 17e minuut, trok een verbluffende vrije trap van Cauley Woodrow zeven minuten voor de pauze het Tykes level. Mario Vrancic kreeg toen de kans om de gastheren weer vooraan te zetten vanaf de strafschopplek, maar zijn inspanning in de eerste helft werd bespaard door Bradley Collins.

In de tweede helft, Potters full-back Tommy Smith kreeg in de laatste vijf minuten een rechte rode kaart te zien voor een lunge op Claudio Gomes, voordat eerste team coaches Dean Holden en Rory Deap, evenals Barnsley-assistent Joe Laumann, werden naar de tribune gestuurd na een massale vleugelgevecht in de stervende seconden.

De mannen van Michael O'Neill misten de kans om in de top twee van het kampioenschap te klimmen, en zijn in plaats daarvan naar de vijfde plaats gedaald, hoewel ze slechts twee punten achterlopen op competitieleiders Fulham.

Stoke richt zich nu op de reis van zaterdag naar Pride Park, waar ze niet hebben kunnen scoren bij elk van hun laatste drie competitiebezoeken.

Met vier van hun volgende vijf wedstrijden tegen teams die momenteel in de onderste helft van de tafel zitten, zullen de Potters er zeker van zijn dat ze hun indrukwekkende start van de campagne voortzetten.

Teamnieuws

Derby-spits Colin Kazim-Richards (Achilles) en middenvelder Krystian Bielik (knie) blijven uitgesloten met blessures, hoewel deze laatste hoopt voor het einde van deze maand terug te keren naar de training.

Rams-trio Tom Lawrence, Max Bird en Ravel Morrison, die allemaal begonnen op de bank tegen West Brom, hopen dat ze hun weg terug kunnen dwingen naar de eerste XI.

Rooney besloot om halverwege de week over te schakelen naar een 5-3-2 formatie tegen de Baggies, maar hij kan terugkeren naar een 4-3-3 systeem, waardoor Lawrence zich bij Sam Baldock en Kamil Jozwiak kon voegen in een driemansaanval.

Wat Stoke betreft, de 22-jarige Demeaco Duhaney zou zijn debuut rechtsachter kunnen krijgen, aangezien Smith is uitgesloten vanwege schorsing.

Tyrese Campbell (knie) en Tashan Oakley-Boothe (rug) komen bijna terug van een blessure, maar zullen naar verwachting dit weekend missen, terwijl Nick Powell twijfelachtig blijft over een dijbelasting.

O'Neill zal naar verwachting niet te veel wijzigingen aanbrengen in zijn startopstelling, dus mensen als Vrancic en Romaine Sawyers zullen op het centrale middenveld blijven voorafgaand aan Sam Clucas en Alfie Doughty.

Derby County vermoedelijke opstelling:

Stoke City vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Derby County 0-1 Stoke City

Hoewel Stoke de afgelopen seizoenen het moeilijk heeft gehad in Pride Park, is hun huidige vorm veel beter dan die van Derby op weg is naar de wedstrijd van zaterdag en dat zou hen kunnen helpen bij hun zoektocht om alle drie de punten te claimen.

De gastheren hebben een schone lei gehouden in drie van hun laatste vijf competitiewedstrijden, hoewel we de Potters dit weekend kunnen zien scoren en een smalle overwinning behalen.

Previews by email