Tendo impressionado o continente assistindo em sua vitória de abertura, a Itália agora enfrenta os rivais locais Suíça na quarta-feira, no histórico Stadio Olímpico de Roma.

Enquanto os Azzurri precisam efetivamente apenas de um ponto para progredir, seus vizinhos menos ilustres estão buscando sua primeira vitória no Euro 2020, após um empate frustrante com os homólogos do Grupo A País de Gales.

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Na noite de abertura, a Itália fez jus ao faturamento pré-torneio e de uma cerimônia de abertura agitada, enquanto os homens de Roberto Mancini passaram por um lado muito fantasiado da Turquia em terra natal.

O defensor da Juventus, Merih Demiral, foi inadvertidamente responsável por quebrar o impasse com um gol próprio na última sexta-feira, antes que os avançados Ciro Immobile e Lorenzo Insigne terminassem uma vitória abrangente por 3-0 - a nona vitória da Itália consecutiva.

Cada um desses sucessos consecutivos - vários dos quais eram contra oposição modesta - também os viu registrar uma folha limpa. Contra a Suíça, então, os quatro vezes campeões mundiais estarão querendo alcançar dez vitórias seguidas pela segunda vez em sua longa e gloriosa história — a primeira série desse tipo que veio durante a qualificação.

Na verdade, uma medida da tarefa montanhosa suíça é que os Azzurri não perderam nada desde setembro de 2018 e ainda não concederam uma meta até agora este ano.

Com essa corrida representando os últimos nove jogos de La Nazionale, o veterano emparelhamento defensivo de Giorgio Chiellini e Leonardo Bonucci vem ancorando sua retaguarda com autoridade característica. Enquanto Mancini foi elogiado por introduzir sangue fresco na configuração, Chiellini agora tem 36 anos e seu colega de clube Bonucci tem 34 anos - e juntos eles acumularam 209 bonés combinados para o lado nacional.

Esse alicerce ajudou o ex-treinador do Manchester City, Mancini, a sair no topo em mais de dois terços de suas partidas até hoje, já que sua nova equipe ficou invicta por 28 jogos e contando. Durante esse tempo, a Itália se casou com vasta experiência com exuberância juvenil; fazendo com que os candidatos terminem meio século do Campeonato Europeu feridos em Wembley no próximo mês.

Na quarta-feira, então, a chance de selar a qualificação com um jogo de sobra pode incentivá-los a capitalizar a vantagem da casa, tomando mais uma vez a iniciativa contra um lado capaz, mas relativamente limitado.

Forçada a se contentar com um empate 1-1 contra o País de Gales no último fim de semana, a Suíça visitará a capital italiana sabendo que uma vitória contra as probabilidades quase certamente selaria sua passagem para os estágios eliminatórios, mas que um ponto mais realisticamente alcançável deve ser suficiente para manter seu destino em suas próprias mãos.

Apesar do gol de abertura de Breel Embolo em Baku, a equipe de Vladimir Petkovic foi posteriormente arrastada de volta por um cabeçalho Kieffer Moore contra o galês, e ainda venceu apenas dois de seus 14 jogos em Euros passado e presente.

Embora tenham sido derrotados apenas uma vez em seus últimos 15 jogos na principal competição internacional do continente - quando também incluem a qualificação -, os suíços foram eliminados na fase de grupos três vezes antes, antes de sofrer uma última saída de 16 na França há cinco anos.

As esperanças de La Nati de superar essa conquista desta vez são construídas sobre uma sólida unidade de meio-campo - com Granit Xhaka do Arsenal e Remo Freuler com sede em Bergamo - enquanto uma pitada de jogadores de talento como Embolo e Xherdan Shaqiri podem levar uma ameaça à formidável linha de trás da Itália.

Petkovic quase certamente adotará uma abordagem pragmática para a tarefa de igualar o lado nacional mais em forma da Europa, ciente de que tirar qualquer coisa do Olímpico colocará a Suíça em vantagem em comparação com seus outros rivais do Grupo A.

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É improvável que Roberto Mancini faça quaisquer mudanças não aplicadas em um XI inicial bem-sucedido na quarta-feira, já que ele procura orientar seu plantel até as fases eliminatórias com uma vitória; tornando seu terceiro jogo, contra o País de Gales, uma oportunidade mais provável de girar o lado.

Em qualquer caso, o jogo pode vir muito cedo para o lynchpin do meio-campo Marco Verratti, que finalmente superou uma lesão problemática no joelho, mas ainda não está pronto para recuperar seu lugar desde o início. Portanto, o médio da Sassuolo, Manuel Locatelli, está novamente definido para se juntar a Jorginho e Nicolo Barella contra os suíços.

Uma área que se espera que exija um rosto fresco, no entanto, está no lateral-direito, já que Alessandro Florenzi está lutando para sacudir um problema de bezerro em andamento. Como no meio tempo contra a Turquia, o homem do PSG deve ser substituído por Giovanni Di Lorenzo, do Napoli, com Rafael Toloi uma opção alternativa.

O treinador principal dos visitantes, Vladimir Petkovic - que retorna ao estádio que já chamou de lar como treinador do Lazio - também está considerando uma formação relativamente inalterada de seu jogo de abertura, com apenas uma possível introdução à equipe titular para o meio-campista enérgico Denis Zakaria uma possibilidade.

Esta semana, a Suíça chamou o goleiro Gregor Kobel para substituir o lesionado Jonas Omlin em seu esquadrão de 26 homens, depois que este último sofreu uma lesão no tornozelo direito enquanto se aquecia no sábado.

Kobel não está limitado a nível sênior, mas só será obrigado a tomar o lugar de Omlin como cobertura para a primeira escolha estabelecida Yann Sommer e seu vice, Yvon Mvogo.

Italy provável escalação:
Donnarumma; Di Lorenzo, Bonucci, Chiellini, Spinazzola; Barella, Jorginho, Locatelli; Berardi, Immobile, Insigne

Switzerland provável escalação:
Sommer; Elvedi, Akanji, Schar; Mbabu, Xhaka, Freuler, Rodriguez; Shaqiri; Embolo, Seferovic

Dizemos: Italy 1-0 Switzerland

Como se espera que a Suíça persiga apenas um ponto, o ímpeto estará nos anfitriões para criar chances e mover a bola tão fluentemente quanto conseguiram no jogo de abertura do torneio.

A Itália é bem versada em sondar pacientemente, no entanto, e não só têm Ciro Immobile e Lorenzo Insigne para desbloquear a porta dos fundos mais apertada, mas também podem recorrer a pessoas como o emocionante extremo Federico Chiesa se necessário para fazer a diferença.

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