O Benfica recebe o PSV Eindhoven ao Estádio da Luiz, em Lisboa, para a primeira mão do encontro dos playoffs da Liga dos Campeões na quarta-feira à noite.
Sem dúvida, o empate da ronda, apenas um desses gigantes europeus pode progredir para a fase de grupos deste ano, que nenhum dos lados competiu na última temporada.
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O Benfica manteve o seu recorde de 100% para a nova campanha quando reivindicou uma vitória de rotina por 2-0 em casa contra Arouca de 10 homens na Primeira Liga no último fim de semana.
Após a demissão de Victor Braga apenas oito minutos depois, os Eagles passaram a dominar a partida, com greves na primeira parte de Luca Waldschmidt e novo recruta Roman Yaremchuk — que se juntou de Gent neste verão — o suficiente para selar os três pontos para os anfitriões.
O Benfica já ganhou todos os quatro jogos competitivos até agora nesta temporada, marcando duas vezes em cada ocasião, bem como mantendo três lençóis limpos.
Duas dessas vitórias foram na rodada anterior da qualificação da Liga dos Campeões, com os Eagles batendo o Sparta Prague por 4-0 no agregado no início deste mês.
Jorge Jesus prepara-se agora para um importante confronto contra o PSV, com os gigantes portugueses a pretendem se classificar para a fase de grupos da Liga dos Campeões, tendo perdido o ano passado pela primeira vez numa década.
O Benfica enfrentou pela última vez o PSV quando desceu da competição doméstica de elite da Europa para a Liga Europa durante a campanha 2010-11. Os Eagles ganharam um divertido empate de duas patas 6-3 no agregado, antes de chegar às meias-finais naquela temporada.
Embora muita coisa tenha mudado em 10 anos, Jesus estará esperando que seu lado possa produzir um resultado semelhante nas duas pernas, embora ele esteja ciente da ameaça que o oponente holandês representará.
Tal como o Benfica, o PSV também teve um começo perfeito para a nova campanha, conquistando todos os seis jogos competitivos e marcando 17 golos no processo.
Eindhoven teve que progredir da segunda e terceira rodadas da qualificação da Liga dos Campeões para chegar a esta fase, batendo Galatasaray 7-2 no agregado antes de garantir uma vitória por 4-0 sobre duas pernas contra o FC Midtjylland no início deste mês.
Os homens de Roger Schmidt também tiveram sucesso doméstico nesta temporada, quando conquistaram uma impressionante vitória por 4-0 sobre os gigantes holandeses Ajax na final do Escudo Johan Cruyff.
O PSV estará cheio de confiança indo para a primeira mão de quarta-feira contra o Benfica, um lado que só já venceram uma vez antes na sua história, vencendo 6-5 nos pênaltis na final da Taça Europeia de 1987-88, a única grande honra europeia até à data.
A campanha 2018-19 foi a última vez que Eindhoven competiu nas fases de grupos da Liga dos Campeões, onde eles pegaram apenas dois pontos de encontros complicados contra Barcelona, Tottenham Hotspur e Inter Milan.
Schmidt parece ter moldado um lado muito mais forte desde então e ele estará esperando que eles possam evitar mais um ano na Liga Europa.
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Notícias do Times
Como o centro-lateral Jan Vertonghen é descartado por pelo menos três semanas com uma lesão na coxa, Jesus pode continuar a usar uma defesa de quatro homens, como fez no último fim de semana, em vez de um back três que foi adotado em seus três primeiros jogos da temporada com o belga ao lado.
Avançados Darwin Nunez (joelho) e Haris Seferovic (músculo), bem como o defensor Ferro (músculo), também estão indisponíveis para seleção devido a lesão.
A contratação de verão Soualiho Meite começou a última partida no meio-campo central ao lado de João Mario, no entanto o recruta Torino poderia ser jogado no banco na quarta-feira, com Julian Weigl esperado para jogar à sua frente.
Quanto ao PSV, Schmidt está pronto para recordar vários jogadores da primeira equipe que estavam descansados ou que começaram no banco contra Heracles no último fim de semana, incluindo Eran Zahavi, Mario Gotze, Cody Gakpo e Joel Drommel.
O adolescente inglês Noni Madueke, que começou todos os jogos até agora nesta temporada, parece ser o avançado que se intensificou desde a partida de Donyell Malen para o Borussia Dortmund, contribuindo para seis gols em tantos jogos.
Schmidt terá três jogadores indisponíveis devido a lesão, pois Maximiliano Romero (joelho), Maxime Delanghe (ombro) e Richard Ledezma (joelho) permanecem na mesa de tratamento.
Benfica provável escalação:
Vlachodimos; Gilberto, Otamendi, Verissimo, Grimaldo; Pizzi, Weigl, Mario, Everton; Waldschmidt, Yaremchuk
PSV Eindhoven provável escalação:
Drommel; Mwene, Ramalho, Boscagli, Max; Sangare, Van Ginkel; Madueke, Gotze, Gakpo; Zahavi
Dizemos: Benfica 2-2 PSV Eindhoven
Mesmo que os encontros na primeira mão possam ser assuntos cautelosos, esses dois lados têm muito poder de fogo e estão preparados para causar problemas uns aos outros no terço final, então as metas devem ser esperadas na quarta-feira.
Com pouco para separar essas duas equipes em forma, um sorteio de pontuação divertido poderia estar nas cartas em Lisboa.
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