Luton Town start hun derde seizoen op rij in het kampioenschap tegen gepromoveerde Peterborough United op zaterdag, omdat ze eindelijk fans verwelkomen op een uitverkochte Kenilworth Road.

Terwijl de Hatters er uiteindelijk in slaagden om de laatste termijn een top-half finish te behalen - omdat Nathan Jones hen naar hun hoogste puntentotaal leidde in het tweede niveau sinds 1982 - kon Posh eindelijk aan League One ontsnappen na acht lange jaren.

Wedstrijdvoorbeeld

Na hun dramatische overleving aan het einde van de campagne 2019-20, had Luton Town de laatste termijn nooit zo'n probleem - en eindigde 12e in de kampioenschapstafel - en wil nu het nieuwe seizoen beginnen met maximale punten tegen vers gepromoveerde tegenstanders.

Nathan Jones heeft toezicht gehouden op een grotendeels positieve periode voor het seizoen, toen zijn team zich opwarmde voor de botsing van zaterdag met vier comfortabele overwinningen ten opzichte van de lagere competitie voordat hij vorig weekend hun enige nederlaag had versus een sterke Brighton kant.

Hoewel de Hatters vorig seizoen geen doelpunten hadden, hebben ze het net 20 keer gevonden in hun vijf warming-up games, dus zullen ze verwachten meer een bedreiging te vormen voor hun rivalen gedurende het seizoen 2020-21.

Jones heeft zich tot de ervaren spits Cameron Jerome, die vorig seizoen zijn carrière in League One met MK Dons nieuw leven inblazen, om Luton's inspanningen in het laatste derde deel te helpen en, in totaal, acht nieuwe spelers naar Kenilworth Road heeft gebracht deze zomer.

Het iconische kleine terrein zal zijn deuren openklappen voor supporters van beide kanten voor de geschikte traditionele aftrap van drie uur op zaterdag, en de thuisfans zullen zeker hopen op een herhaling van de laatste keer dat deze twee clubs elkaar voor het laatst ontmoetten in Bury Park, toen Luton Peterborough 4-0 sloopte in januari 2019.

Terwijl Luton dat jaar als kampioen van League One werd gepromoveerd, eindigden hun bezoekers zevende - slechts een van de vele naaste misses voor Posh in de jaren sinds hun demotie in 2013.

Nu terug in het tweede niveau, nadat hij de tweede periode van Hull City heeft afgerond, keert Peterborough terug met een reputatie voor het vrij stromende, aanvallende voetbal - geen enkel ander team in de top vier divisies kon vorig seizoen hun doelniveau evenaren - en hun kleurrijke mede-eigenaar heeft ambities om verder te gaan piramide.

United supremo Darragh MacAnthony heeft de zevencijferige ondertekening van Joel Randall deze zomer overspoeld, ook al moet de voormalige Exeter City jongere nog boven het niveau van League twee spelen. Na een vierjarig contract bij Posh te hebben getekend, wordt Randall de zesde miljoen pond ondertekening van het MacAnthony-tijdperk, dat gekenmerkt wordt door de ontwikkeling van hoopvolgingen van lagere competities die uiteindelijk worden verkocht voor een grote winst.

Met Siriki Dembele en de topscorer Jonson Clarke-Harris van vorig seizoen, misschien naast het versterken van de koffers, zal manager Darren Ferguson - nu in zijn derde spreuk bij de club - zeker verdere investeringen eisen, terwijl hij zijn team voorbereidt op het meedogenloze kampioenschap.

De evenementen zijn niet zo soepel verlopen als gewenst in de opbouw tot de herstart, omdat United verloor in de National League club King's Lynn Town op dinsdag in hun laatste voorseizoen, die volgde op een 2-0 nederlaag tegen Portsmouth, dus Ferguson zal een veel scherpere show verwachten in hun langverwachte seizoenopener.

Teamnieuws

Nathan Jones heeft openlijk zijn gewenste nadruk op atletische vaardigheden bij Luton aangekondigd, dus heeft geprobeerd spelers te werven die bij die rekening passen.

James Bree is al een vaste gast in de club, vanwege zijn tempo en kruisvaardigheid, en heeft dit seizoen competitie van Peter Kioso uit Dublin voor zijn plaats. De 21-jarige schitterde tijdens leenspreuken met Bolton Wanderers en Northampton Town vorige termijn, maar zal waarschijnlijk op de bank beginnen tegen Peterborough.

Jones heeft ook zijn middenveld versterkt, want de zomersignings van zowel voormalig Aston Villa man Henri Lansbury als Motherwell's Allan Campbell zullen zich nu aansluiten bij Wales International Joe Morrell, die terug is van zijn Euros-ervaring - waardoor het moeilijk is om te bepalen wie de startende XI zal maken.

Gabriel Osho is ook in het voorseizoen in de machinekamer ingezet, dus het is nog te zien waar Jones de voormalige Rochdale lening zal spelen.

Peterborough verwelkomde ondertussen hun hoofddoeldreiging Jonson Clarke-Harris halverwege de week, na een spreuk aan de zijlijn met een knieblessure, dus hij zou zaterdag de Posh lijn moeten leiden.

Er was ook een startplaats voor middenvelder Kyle Barker tegen zijn oude kant bij King's Lynn, maar de 20-jarige kon op Kenilworth Road worden geperst, omdat Darren Ferguson nieuwe jongen Joel Randall wil ontvangen.

De Schotse spits Siriki Dembele zou betrokken moeten zijn ondanks de grote belangstelling van verschillende andere clubs - kennelijk waaronder Glasgow 'Old Firm', terwijl Ferguson ook een fitnessboost heeft gekregen na een scan op de hamstring van middenvelder Jack Taylor, wat aangaf dat hij geschikt was om te spelen.

Luton Town vermoedelijke opstelling:
Sluga; Bree, Bradley, Osho, Potts; Campbell, Rea, Onyedinma, Morrell; Jerome, Cornick

Peterborough United vermoedelijke opstelling:
Cornell; Thompson, Kent, Beevers, Butler; Grant, Szmodics, Kanu, Taylor; Dembele, Clarke-Harris

We voorspellen: Luton Town 2-2 Peterborough United

Gezien het productieve voorseizoen van Luton en de beruchte aanvalsgeest van hun bezoekers, kunnen doelen dit weekend op de kaart liggen op een bruisende Kenilworth Road.

De grotere ervaring van de gastheren op dit niveau zou hen in goede plaats moeten houden, maar Peterborough's vlijmscherpe voorwaarts zijn niet voor niets gevraagd.