Nadat ze allebei de vijfde ronde van de FA Cup hebben bereikt, bereiden Tottenham Hotspur en Southampton zich nu voor op de strijd in de Premier League op woensdag in de hoofdstad.

Antonio Conte's mannen versoepelde langs Brighton & Hove Albion 3-1 in de vierde ronde, terwijl de Saints pas net voorbij Coventry City 2-1 schraapten.

Wedstrijdvoorbeeld

Met nieuwkomers Dejan Kulusevski en Rodrigo Bentancur op sleeptouw, Tottenham vertrouwde op de oude trouwe Harry Kane om de klus tegen Brighton te klaren, waarbij de Engelse kapitein een beugel pakte om Spurs' vluchtige hoop op zilverwerk levend te houden deze term.

De mazy run van Emerson Royal ging vooraf aan zijn inspanning die in de achterkant van het net vloog na een aanzienlijke afbuiging van Solly March vanuit een krappe hoek toen Yves Bissouma een troost trof voor Brighton, en FA Cup-gigantische moordenaars Middlesbrough staan nu een kwartfinale in de weg.

Het beëindigen van de 14-jarige trofee-droogte zou een veilige manier zijn voor Conte om zijn naam in de geschiedenisboeken van Tottenham te etsen na minder dan een seizoen dat de leiding had, net als het sturen van de club terug naar de Champions League, maar de nederlaag tegen voormalige club Chelsea hielp dat bod niet vóór de internationale pauze.

De Lilywhites keren terug naar Premier League-actie nog steeds met hun top-vier lot in eigen handen ondanks hun zevende geplaatste positie, aangezien Manchester United slechts twee punten vrij zit van Spurs in de laatste Champions League-plek nadat ze nog twee wedstrijden hebben gespeeld, en ze hebben ook wedstrijden in de hand over Arsenal en West Ham United.

Spurs hebben 13 punten genomen van een mogelijke 15 in het Tottenham Hotspur Stadium sinds Conte de leiding nam en ook bij elke gelegenheid minstens twee keer de achterkant van het net heeft gevonden, zodat fans van Southampton kunnen worden vergeven dat ze woensdag een pessimistische mentaliteit hebben.

Coventry City dreigde behoorlijk overstuur bij St Mary's toen ze de rust in gingen van hun FA Cup-gelijkspel met Southampton 1-0 dankzij de inspanning van Viktor Gyokeres, en alleen een Stuart Armstrong-knaller kon extra tijd forceren op de Premier League-grasmat.

Beide rustvervangingen van Ralph Hasenhuttl leverden uiteindelijk dividenden uit in de vierde ronde, terwijl Kyle Walker-Peters de heiligen in de 112e minuut over de lijn dreef voordat ze hun aandacht richten op hun obscuriteit in het midden van de tafel in de topvlucht.

Walker-Peters stond opnieuw op het doel in het bezoek van Manchester City aan St Mary's voor de internationale pauze, met die indrukwekkende 1-1 gelijkspel tegen de kampioenen, zagen de mannen van Hasenhuttl de 12e positie innemen na 22 wedstrijden, met de heiligen in geen echte positie om Europa uit te dagen of gesleept te worden in een degradatie luchtgevecht.

Het niet bijhouden van een schone lei in elk van hun laatste 11 Premier League-wedstrijden maakt de bezoekers echter niet bepaald goed klaar voor een reis naar Noord-Londen, en Hasenhuttl is ook getuige geweest van zijn zijschip ten minste twee doelpunten in elk van hun laatste zes op de weg in de topvlucht.

Southampton slaagde erin Tottenham in december tot een 1-1 gelijkspel aan de zuidkust te houden, maar Spurs hebben elk van hun laatste vijf thuiswedstrijden gewonnen tegen de Saints in de Premier League, zij het zonder een enkele schone lei.

Teamnieuws

Kulusevski en Bentancur kwamen allebei van de bank voor hun Tottenham-debuut tegen Brighton, en Conte wil het paar misschien langzaam aan het Engelse voetbal blijven introduceren terwijl ze zich voorbereiden om weer vervangende rollen te spelen.

Zoon Heung-min en Cristian Romero keerden allebei terug naar de startopstelling voor de FA Cup-overwinning, maar Conte heeft nog steeds drie blessureproblemen in de vorm van Eric Dier, Oliver Skipp en Japhet Tanganga.

Geen van het trio zal woensdag geschikt zijn om terug te keren, waarbij de gastheren mogelijk een ongewijzigde XI inzetten na een sterke show in de beker.

Ondertussen verloor Southampton verdediger Lyanco aan een „zeer ernstige” dijblessure in de overwinning in Coventry, terwijl Armando Broja ook moet worden beoordeeld na een klop op de knie.

Will Smallbone is weer in training, en Hasenhuttl kan Moussa Djenepo misschien weer verwelkomen in de kudde na de Africa Cup of Nations, maar Nathan Tella en Alex McCarthy blijven buitenspel staan.

Fraser Forster zal verwachten terug te keren naar de eerste XI ondanks Willy Caballero's heldendaden in de beker, terwijl Walker-Peters, Mohammed Salisu en Oriol Romeu zich ook voorbereiden om terug te keren naar de eerste XI.

Tottenham Hotspur vermoedelijke opstelling:
Lloris; Romero, Sanchez, Davies; Emerson, Winks, Hojbjerg, Reguilon; Lucas, Kane, Son

Southampton vermoedelijke opstelling:
Forster; Salisu, Bednarek, Stephens; Livramento, Romeu, Ward-Prowse, Walker-Peters; Redmond, Adams, A. Armstrong

We voorspellen: Tottenham Hotspur 2-0 Southampton

Tottenham's affiniteit met doelen thuis in combinatie met het onvermogen van Southampton om de achterdeur op de weg dicht te houden, maakt het moeilijk om de mannen van Hasenhuttl voor te stellen die hun midweekreis naar de hoofdstad de moeite waard maken.

Conte zal de boodschap aan zijn spelers benadrukken dat punten laten vallen in games zoals deze gewoon geen optie is als ze op de rijstoel willen blijven voor een top-vier plaats, dus we kunnen Spurs alleen steunen om hier comfortabel te zegevieren.

Previews by email