Verwikkeld in de degradatiezone na het verlies van vorige week in de Veneto Derby, verwelkomt Venezia Sassuolo zondag in Stadio Pier Luigi Penzo, dringend drie punten nodig om hun strijd tegen de daling te helpen.

Terwijl de gastheren bezig zijn met het vermijden van een onmiddellijke terugkeer naar de Serie B, zijn hun bezoekers verhuisd naar de bovenste helft van het Serie A-klassement na een opleving in vorm.

Wedstrijdvoorbeeld

Na hun eerste ontmoeting met lokale rivalen Verona in december te hebben verloren ondanks het leiden van 3-0 in een bepaald stadium, was Venezia vorige week opnieuw niet in staat om het Gialloblu-tij tegen te houden en viel tot een 14e nederlaag van hun comeback-campagne.

Ze 18e achterlaten en Cagliari - die de eerste veilige plek in de tafel bezetten - met drie punten achterblijft, vertrouwt Paolo Zanetti's kant nu op hun spel in de hand om ze uit de problemen te halen.

Nogmaals, Giovanni Simeone in Verona was de architect van hun ondergang afgelopen zondag, toen de Argentijnse spits een hattrick behaalde in de 3-1 nederlaag van Venezia, om te gaan met een cruciale brace in de omgekeerde armatuur.

Dat was slechts de laatste in een reeks tegenslagen voor de Arancioneroverdi, die pas onlangs een run van 10 wedstrijden zonder overwinning beëindigde - waarin ze zeven keer verloren - en een van hun laatste 13 competitie-uitstapjes hebben gewonnen.

Niet alleen dat, maar ze hebben ook geen overwinning in hun laatste acht Serie A-wedstrijden op Stadio Pier Luigi Penzo voordat Sassuolo dit weekend op bezoek komt, en zo'n streak moet zeker eindigen als de Lagunari het hoofd boven water willen houden.

Met 3-1 verslagen in de uitbotsing van oktober met de Neroverdi, zullen ze zeker van start gaan als buitenstaanders tegen in-vorm tegenstanders, die in 2022 een duidelijke opwaartse trend hebben.

Sinds hij begin vorige maand uit de Coppa Italia was geglipt, naar een laat eigen doelpunt tegen Juventus, was de reactie van Sassuolo lovenswaardig - met slechts een stoppage-time Roma-equalizer die hen drie overwinningen op de draai ontkende.

Na hun 2-2 gelijkspel met de kapitaalclub werd een gedenkwaardige 2-0 overwinning op regerende kampioenen Inter In San Siro gevolgd door het thuissucces van vorige week tegen top zes hoopvolle Fiorentina.

Deze keer waren de Neroverdi begunstigden van een cruciale staking in extra tijd, toen de Franse aanvaller Gregoire Defrel maximale punten pakte in het Mapei Stadium - waardoor slechts een vierde thuisoverwinning van het seizoen werd behaald.

Terug op de weg - waar ze deze termijn eigenlijk meer punten hebben opgepikt dan op hun Emiliaanse hoofdkantoor - kon Sassuolo dit seizoen nu voor het eerst drie opeenvolgende Serie A-wedstrijden winnen.

Gezien de recente strijd van hun tegenstanders verwachten ze dat te doen; consolideren van de 10e plaats in de tafel. Aangezien Venezia sinds november er niet in is geslaagd een schone lei in de competitie te houden, zal de krachtige aanval van de bezoekers ook zin hebben om een aantal toch al indrukwekkende persoonlijke ritten toe te voegen.

Teamnieuws

Afgezien van langdurige afwezigheid Luca Lezzerini en de Nigeriaanse full-back Tyronne Ebuehi - die tot het einde van de maand buiten werking zouden kunnen zijn - zou Venezia dit weekend een volledige aanvulling moeten hebben om uit te kiezen.

Na slechts een punt te hebben genomen van hun laatste twee wedstrijden, kan Paolo Zanetti terugkeren naar een achterste vier tegen een aanvalsgerichte kant, waardoor Ethan Ampadu rechtsback kon worden gebruikt in Ebuehi's afwezigheid.

Vooraan zal toonaangevende scorer David Okereke de laatste keer proberen voort te bouwen op zijn doel, naast Mattia Aramu en Thomas Henry - hoewel zowel Nani als Dennis Johnsen aandringen op een start.

Ondertussen hoopt Sassuolo-coach Alessio Dionisi Vlad Chiriches, Rogerio, Jeremy Toljan en de wedstrijdwinnaar Gregoire Defrel van vorige week beschikbaar te hebben, ondanks dat het kwartet eerder deze week de volledige training mist, maar Filip Djuricic zal naar verwachting opnieuw iets missen.

Steunpilaar op het middenveld Maxime Lopez moet een ophanging dienen, die de deur opent voor Henrique om in hun vertrouwde 4-2-3-1 formatie in het centrale paar van de bezoekers te steken.

Vanuit zijn positie rechts van het trio dat Gianluca Scamacca vooraan ondersteunt, heeft kapitein Domenico Berardi al een nieuw persoonlijk record gevestigd voor assists in één Serie A-seizoen (11 tot nu toe). Alleen Thomas Muller (16) van Bayern München heeft deze term meer doelen gesteld in de top vijf Europese competities.

Venezia vermoedelijke opstelling:
Romero; Ampadu, Svoboda, Ceccaroni, Haps; Crnigoj, Busio, Cuisance; Aramu, Henry, Okereke

Sassuolo vermoedelijke opstelling:
Consigli; Muldur, Chiriches, Ferrari, Kyriakopoulos; Henrique, Frattesi; Berardi, Raspadori, Traore; Scamacca

We voorspellen: Venezia 1-2 Sassuolo

Alleen Salernitana en Cagliari hebben dit seizoen minder schone lakens geregistreerd dan Venezia en Sassuolo (beide drie) in de Serie A, dus een doelloze trekking staat zeker niet op de kaarten bij de Penzo.

Ondanks verschuivende vorm en personeel is de thuiszijde er niet in geslaagd een methode te vinden die de achterdeur dicht houdt en aan de andere kant veel minder productief is. Naast hun bescheiden thuisrecord tot nu toe, komt dat allemaal neer op een verlies voor de Lagunari.

Previews by email