O técnico do Everton, Rafael Benitez, retorna a Stamford Bridge na quinta-feira para o encontro dos Toffees na Premier League com o Chelsea.
Os homens de Thomas Tuchel eliminaram o Leeds United por 3-2 no fim de semana, enquanto a equipe de Merseyside sofreu uma decepcionante derrota por 3-1 para o Crystal Palace.
Prévia do jogo
Um terceiro impasse consecutivo da Premier League em Stamford Bridge parecia estar nos planos para o Chelsea durante a visita do Leeds, como Raphinha, Joe Gelhardt, Jorginho e Mason Mount, todos atacaram em um encontro emocionante na capital inglesa.
No entanto, nas brasas moribundas do encontro, o centro-lateral do Chelsea, Antonio Rudiger, venceu seu segundo pênalti da tarde, que Jorginho converteu para entregar aos Blues uma dramática vitória por 3-2 antes que as tensões transbordassem após o apito final.
Com Liverpool e Manchester City também prevalecendo por margens de um gol no fim de semana, a história no topo da tabela é praticamente a mesma, com o terceiro colocado Blues um ponto atrás dos homens de Jurgen Klopp e dois à deriva dos atuais campeões.
Conceder duas vezes aos brancos significou que o Chelsea - que tantas vezes se orgulhou da solidez defensiva sob Tuchel - agora não conseguiu manter a baliza limpa em nenhum dos últimos quatro jogos da Premier League, o que pode ser uma pequena área de preocupação para o treinador vencedor da Liga dos Campeões.
No entanto, os Blues marcaram 15 gols em seus últimos cinco jogos em casa na Premier League - uma média de três por jogo - e os homens de Tuchel são o único time da divisão a ter acertado 20 gols em casa para a temporada até agora.
Seis dias depois do delírio de derrotar um lado sem brilho do Arsenal, o Everton enfrentou um teste muito mais severo na forma do Crystal Palace, e os Toffees não foram páreo para este time de Londres, pois caíram para uma derrota por 3-1 no Selhurst Park.
Conor Gallagher roubou o show com dois gols, enquanto James Tomkins também entrou no ato, e o esforço de Salomon Rondon provou ser nada mais do que um consolo para os Toffees, já que a pressão pesa mais sobre os ombros de Rafael Benitez.
O Everton já perdeu sete de seus últimos nove jogos da Premier League - incluindo cada um dos últimos quatro fora de casa - e continua indo na direção errada depois de cair para o 14º lugar na tabela - sete pontos acima do 18º colocado Burnley, tendo jogado mais um jogo.
Os Toffees não conseguiram provar que a vitória sobre o Arsenal não foi um acaso, e Benitez não é estranho a perder cinco jogos da liga fora de casa tendo supervisionado uma série tão miserável durante seu tempo com o Liverpool em 2006.
O Everton conseguiu de forma impressionante vencer cada um dos seus últimos três confrontos da Premier League com o Chelsea em Goodison Park, mas perdeu quatro dos últimos cinco em Stamford Bridge e está sem gol no gramado do Blues na liga desde janeiro de 2016.
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Notícias do Times
O Chelsea permanece sem a vítima de lesão de longa duração Ben Chilwell e o positivo para COVID Mateo Kovacic, enquanto resta saber se Trevoh Chalobah e N'Golo Kante estarão em forma o suficiente para desempenhar um papel.
Kante deve voltar ao treinamento da equipe antes do jogo, mas provavelmente só será considerado para um lugar no banco, com Tuchel potencialmente salvando a maior parte de suas mudanças para o confronto da EFL Cup com Brentford em 22 de dezembro.
Romelu Lukaku - enfrentando seu ex-clube - e Andreas Christensen estarão de olho nos retornos da primeira equipe aqui independentemente, com Thiago Silva potencialmente abrindo caminho, já que Tuchel pretende evitar sobrecarregar o jovem de 37 anos.
Quanto ao Everton, Richarlison teve que ser retirado na derrota para Palace depois de ajustar sua panturrilha, enquanto Allan não participou depois de sofrer um pequeno problema de adutor.
Os Toffees também permanecem sem Dominic Calvert-Lewin, Tom Davies e Yerry Mina, e Lucas Digne também é uma dúvida em meio a relatos de uma rixa interna com Benitez.
Rondon provavelmente liderará a linha em Stamford Bridge se Richarlison não receber luz verde para apresentar, enquanto Anthony Gordon espera forçar seu caminho de volta para a equipe.
Chelsea provável escalação:
Mendy; Azpilicueta, Rudiger, Christensen; James, Jorginho, Loftus-Cheek, Alonso; Mount, Pulisic; Lukaku
Everton provável escalação:
Pickford; Coleman, Holgate, Keane, Godfrey; Townsend, Doucoure, Allan, Gordon; Gray; Rondon
Dizemos: Chelsea 2-0 Everton
O Chelsea não fechou as portas da maneira que Tuchel gostaria nas últimas semanas, mas é improvável que um ataque esgotado do Everton tenha muita alegria aqui.
Os anfitriões provavelmente recorrerão a algumas de suas opções de ataque do banco - e eles as têm em abundância - então só podemos prever um triunfo confortável do Blues.
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