Senegal neemt voor het eerst deel aan de COSAFA Cup en bereidt zich donderdag voor op de strijd tegen Namibië in Port Elizabeth.

Ondertussen is Namibië op de missie om hun zes jaar wachten te beëindigen nadat ze helemaal zijn gegaan in de editie van 2015 van het toernooi.

Wedstrijdvoorbeeld

Senegal werd op 15 juni door COSAFA gekozen als gastland voor de regionale competitie van dit jaar in Zuid-Afrika.

De Lions of Teranga zijn de huidige kampioenen van de WAFU Cup of Nations, waar ze Ghana in de finale twee jaar geleden versloegen.

De mannen van Aliou Cisse waren in grote vorm van laat, ongeslagen in hun laatste zes wedstrijden in alle wedstrijden, terwijl ze ook een plaats hebben gekregen in de Africa Cup of Nations van volgend jaar zonder één nederlaag te lijden.

In de tussentijd is het hun doel om de eerste gastnatie te worden die helemaal in de geschiedenis van de COSAFA Cup gaat, en een goede start zal helpen om de toon te zetten.

In de weg staan staat een Namibië kant die ze met twee doelen tot niets hebben verslagen in de laatste twee bijeenkomsten van de zijkanten.

Namibië kwam op een hoogtepunt in de wedstrijd en won elk van hun laatste twee wedstrijden, waarvan de meest recente een 2-1 AFCON kwalificatieoverwinning op Guinee op 28 maart was.

Ze konden echter geen plaats in het toernooi bemachtigen, omdat ze er alleen maar in groep A achter Mali en Guinee in geslaagd zijn derde te eindigen.

De Brave Warriors hebben weinig tijd om stil te staan bij die teleurstelling en hebben de kans om het achter zich te laten met een goede show tijdens de COSAFA Cup.

Bobby Samaria's mannen slaagden er niet in om een van hun laatste twee openingswedstrijden te winnen in deze competitie en zullen deze keer uit de blokken willen vliegen.

Teamnieuws

Peter Shalulile werd weggelaten uit het team van Namibië vanwege de angst dat hij een lichte enkelblessure verergerde die hij opliep tijdens actie voor Mamelodi Sundowns.

Deon Hotto, die beide doelpunten voor zijn kant scoorde in hun COSAFA finale triomf 2015, kreeg het toernooi ook af na een fysiek veeleisende campagne met de Orlando Pirates.

Bij afwezigheid van die twee belangrijke spelers, zullen onder andere Absalom Limbondi en Joslin Kamatuka de taak krijgen om een voorsprong te geven.

Senegal zal geen dienst hebben van verschillende vaste spelers van het eerste team die sinds het einde van het Europese seizoen op vakantie zijn geweest.

Sadio Mane en Idrissa Gueye geven de kop op de lijst van opmerkelijke afwezigingen voor het nummer één team in Afrika die op zoek zijn naar meer succes.

Hoewel hij momenteel niet de luxe van een volwaardig team tot zijn beschikking heeft, heeft Aliou Cisse een meer dan capabele ploeg voor de competitie genoemd.

Senegal vermoedelijke opstelling:
Ndiaye; Cisse, Dionkou, Gassama, Seck; Lopy; Thiam, Toure; Dia, Faye, Keita

Namibia vermoedelijke opstelling:
Kazapua; Haraeb, Heita, Martin, Hambira; Fredericks, Papama, Tijueza; Limbondi, Kamatuka, Theophilus

We voorspellen: Senegal 2-1 Namibia

Beide teams willen met een positieve noot beginnen, wat voor een spannende affaire zou moeten zorgen. We tippen Senegal om hun tegenstanders beter te maken, zij het met een beperkte marge.

Previews by email