Duitsland begint donderdag een nieuw tijdperk in de bescheiden omgeving van St. Gallen, terwijl ze hun zoektocht voortzetten om het volgende wereldkampioenschap onder nieuw management te bereiken.

Een Nationalmannschaft, geselecteerd door Hansi Flick, zal reizen om Liechtenstein op Zwitserse bodem te ontmoeten, met als doel te herstellen van een rotsachtige start naar de Europese Kwalificatiegroep J en een andere deflaterende belangrijke toernooiprestatie.

Wedstrijdvoorbeeld

Na een laatste 16 afslag in Euro 2020 eindelijk in 2014 WK winnaar Jogi Low in de verte te zien verdwijnen, gaat Duitsland nu weer op weg naar Qatar 2022, met de grond om het goed te maken na een zeldzame nederlaag in het openingstrio van wedstrijden.

In de stervende sintels van de ooit zo glorieuze heerschappij van Low werd het Nationalelf in maart op eigen bodem geslagen door een jubelend Noord-Macedonië, met doelen van Eljif Elmas en Goran Pandev die de inspanningen van Ilkay Gundogan om de bezoekers een historisch succes in Duisburg te geven.

Duitsland was begonnen met overwinningen op IJsland en Roemenië om het kwalificatieproces goed van start te laten gaan, maar hun nederigheid door de Macedoniërs was misschien een teken van dingen die in de zomer zouden komen.

Sinds hij werd vervangen door zijn vroegere assistent Hansi Flick - zoals hij voormalig baas Jurgen Klinsmann opvolgde - leidde Low zijn kant door de Euro's 'Group of Death' door de huid van hun tanden, voordat hij door Engeland werd geëlimineerd in een mes-edge ontmoeting bij Wembley.

De nieuwe Mannschaft-manager, die Bayern München in 18 maanden aan het roer leidde tot zeven eer in Beieren, zal de intentie hebben om een sterke start te maken van zijn verantwoordelijke tijd, en zijn eerste ploegenselectie kan dat goed weerspiegelen - ondanks het verkleinende karakter van de Duitse tegenstanders op donderdag.

Een klein puntje op de voetbalkaart, gelegen aan de Zwitserse grens, heeft het lage Liechtenstein onlangs St. Gallen Kybunpark als tijdelijke thuisbasis geadopteerd, terwijl hun eigen Rheinpark Stadion in Vaduz renovatie ondergaat.

Ze zullen de viervoudige wereldkampioenen daar deze week in enige schroom verwelkomen, omdat de mannen van Martin Stocklasa 186e in de wereld staan en een vreselijke start hebben gehad van hun Group J-campagne.

Opeenvolgende nederlagen van Armenië, Noord-Macedonië en IJsland - door een totale score van 10 doelpunten op één - hebben ze tot de bodem van de vroege tafel geworteld en zonder veel hoop indruk te maken in de komende armaturen.

Na eerder slechts twee punten en twee doelpunten te hebben opgepikt tijdens de kwalificatie voor de euro's - met een einddoelverschil van min 29 - is de status van Liechtenstein als minnows dus bijna onovertroffen.

Al met al hebben ze slechts één keer de overwinning geproefd van hun laatste 23 uitstapjes (tegen San Marino), met hun twee laatste vriendschappelijke nederlagen als de uitweg in St. Gallen - een 7-0 drubbing door Zwitserland - en op de Faeröer, waar ze 5-1 verloren zijn gegaan.

Teamnieuws

Hoewel hij de taak heeft om de komende jaren toezicht te houden op een heropleving van de Duitse fortuin, zal Hansi Flick waarschijnlijk kiezen voor evolutie in plaats van revolutie deze maand.

Spelers van zijn voormalige club Bayern zullen donderdag de ruggengraat vormen van de beginnende XI, met kapitein Manuel Neuer nog steeds aanwezig in goal en Niklas Sule in het hart van de verdediging. Op het middenveld moeten Joshua Kimmich en Leon Goretzka achter een voorwaartse lijn staan die minstens twee van Leroy Sane, Thomas Muller en Serge Gnabry kan bevatten.

Talentvolle tieners Jamal Musiala, Florian Wirtz en Karim Adeyemi kunnen ook een kans krijgen, met drie armaturen om in de ruimte van een week te vervullen.

De gastheren beginnen ondertussen twee zonen van de voormalige Serie A-spits Mario Frick - de topscorer van het vorstendom met 16 doelpunten. Noah Frick zal waarschijnlijk voorop starten naast oudere broer Yanick Frick, die het troostdoel scoorde in hun laatste competitieve uitje.

Kapitein Nicolas Hasler, een Zwitserse Super League met FC Thun, is de topscorer van Liechtenstein onder de huidige spelers, en keert terug naar nationale dienst na een enkelgewrichtsblessure die hem enkele maanden buiten de steek hield.

Liechtenstein-coach Martin Stocklasa heeft ook negen nieuwe gezichten opgeroepen voor een substantiële ploeg, klaar voor een hectisch geplande week.

Liechtenstein vermoedelijke opstelling:
Buchel; Yildiz, Malin, Kaufmann, Hofer, Goppel; Wolfinger, Frommelt, Hasler; N. Frick, Y. Frick

Germany vermoedelijke opstelling:
Neuer; Klostermann, Sule, Rudiger, Gosens; Kimmich, Goretzka; Sane, Muller, Gnabry; Havertz

We voorspellen: Liechtenstein 0-6 Germany

Alleen de groepswinnaars komen automatisch in aanmerking voor de finale, dus Duitsland wil graag weer in stijl terugkomen onder hun nieuwe manager, die de voorkeur geeft aan een frontfoot aanpak.

Dit is de derde ontmoeting tussen het Nationalelf en de kleine Liechtenstein - na 4-0 en 6-0 overwinningen voor de eerstgenoemden in 2010 WK kwalificatie - en, indien geselecteerd, zullen hun topklasse voorwaarts deze keer een vergelijkbaar resultaat garanderen.