Frankrijk voltooide hun voorbereidingen voor Euro 2020 op dinsdag, toen ze Bulgarije welkom heten in het Stade de France voor een vriendschappelijke ontmoeting.

Les Bleus versoepelde verleden 10-man Wales 3-0 in hun meest recente strijd, terwijl Bulgaarse ongeluk op de weg bleef met een 1-0 nederlaag naar Rusland laatste time-out.

Wedstrijdvoorbeeld

Ondanks Daniel James's toegeeft dat Frankrijk er bij scheidsrechter Luis Godinho op aandringde Neco Williams niet af te sturen voor een opzettelijke handbal in het gebied, Wales waren uiteindelijk een man neer na 26 minuten tegen de wereldkampioenen, hoewel Danny Ward een prima redding produceerde om Karim Benzema's spot kick buiten te houden.

Echter, Didier Deschamps kant ging een doel naar het goede voor de helft van de tijd omdat Kylian Mbappe klaar was om de gepareerde inspanning van Adrien Rabiot naar huis te halen, en verdere stakingen van Antoine Griezmann en Ousmane Dembele in de tweede periode leverden uiteindelijk Frankrijk tot een routine overwinning.

Wales had wel hun momenten, hoewel - zelfs na Williams controversiële rode kaart en de daaropvolgende fall-out na de wedstrijd - maar Deschamps heeft nu drie opeenvolgende overwinningen en schone lakens met de wereldkampioenen voor Euro 2020.

Bovendien zijn Les Bleus' gelederen versterkt door de terugkeer van Kurt Zouma, Olivier Giroud en N'Golo Kante na hun triomfantelijke heldendaden in de Champions League - waarbij elk lid van het trio een warm welkom krijgt bij aankomst in het kamp - en een pauze van zes dagen tussen de wedstrijden is precies wat de arts besteld voor Frankrijk.

Het record van Frankrijk is verre van perfect - met twee overwinningen van hun laatste vijf op vertrouwd terrein - maar vooruitkijkend op de Euros-groep met Duitsland, Portugal en Hongarije betekent dat de kant van Deschamps alle motivatie heeft die ze nodig hebben om een losgeslagen Bulgarije aan de kant te schuiven.

Het is meer dan twee en een half jaar geleden dat Bulgarije voor het laatst wist weg te winnen van huis, en terwijl de afwezigheid van volledige stadions en ruwe menigten schijnbaar heeft weggevaagd het thuisvoordeel fenomeen, Yasen Petrov kant kon niet breken die eend tegen Rusland.

Bulgarije hield zijn eigen voor 84 minuten op zaterdagavond, maar vervanger Aleksandr Sobolev won de wedstrijd vanaf de plek in de 84e minuut om al het harde werk van de Leeuwen ongedaan te maken en hun winless run over alle wedstrijden uit te breiden tot zeven wedstrijden.

Nadat hun kwalificatieperiode voor Euro 2020 eindigde in een abjecte mislukking, is Bulgarije nauwelijks begonnen met hun poging om de finale van het Wereldkampioenschap 2022 op een betere manier te halen, waarbij ze één punt hebben genomen vanaf hun opening van drie wedstrijden, terwijl ze op de een of andere manier proberen om een impuls op te bouwen voor de terugkeer van september naar de internationale actie.

Echter, de Lions zijn er slechts in geslaagd om een overwinning te claimen van hun 14 wedstrijden in alle competities sinds begin 2020 - een 3-0 succes boven Gibraltar in een vriendschappelijke - en Petrov's oogst moet de prestaties van hun leven produceren als ze de schokoverwinning van alle schokwinsten willen claimen tegen de wereldkampioenen.

Bulgarije slaagde erin om Frankrijk drie keer te verslaan op de bounce tussen 1985 en 1993, maar Les Bleus heeft sindsdien drie opeenvolgende overwinningen van zichzelf opgeëist in deze wedstrijd, het meest recentelijk 1-0 tijdens de kwalificatie voor het WK 2018 dankzij een derde minuut staking van de vergeten man Blaise Matuidi.

Teamnieuws

Deschamps maakte een intentieverklaring met zijn sterke team selectie in de vriendschappelijke strijd van vorige week met Wales, en de Bleus baas kan ervoor kiezen om hetzelfde hier te doen gezien hun lange pauze tussen de wedstrijden.

Kante zijn terugkeer naar de vouw zou hem Corentin Tolisso in het midden van het park kunnen verdringen, terwijl Giroud kandidaat is om boven Benzema op te starten terwijl hij het doelpuntenrecord van Thierry Henry afsluit.

Benjamin Pavard en Lucas Hernandez werden beide op de helft van de tijd teruggetrokken tegen Wales en de laatste is vermoedelijk twijfelachtig met een knieprobleem, maar Dembele's late staking tegen de Dragons is onwaarschijnlijk dat hij beloond wordt met een start.

Ondertussen verloor Bulgarije middenvelder Kristiyan Malinov aan letsel na slechts negen minuten tegen Rusland, dus Petar Vitanov moet het gat in de machinekamer vullen.

Atanas Iliev en Bozhidar Kraev kunnen beide hopen terug te keren naar de eerste XI tegen de wereldkampioenen, terwijl Birsent Karagaren plaats kon maken voor Ivan Turitsov in een meer defensieve opzet.

France vermoedelijke opstelling:
Lloris; Pavard, Varane, Kimpembe, Digne; Kante, Pogba, Rabiot; Griezmann; Mbappe, Giroud

Bulgaria vermoedelijke opstelling:
Mihaylov; A. Hristov, Bozhikov, Antov; Turitsov, Chochev, Vitanov, Tsvetanov; Despodov, Kraev; Iliev

We voorspellen: France 4-0 Bulgaria

Bulgarije is niet het gemakkelijkste team in Europa om af te breken, maar hun tandenloze aanval zal elke kans belemmeren dat ze een verrassing krijgen tegen de Euro 2020-favorieten van Deschamps.

Met hun rangen nu versterkt door de terugkeer van de Champions League-winnende oogst - evenals bijna een hele week rust tussen de wedstrijden - zou Frankrijk geen probleem moeten hebben om een ongecompliceerd succes te bereiken.

Previews by email