Los Angeles FC neemt het op tegen Real Salt Lake in de Western Conference of the MLS op zaterdag, met de gastheren twee punten voor hun aanstaande tegenstanders in de tafel.

Salt Lake heeft echter wel een spel in de hand, wat betekent dat een overwinning hen in een zeer sterke positie zou brengen in de playoff posities.

Wedstrijdvoorbeeld

Los Angeles heeft zeker hun stempel gedrukt in de MLS sinds hij zich in 2018 als uitbreidingsteam heeft aangegaan en zich in elk van de drie seizoenen tot nu toe kwalificeerde voor de play-offs.

Voormalig nationaal teammanager van de Verenigde Staten Bob Bradley werd in 2017 benoemd tot inaugurele hoofdcoach van de club en is er sindsdien gebleven, met het ontwikkelen van een duidelijke teamidentiteit om succes op het veld te bevorderen.

Zijn huidige front drie van Jose Cifuentes, Diego Rossi en Carlos Vela heeft de potentie om de club dit seizoen helemaal te veroveren, waarbij Cifuentes beide recente overwinningen op Salt Lake en Austin FC scoort.

Een andere overwinning tegen Salt Lake op zaterdag om hun winnende run uit te breiden naar drie wedstrijden zou zeker hun grip op een playoffpositie aanscherpen na een langzame start van de campagne volgens hun eigen hoge normen.

Real Salt Lake kon zich vorig seizoen niet kwalificeren voor de play-offs, dus zullen ze vastbesloten zijn om terug te stuiteren en deze keer te bereiken.

Ondanks de verwachte doelstellingen van een club die in 2009 de MLS won en de kwartfinales bereikte in 2018 en 2019, behield Freddy Juarez zijn rol als hoofdcoach voor de huidige campagne.

De resultaten zijn zeker opgepikt, met 16 punten uit 11 wedstrijden genoeg om ze in een playoff positie te plaatsen op de reis van zaterdag naar Los Angeles.

Juarez en zijn spelers zullen graag de recente nederlaag wreken die thuis aan Bradley's zijde is geleden, met de staking van Cifuentes die dag de enige kans op het doelwit van de bezoekers.

Een 4-0 overwinning op Vancouver Whitecaps vorige keer zou zeker het moreel binnen het team moeten verbeteren, vooral met sterman Damir Kreilach die een brace inzakt.

Teamnieuws

Los Angeles blijft zonder Erik Duenas en Kwadwo Opoku vanwege respectievelijk enkel- en knieblessures.

Nadat hij een gele kaart heeft ontvangen in de overwinning in Austin, moet de centrale verdediger Jesus Murillo voorzichtig zijn om een andere kaart te vermijden, omdat hij een verbod op één wedstrijd oplost als hij dat doet.

Real Salt Lake reist ondertussen waarschijnlijk zonder Zack Farnsworth en Jeizon Ramirez als gevolg van beenblessures.

Net als Murillo in het tegenovergestelde team zijn Justin Meram en Pablo Ruiz slechts één waarschuwing verwijderd van een schorsing.

Los Angeles FC vermoedelijke opstelling:
Romero; Kim, Segura, Murillo, Farfan; Blessing, Atuesta, Edwards; Cifuentes; Vela, Rossi

Real Salt Lake vermoedelijke opstelling:
Ochoa; Herrera, Glad, Silva, Toia; Ruiz, Luiz; Meram, Kreilach, Rusnak; Wood

We voorspellen: Los Angeles FC 2-1 Real Salt Lake

Los Angeles heeft meer kwaliteit en slagvaardigheid in aanvalsgebieden dan Real Salt Lake, wat weer het verschil zou moeten bewijzen.

We verwachten dat een strak spel gescheiden wordt door een moment van magie of twee van mensen als Cifuentes, Vela of Rossi, zoals het geval was in de recente bijeenkomst begin juli.