Soedan en Guinee-Bissau krijgen dinsdag hun Africa Cup of Nations-campagne op gang wanneer ze het opnemen tegen groep D in het Stade Roumde Adjia.

Beide partijen zijn getrokken in groep D, naast Nigeria en Egypte, en zullen proberen een openingsdagoverwinning te behalen om het tempo te bepalen voor hun daaropvolgende groepsuitjes tegen de twee Afrikaanse reuzen.

Wedstrijdvoorbeeld

Soedan staat op de 125e plaats in de nieuwste FIFA World Rankings en 33e in Afrika en is een van de verrassende inzendingen op de Africa Cup of Nations van dit jaar en zal hun negende optreden in de competitie maken.

Na een slordige start van de kwalificatiewedstrijden, waar ze drie punten haalden van hun eerste drie wedstrijden in Groep C, draaiden de Falcons van Jediane een hoek om in hun laatste drie wedstrijden en claimden maximale punten, waaronder een laatste dag 2-0 overwinning op het derde geplaatste Zuid-Afrika dat hun ticket naar Kameroen bezegelde.

De noordoostelijke Afrikaanse kant, die de titel als gastland optilde in 1970, toen ze Ghana 1-0 uitschakelden in de finale, zijn sindsdien slechts toeschouwers geweest en kwamen pas voorbij de groepsfase in hun laatste optreden in 2012.

Soedan gaat de wedstrijd van dinsdag in zonder overwinning in 10 opeenvolgende wedstrijden, verliest zeven en beheert drie gelijkspel sinds een 1-0 overwinning op Libië in de kwalificatiewedstrijden van de Arabische beker op 19 juni.

Deze afschuwelijke run zag ze een plaats missen in de play-offs van de WK-kwalificatiewedstrijden 2022 voordat ze een groepsfase uit de Arabische beker kregen, waar ze elk van hun drie wedstrijden verloren, terwijl ze 10 doelpunten verzendden en de achterkant van het net niet konden vinden.

Met meer Herculeaanse wedstrijden tegen twee van de meest ervaren en gedecoreerde Afrikaanse kanten in Nigeria en Egypte die nog komen, zal Soedan proberen deze slechte run te beëindigen en hun terugkeer naar het toernooi op een winnende noot te markeren.

Echter, in de weg staan staat een Guinee-Bissau kant die ze vorig jaar in twee opeenvolgende vergaderingen niet hebben verslagen en in september 4-2 verloren voordat ze twee maanden later een rustige doelpuntloze gelijkspel hielden in Groep I van de WK-kwalificatiewedstrijden.

Ondertussen behaalde Guinee-Bissau de kwalificatie voor het toernooi door de huid van hun tanden, waardoor een 3-0 overwinning op Congo werd behaald in hun laatste kwalificatiewedstrijd in maart 2021.

Baciro Cande's ploeg won er drie en verloor drie van hun zes wedstrijden om negen punten te verzamelen en een punt te eindigen boven het derde geplaatste Congo en vijf drift van groepswinnaars Senegal in groep I van de kwalificatiewedstrijden.

Net als Soedan gaat Guinee-Bissau de wedstrijd van dinsdag in slechte vorm in en behaalde slechts één overwinning van hun meest recente zes wedstrijden, terwijl ze er twee verliezen en drie gelijkspel claimden, waardoor ze niet doorgingen naar de volgende fase van de WK-kwalificatietoernooien.

De Djurtus, die momenteel op de 106e plaats staat in de wereld, hebben slechts twee optredens gemaakt op de Africa Cup of Nations, die in 2017 en 2019 kwam, toen ze er niet in slaagden de overwinning te proeven en respectievelijk in de groepsfasen neerstortten.

Hoewel Guinee-Bissau misschien niet per se hun zinnen heeft op het veroveren van het continent, zal een eerste knock-out podiumoptreden op het prestigieuze toernooi het doel zijn, en het behalen van hun allereerste overwinning zou moeten helpen het tempo te bepalen voor wat gaat komen.

Teamnieuws

De Falcons van Jediane gaan het toernooi in met een relatief onervaren ploeg, waarbij Al-Hilal Club-doelman Ali Abu Eshrein de meest afgetopte speler in het team is met slechts 21 optredens.

Muhamed Amin, die blijkt voor de Zweedse outfit Motala AIF, is de enige buitenlandse speler in de Soedanese ploeg met zes spelers gecontracteerd aan Al-Merrikh, waaronder Mohamed Mustafa, Mohamed Al Rashed en kapitein Salah Nemer.

Suliman Zakaria, Alsheikh Muhamed, Sharif Omer en Muhamed Zurga staan in de rij om hun senior debuten te maken na hun eerste oproep door manager Burhan Tia.

Ondertussen heeft Guinee-Bissau een solide 28-man ploeg samengesteld voor de competitie, waaronder Al Shoulla-aanvaller Piqueti, die twee doelpunten pakte in de kwalificatiewedstrijden.

De 28-jarige staat momenteel tweede in de doelpunten aller tijden van het land met zeven doelpunten en zal proberen het record van Nando Co van negen te breken.

Jonas Mendes is momenteel de meest ervaren speler in de geschiedenis van het land met tot nu toe 50 optredens, en we verwachten dat de 32-jarige opnieuw in doel begint, terwijl we Vitoria de Guimaraes middenvelder Alfa Semedo de show in het hart van het park zouden moeten zien runnen.

Sudan vermoedelijke opstelling:
Eshrein; Nemer, Karshoum, Hassan, Mohamedein; Al Rasheed, Khedr, Mahjoub; Hamed, Abdelrahman, Nooh

Guinea-Bissau vermoedelijke opstelling:
Mendes; Nanu, Sangatte, Djalo, Cande; Jaquite, Semedo, Pele; Jorginho, Mendy, Piqueti

We voorspellen: Sudan 0-1 Guinea-Bissau

Kijkend naar hun respectieve vormen die het spel ingaan, verwachten we een cagey affaire met weinig doelmondactie. We geven Guinee-Bissau een fooi om weg te komen met een smalle overwinning terwijl ze het opnemen tegen een onervaren Soedan-kant.

Previews by email