In de eerste wedstrijd van hun Copa America campagne, zijn Paraguay en Bolivia op dinsdag in Goiania.

Met zware kanten Argentinië en Uruguay die beide de groep delen, zullen deze twee teams waarschijnlijk met elkaar en Chili vechten voor de laatste twee kwalificatiepunten als ze de kwartfinale willen bereiken, waardoor de openingswedstrijd cruciaal is.

Wedstrijdvoorbeeld

Paraguay komt in het toernooi in een vier-game winless run, meest recent verloor 2-0 aan Brazilië in de World Cup Qualifying actie eerder in juni.

Neymar's vierde-minuten opener betekende dat de verdedigende Copa America-kampioenen overal leidden, en Lucas Paqueta voegde een seconde toe in de laatste minuten om het resultaat te verzegelen.

Terwijl dat maakte het vier wedstrijden zonder een overwinning voor Eduardo Berizzo's kant, hun drie eerdere resultaten waren trekkingen, waaronder prijzenswaardige resultaten tegen Uruguay en Argentinië.

Hun andere trekking kwam tegen de tegenstanders van dinsdag in de kwalificatiegroep in november, terwijl Alejandro Romero gelijk maakte nadat Bolivia door Marcelo Moreno en Boris Cespedes leidde om de wedstrijd 2-2 te finishen.

Hun veelvuldige trekking betekent dat La Albirroja op de zesde plaats zit in hun World Cup Qualifying groep en dat ze zeven punten heeft verzameld uit hun eerste zes wedstrijden.

Ze zullen hun aandacht echter voorlopig stevig richten op het Copa America, nu Paraguay wil voortbouwen op hun twee vorige titels, met hun meest recente triomf in 1979.

Ze nemen een Boliviaanse kant aan die de continentale trofee nog moet optillen, en zullen ook concurreren om plekken in de top vier om hun plek in de kwartfinale te boeken.

Bolivia komen in het toernooi nadat hij zich sinds de eeuwwisseling slechts één keer heeft gekwalificeerd uit de Copa America groepsfase.

Die verschijning kwam in 2015, omdat ze op de tweede plaats kwamen in hun groep voordat ze in de kwartfinale een 3-1 nederlaag kregen voor Peru.

Ze komen echter in de 2021 editie met een hernieuwd gevoel van optimisme, nadat ze onlangs hun vorm in WK Qualifying hebben verbeterd.

Na een slechte start van de groep met drie opeenvolgende nederlagen, Cesar Farias kant zijn sindsdien gegaan drie kwalificatie games zonder verlies, het verzamelen van vijf punten van die wedstrijden.

Ze begonnen met die 2-2 trekking tegen Paraguay, voordat een Marcelo Moreno brace en een Diego Bejarano doelpunt de Greens afvuurden tot een 3-1 overwinning op Venezuela.

Recentelijk namen de mannen van Farias een ander punt op in een lovenswaardige 1-1 gelijkspel met Chili, toen Moreno zich vanaf de strafplek vereffende in de 82ste minuut nadat Erick Pulgar de gastheren voorsprong had gezet.

Die opleving in vorm zag ze oplopen naar de achtste plaats in de groep, terwijl ze die stijging kunnen voortzetten als ze in staat zijn om hun verbetering te handhaven.

Voorlopig zullen ze kijken om dat momentum te dragen in de openingswedstrijd van dinsdag tegen een van hun grootste concurrenten, voordat ze geconfronteerd worden met onbenijdenswaardige confrontaties met Argentinië en Uruguay.

Teamnieuws

De Paraguaylijn moet worden geleid door Angel Romero, die zes doelen heeft in 24 optredens voor zijn natie.

Hij zal worden aangevuld met Paraguaya's sleutelman Miguel Almiron, die zichzelf een cruciaal radertje voor Newcastle United heeft gemaakt met consistente prestaties achter de frontlinie.

Aan de andere kant van het veld moet West Ham United centrumback Fabian Balbuena in de zijkant komen in het hart van de verdediging, mogelijk naast Junior Alonso en kapitein Gustavo Gomez.

Bolivia wordt geleid door talisman Marcelo Moreno, die al meer dan 10 jaar op het internationale toneel speelt met 25 doelpunten in 83 optredens.

Hij zal met veel vertrouwen binnenkomen, met zes doelpunten in zijn laatste zes caps om duidelijk te zijn als de all-time topscorer van het land.

Always Ready middenvelder Juan Carlos Arce biedt ook veel ervaring, met 76 keer in een Bolivia-shirt, een indrukwekkende reeks van 12 doelpunten in die tijd vanaf het middenveld.

Paraguay vermoedelijke opstelling:
Silva; Rojas, Gomez, Balbuena, Alonso, Arzamendia; Villasanti, Gimenez, Cardozo Lucena; Romero, Almiron

Bolivia vermoedelijke opstelling:
Lampe; Diego Bejarano, Haquin, Jusino, Sagredo; Arce, Justiniano, Danny Bejarano, Cespedes, Ramallo; Moreno

We voorspellen: Paraguay 2-1 Bolivia

In wat een cruciaal spel zal zijn om te beslissen wie pole position neemt om zich te kwalificeren voor de laatste acht, zien we Paraguay met de smalle rand op dinsdag.

Terwijl Moreno een grote bedreiging vormt, bezit La Albirroja kwaliteit over het hele veld, en ze moeten genoeg hebben om over de lijn te komen.

Previews by email