League 2-leiders Forest Green Rovers bezoeken woensdagavond Walsall, terwijl de teams botsen in een beslissende EFL Trophy Group L-stropdas.

Terwijl de Saddlers al gegarandeerd doorzullen, zal een overwinning voor de bezoekers hen de knock-out fase in sturen - hoewel ze mogelijk met een punt verder kunnen gaan.

Wedstrijdvoorbeeld

Hoewel het winnen van automatische promotie naar League One dit seizoen het belangrijkste doelwit van Forest Green is, na een nederlaag in de play-offs vorig seizoen, probeert de opwaarts mobiele Gloucestershire-club ook naam te maken in de cups.

De ploeg van Rob Edwards viel zondag tot een schok verlies van de FA Cup, echter, weg naar St Albans City. Ondanks dat ze in de 18e minuut de leiding namen door een staking van Mathew Stevens, werden ze uiteindelijk met 3-2 verslagen in Clarence Park; ze slopen in de eerste ronde van de competitie.

Rovers hebben het tot nu toe iets beter gedaan in de EFL Trophy, aangezien beide wedstrijden in deze competitie tot nu toe zijn beslist door middel van een penalty shootout: ze werden in de eerste keer door Northampton uitgepakt en versloegen vervolgens Brighton Under-21s 5-3 op spot-kicks vorige maand.

Bovenaan de tafel na 15 wedstrijden in het vierde niveau van de EFL, wil Forest Green geen zuurverdiende momentum verspillen met back-to-back verliezen binnen een paar dagen. Ze staan volgend weekend voor een lange rondreis naar Hartlepool, wel, dus Edwards heeft misschien ook minstens een half oog op die competitie bij het selecteren van het team om een in-forme oppositiekant te ontmoeten.

Ongeslagen in acht wedstrijden voorafgaand aan de wedstrijd van dinsdag, Walsall zal die fijne run willen verlengen en de heropbouw van manager Matt Taylor in Bescot Stadium voortzetten door Group L te voltooien met een perfect record van drie overwinningen van drie.

Na de openingsweken van de huidige campagne te hebben gestreden voor een consistente vorm, zijn de Saddlers nu begonnen hun voeten te vinden in League One, nadat ze tot oktober waren gegaan zonder een nederlaag te proeven. Dat laat ze 14e achter in de tafel, nog steeds zo'n 11 punten op drift van het tempo van Forest Green.

Ze begonnen deze maand met een overwinning van de FA Cup op underdogs King's Lynn Town op zaterdagmiddag - Brendan Kiernan's 15e minuut winnaar bleek genoeg om de overwinning te behalen - en Walsall's streven naar een plaats in de derde ronde voor slechts de tweede keer in zes seizoenen gaat daarom door.

Nadat ze een bananenhuid hebben vermeden in de oudste bekerwedstrijd van het land, zetten ze nu hun aandacht naar de veel verguisde EFL-trofee, waar vooruitgang al is verzekerd.

Om die reden kunnen verschillende spelers worden uitgerust door voormalig Bolton-verdediger Taylor, die vooruit zal plannen voor Harrogate's aanstaande bezoek aan de West Midlands wanneer Walsall volgend weekend terugkeert naar competitieactie.

Teamnieuws

Forest Green-manager Rob Edwards blijft zonder centrumback Dan Sweeney voor de wedstrijd van woensdag, maar Jordan Moore-Taylor keerde in het weekend terug en kon opnieuw beginnen.

Middenvelder Elliot Whitehouse ondergaat nog steeds revalidatie en moet deze termijn nog verschijnen voor Rovers, terwijl Baily Cargill na zondag weer naar de machinekamer kan worden gebracht.

Op acht doelpunten tot nu toe dit seizoen, de Jamaicaanse spits Jamille Matt hoopt zijn startplek van tevoren terug te winnen.

Walsall heeft ondertussen geen nieuwe zorgen op het gebied van blessures, maar kan veranderingen aanbrengen van de kant die King's Lynn versloeg.

Manager Matt Taylor heeft verdedigers Manny Monthe en Rollin Menayese onlangs een goede vorm zien genieten, dus ze kunnen blijven gekoppeld in het midden van een back four, terwijl de ervaren ex-Ierse international Stephen Ward linksachter blijft.

In bruikleen van Leicester heeft Tyrese Shade de laatste tijd ook een impact gehad, en zou George Miller van tevoren kunnen ondersteunen.

Walsall vermoedelijke opstelling:

Forest Green Rovers vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Walsall 1-1 Forest Green Rovers (Forest Green win on penalties)

Hoewel het lot van Walsall al beslist is, wil de thuisploeg de vaart behouden door hun ongeslagen run gaande te houden.

Daarom kunnen ze Forest Green in de loop van 90 minuten evenaren, maar Rovers zullen na een derde opeenvolgende penalty shootout doorlopen naar de volgende ronde.

Previews by email