Lyon zal wanhopig zijn dan ooit om hun Ligue 1-titel opnieuw te ontbranden als ze Angers verwelkomen in het Groupama Stadium voor zondagavond topvlucht.

Terwijl de gastheren vechten om glorie als het seizoen in zijn zakelijke einde komt, Angers hebben realistisch gezien heel weinig om voor te spelen in de komende weken.

Wedstrijdvoorbeeld

Een hoop optredens onder de par heeft Lyon de kans op een langverwachte Ligue 1-kroon ernstig belemmerd, en Rudi Garcia's kant liet nog twee punten vallen in de race naar glorie toen ze vorig weekend een 1-1 gelijkspel speelden met de Europese hopefuls Lens.

Prolific rechts-back Jonathan Clauss brak de impasse voor Sang et Or in de 65e minuut, en Lyon staarde naar de loop van de nederlaag voordat Lucas Paqueta negen minuten na tijd pariteit herstelde met een acrobatische inspanning, maar het spel eindigde op een zure noot als Islam Slimani werd verzonden 20 minuten na geïntroduceerd.

Les Gones zijn nu winless in drie in de top vlucht na een nederlaag naar Paris Saint-Germain en een gelijkspel met Reims, en ze maakten hard werk van hun Coupe de France strijd met Red Star op donderdagavond, maar ze uiteindelijk gevorderd op straffen na het verspillen van een 2-0 voorsprong in de normale tijd.

Geen van de vier teams heeft onlangs een indrukwekkende reeks overwinningen bij elkaar kunnen brengen, maar omdat Lyon slechts één overwinning heeft van hun laatste vijf in de top vlucht, heeft Monaco ze in de tabel gesprongen en de vierde Gones zijn nu vijf punten lager dan de leiders Lille met zeven games te gaan.

Garcia's kant nog steeds geconfronteerd Lille en Monaco in potentieel beslissende armaturen voordat het seizoen eindigt, en ze nu voorbereiden om gastheer te spelen voor Angers op een terrein waar ze eigenlijk hebben verloren drie van hun laatste zes in Ligue 1, hoewel de bezoekers zijn even kort van inspiratie voordat spelweek 32 krijgt aan de gang.

Met acht punten die Angers scheiden van de top vijf en 12 die hen scheiden van de onderste drie, zal Stephane Moulin gewoon hopen dat zijn spelers hun mid-table stand consolideren in de laatste weken van het seizoen.

Zoals het geval is met Lyon, speelde Angers een 1-1 trekking in de competitie - het delen van de buit met Montpellier HSC - voordat ze hun plek boekten in de kwartfinale van de Coupe de France, want de winnaar van Vincent Manceau was genoeg om de vierde kant CS Sedan op woensdagavond in te pakken.

De elfde Scoistes hebben slechts één van hun laatste negen wedstrijden weten te winnen, dus elke vluchtige hoop op een duwtje voor Europa zal worden ingeslagen als de resultaten in dezelfde geest doorgaan, maar Moulin zal zich binnenkort beginnen voor te bereiden op de campagne 2021-22, tenzij een ramp op de een of andere manier zijn kant sleept in een gevecht om overleven.

Angers mogen echter niet zo ver vallen, en ze zijn erin geslaagd om een drie-game ongeslagen vlucht van huis samen te brengen - met drie schone lakens om op te starten - en een vierde opeenvolgende uitschakeling zou een nieuw clubrecord voor Angers in de top vlucht zijn.

De potentiële recordbrekers van Moulin kwamen eerder in het seizoen echter te kort tegen Lyon in een 1-0 thuisnederlaag, en Les Gones zijn ongeslagen in hun laatste negen competitiewedstrijden tegen Les Scoistes, het meest recent leed aan een 2-0 nederlaag in december 2015.

Teamnieuws

Lyon spits Slimani diende zijn schorsing in de beker dus is klaar om opgeroepen te worden dit weekend, en hij kon komen in Garcia's denken na Tino Kadewaren miste uit tegen Red Star na een blessure in de training.

Het valt nog te bezien of Houssem Aouar op tijd een gespierd probleem zal afschudden, terwijl full-backs Leo Dubois en Maxwel Cornet ook de bekeroverwinning hebben gemist en twijfelachtig blijven voor het bezoek van Angers.

Anthony Lopes zal hopen terug te keren tussen de stokken ondanks het feit dat ze niet beschikbaar zijn voor donderdag, terwijl Jason Denayer en Karl Toko Ekambi klaar zijn om hun rechtmatige plekjes terug te winnen in de eerste XI.

Angers' blessure problemen blijven stijgen, als doelpuntenmaker Manceau en middenvelder Pierrick Capelle beide moesten worden gedwongen in de overwinning op Sedan, en de eerste is onwaarschijnlijk om deel te nemen aan dit spel.

Abdoulaye Bamba zal onmiddellijk rechts-back terugkeren, hoewel Capelle's kwestie niet te ernstig wordt geacht, terwijl Lassana Coulibaly, Sofiane Boufal, Jimmy Cabot en de Covid-positieve Mathias Pereira Lage allemaal buiten beschouwing blijven.

Ismael Traore zal naar verwachting Mateo Pavlovic aan de achterkant verdringen, en nummer één Paul Bernardoni zal terugkeren tussen de stokken voor de 38-jarige Ludovic Butelle na de avond vrij te hebben gekregen in midweek.

Lyon vermoedelijke opstelling:
Lopes; De Sciglio, Marcelo, Denayer, Cornet; Mendes, Caqueret, Paqueta; Slimani, Depay, Toko Ekambi

Angers vermoedelijke opstelling:
Bernardoni; Bamba, Traore, Thomas, Doumbia; Amadou, Mangani; Thioub, Fulgini, Capelle; Bahoken

We voorspellen: Lyon 1-0 Angers

Lyon loopt het risico volledig uit de titelrace te glippen als ze zich niet uit hun recente sleur halen, en alleen net in geslaagd om Red Star in de beker te schrapen zal nauwelijks leiden tot een grote golf van optimisme. Angers hebben bewezen hun veerkracht op de weg deze week en zullen hopen te profiteren van een groeiende Lyon blessurelijst, maar we denken nog steeds dat Garcia's kant heeft wat nodig is om weer op de rails te komen, hoewel de marge van de overwinning misschien slank is.