Japan zal op zoek zijn om alle drie de punten veilig te stellen en vooruitgang te boeken naar de volgende fase van de FIFA World Cup Aziatische kwalificaties 2022 wanneer ze gastheer Myanmar op vrijdag.
De Samurai Blue hebben acht van hun laatste negen internationale wedstrijden gewonnen, terwijl de bezoekers in elk van hun vorige drie wedstrijden in alle wedstrijden hebben gewonnen.
Wedstrijdvoorbeeld
Japan registreerde de tweede grootste overwinning in hun geschiedenis toen ze Mongolië 14-0 vernietigden in hun laatste WK kwalificatie in maart.
Liverpool vooruit Takumi Minamino opende de score in de 13e minuut, met de Samurai Blue ging in de break vijf goals naar het goede.
De tweede helft zag vervolgens nog negen doelpunten, waaronder vier binnen slechts 11 minuten, met Werder Bremen spits Yuya Osako voltooide zijn hattrick en Kyogo Furuhashi, Sho Inagaki en Junya Ito alle scoren beugels.
Japan was slechts één doelpunt te kort om hun grootste overwinning ooit te behalen, wat een 15-0 thrashing van de Filippijnen was in 1967.
Hajime Moriyasu's kant zit top van Groep F met een 100% record van hun opening vijf wedstrijden, scoort 27 doelpunten zonder antwoord.
Japan — de op een na hoogst gerangschikte Aziatische kant ter wereld (26e) achter Iran (21e) — heeft nog maar één overwinning nodig om door te gaan naar de derde ronde van de Aziatische kwalificatie, in hun zoektocht naar hun zevende WK toernooi.
Na het verlies van hun eerste drie WK-kwalificaties met een totaal van 10-0, Myanmar heeft sindsdien overwinningen opgeëist in hun laatste twee wedstrijden, het verslaan van Tadzjikistan 4-3 en vervolgens 1-0 tegen Mongolië.
Hun ontmoeting op vrijdag met Japan zal echter hun eerste internationale wedstrijd zijn in 18 maanden, nadat hun kwalificatiecampagne in 2020 werd uitgesteld als gevolg van de coronaviruspandemie.
De Asian Lions zitten momenteel vierde in groep F, maar hebben nog steeds een kans om tweede te worden en een van de vier beste lopers te claimen voor de volgende ronde.
Myanmar heeft zes van hun 10 ontmoetingen met Japan verloren, waaronder een 2-0 nederlaag in september 2019, hun tweede wedstrijd van deze Aziatische kwalificaties.
De Duitse hoofdcoach Antoine Hey hoopt dat hij zijn kant kan begeleiden naar hun allereerste WK toernooi ooit, hoewel het veiligstellen van punten op vrijdag een uitdaging kan zijn.
- W
- W
- W
- W
- W
- W
- W
- W
- V
- W
- W
- V
- V
- V
- W
- W
- V
- V
- V
- W
- W
- W
Teamnieuws
De Japanse baas Moriyasu heeft drie verschillende doelmannen gebruikt in de laatste vier internationale wedstrijden, maar nu Shuichi Gonda de vorige twee is begonnen, kon hij vrijdag de knipoog krijgen voor Eiji Kawashima.
Marseille links-back Yuto Nagatomo en Sampdoria centrumback Maya Yoshida — die 229 internationale caps tussen hen hebben — zouden in de verdediging kunnen worden bijgestaan door Takehiro Tomiyasu en Hiroki Sakai.
Minamino — de op één na hoogste doelpuntenmaker in de Aziatische kwalificaties met zes — zal naar verwachting in een gevorderde middenveldrol beginnen naast Genk's Ito en Eintracht Frankfurt Daichi Kamada, waarbij Osako voorop staat.
Wat de bezoekers betreft, de centrumback Zaw Min Tun — Mynamar's meest afgetopt speler met 75 optredens — zal naar verwachting in het hart van de verdediging beginnen naast Nyein Chan, die slechts vier caps op zijn naam heeft.
Centrale middenvelders Hlaing Bo Bo en Myo Ko Tun zullen waarschijnlijk voor de achterste vier zitten, terwijl Lwin Moe Aung in de nummer 10 rol speelt achter spits Kyaw Ko Ko, die in 53 optredens 16 doelpunten voor Myanmar heeft.
Japan vermoedelijke opstelling:
Gonda; Sakai, Tomiyasu, Yoshida, Nagatomo; Morita, Endo; Ito, Kamada, Minamino; Osako
Myanmar vermoedelijke opstelling:
Htet; Htan, Chan, Min Tun, Lwin; Maung Lwin, Bo Bo, Ko Tun, Naing Oo; Moe Aung; Ko Ko
We voorspellen: Japan 4-0 Myanmar
Japan is duidelijk de sterkste kant in groep F en hoewel nog een 14-0 thrashing onwaarschijnlijk is, moeten ze genoeg kwaliteit hebben om comfortabel te winnen op vrijdag.
Myanmar, die hun laatste uitwedstrijd 7-0 verloor aan Kirgizië, heeft tekenen van verbetering getoond in hun meest recente internationale wedstrijden, maar kan nog steeds moeite hebben om de Smaurai Blue op afstand te houden in Chiba.
