Nadat Frankrijk hun plaats in Qatar heeft afgesloten, sluit Frankrijk dinsdagavond hun WK-kwalificatiecampagne 2022 af met een botsing tegen het tweede geplaatste Finland.

De kant van Didier Deschamps eindigt bovenaan de stapel nadat ze Kazachstan acht in het weekend hebben geslagen, terwijl hun tegenstanders zich nog moeten verzekeren van een tweede geplaatste finish.

Wedstrijdvoorbeeld

Ondanks dat ze gedwongen werden om de hele tweede helft met 10 mannen te spelen na Jukka Raitala's horrortackle op Sead Kolasinac, veegde de 10 mannen van Finland een volledige outfit uit Bosnië en Herzegovina opzij om zichzelf op ontroerende afstand van de WK-play-offs te plaatsen.

De finish op de borst van Marcus Forss kwam slechts een paar minuten nadat Teemu Pukki er niet in was geslaagd de impasse van de plek te doorbreken, en terwijl de man van Norwich City de netto niet zou rimpelen op de dag, Robin Lod en Daniel O'Shaughnessy voltooiden de klus voor Finland.

Markku Kanerva's kant kan Frankrijk niet meer naar de toppositie brengen, maar bezetten de tweede plaats met nog 90 minuten voetbal, en een schokoverwinning in Helsinki zou hen een plaats garanderen in de volgende ronde, met Oekraïne zat twee punten achter.

Een minder dan gunstig resultaat zou de deur openen voor Oekraïne om te proberen te profiteren als ze op de laatste dag het hoofd bieden aan het geëlimineerde Bosnië, dus het werk van Finland is verre van gedaan en afgestoft omdat ze slechts een tweede overwinning van zes op eigen bodem zoeken in alle toernooien.

Op het zesjarige jubileum van de verwoestende terreuraanslagen in Parijs stapte Frankrijk het grasveld van Parc des Princes op met een punt om te bewijzen tegen Kazachstan, waarbij de mannen van Deschamps nauwelijks als wereldkampioenen speelden tijdens hun kwalificatieperiode.

De superieure kwaliteit van Les Bleus kwam echter naar voren tijdens een 8-0 thrashing van hun tegenstanders, want Kylian Mbappe scoorde er vier terwijl Karim Benzema (2), Adrien Rabiot en Antoine Griezmann ook bijdroegen aan de vernedering van Kazachstan.

Daarbij verzekerde Frankrijk zichzelf van een eerste geplaatste finish in Groep D en bogen op een onaantastbare voorsprong van vier punten over Finland op weg naar de topvan tafelbotsing van dinsdag, maar Deschamps zal niet willen dat zijn zijde zijn ongeslagen streak verliest bij de laatste hindernis.

Frankrijk is een van de negen teams in de UEFA-kwalificatie die nog steeds een enkele nederlaag moeten ondergaan - vier winnen en tot nu toe drie van hun zeven wedstrijden trekken - en de Nations League kampioenen gaan de laatste dag in om voor de vijfde keer op rij te triomferen in alle competities.

Een brace van Griezmann zag Frankrijk een 2-0 overwinning op Finland halen tijdens hun WK-kwalificatiestrijd in september, maar de Scandinavische partij had vorig jaar deze keer dezelfde scorelijn in een vriendschappelijke wedstrijd en zou er goed aan doen inspiratie te halen uit die historische overwinning op dinsdag.

Teamnieuws

France vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Finland 1-2 France

Finland zou de strijd naar een Franse kant moeten brengen die misschien een beetje van het gas kan halen met de kwalificatie die al is verzekerd, maar sommige gedwongen veranderingen in de verdediging zullen de gastheren schaden.

De mannen van Kanerva zullen waarschijnlijk vertrouwen op Bosnië om hen deze week een gunst te doen tegen Oekraïne, omdat een veranderde Franse kant ook sterk wil eindigen en zou moeten zegevieren in een strakke wedstrijd.

Previews by email