A Turquia se esforçará para voltar às vitórias no Grupo G de Qualificação para a Copa do Mundo 2022 quando viajar para a Letônia para o encontro de segunda-feira.
Os visitantes só conseguiram empatar 1-1 com a Noruega no jogo de sexta à noite, enquanto os homens de Dainis Kazakevics sofreram uma derrota por 1-0 para a Holanda na última vez.
Prévia do jogo
Um total de 29 tiros foram disparados durante o confronto da Letônia com a Holanda - 19 para Oranje e 10 para o lado de Kazakevics - mas a rede só ondulou uma vez no Estádio Daugava, quando os anfitriões caíram para uma decepcionante derrota por 1-0 na frente de seus próprios torcedores.
O esforço de Davy Klaassen aos 19 minutos foi tudo o que separou os dois lados no dia em que o sonho da Copa do Mundo da Letônia chegou a um fim amargo, com a 135ª nação classificada agora incapaz de pressionar por uma vaga nos playoffs e antecipando ansiosamente o apito final no Grupo G.
Tendo conquistado apenas uma vitória contra os chicoteadores Gibraltar - bem como empates com Montenegro e Turquia, o último dos quais foi certamente um resultado notável - a Letônia fica em quinto lugar no grupo com cinco pontos em seu nome e é improvável que suba mais alto no pouco tempo que resta.
A Letônia ainda aguarda sua primeira aparição em grandes torneios desde a Euro 2004 e será forçada a permanecer paciente por mais algum tempo, já que a equipe de Kazakevics agora tenta encerrar sua série estéril de três jogos sem um gol na Qualificação para a Copa do Mundo.
Curiosamente, a Letônia sofreu menos gols do que seus próximos adversários - 11 em comparação com os 14 da Turquia -, mas o abismo na classe no outro extremo do campo ficou evidente durante o curso da qualificação.
Claramente ainda se recuperando de seu desempenho catastrófico na Euro 2020, a Turquia - agora sob a tutela de Stefan Kuntz - deu as boas-vindas à Noruega em Istambul na esperança de reivindicar apenas sua segunda vitória nas últimas cinco batalhas de qualificação para a Copa do Mundo.
O primeiro jogo de Kuntz no comando dos turcos teve o início perfeito, já que Kerem Akturkoglu levou apenas seis minutos para marcar a abertura, mas uma Noruega sem Erling Braut Haaland restaurou a paridade antes do intervalo, quando o empate de Kristian Thorstvedt viu as equipes apertarem as mãos em um ponto cada.
Durante a última dança do Senol Gunes em setembro, a Turquia venceu Gibraltar com facilidade, mas foi derrotada por 6-1 pela Holanda e só conseguiu empatar 2-2 com o Montenegro - resultados que os deixaram em terceiro lugar no Grupo G com 12 pontos e correndo o risco de perder uma quinta Copa do Mundo consecutiva.
Com a Holanda prevista para conquistar o primeiro lugar, a Turquia está envolvida em uma luta a três pelo segundo lugar com a Noruega - dois pontos à frente do Crescent-Stars - e Montenegro, mas um recorde de uma vitória dos últimos sete em todas as competições não é encorajador.
A Letônia também conseguiu segurar a Turquia em um emocionante empate 3-3 durante seu mais recente encontro em março - o quinto impasse consecutivo entre os dois lados - e já se passaram 97 anos desde a única vitória da Turquia neste jogo durante um amistoso de 1924.
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Notícias do Times
O atacante da Letônia Vladislavs Gutkovskis foi forçado a perder a derrota da Holanda por suspensão, mas o jovem de 26 anos está disponível para esta e pode deslocar Roberts Uldrikis na ponta do ataque.
Os anfitriões se mantiveram por grandes porções contra a Holanda e é improvável que embaralhem demais o pacote para este encontro, mas Daniels Ontuzans é uma opção de mudança à direita para Alvis Jaunzems, que não aproveitou a noite mais frutífera da última vez.
Enquanto isso, a Turquia será impulsionada pelos retornos de três jogadores da suspensão esta semana, depois que Caglar Soyuncus, Ozan Kabak e Orkun Kokcus perderam a Noruega.
Os retornos de Soyuncus e Kabak são particularmente oportunos depois que Serdar Aziz sofreu uma lesão facial na sexta-feira e foi forçado a desistir, então o homem do Leicester City agora pode ser parceiro de Merih Demiral na defesa.
Kenan Karaman só foi trazido para os seis minutos finais do confronto com a Noruega, mas também perderá este jogo depois de sofrer um dedo quebrado, mas Burak Yilmaz sempre conseguiria o aceno no topo.
Latvia provável escalação:
Ozols; Savalnieks, Cernomordijs, Dubra, Jurkovskis; Zjuzins, Emsis; Jaunzems, Kigurs, Ciganiks; Gutkovskis
Turkey provável escalação:
Cakir; Celik, Soyuncu, Demiral, Erkin; Tufan, Ozdemir; Under, Calhanoglu, Akturkoglu; Yilmaz
Dizemos: Latvia 0-2 Turkey
A Letônia provou ser um osso duro de roer para a Turquia nos últimos anos, e a torcida da casa tem todo o direito de sonhar com uma vitória memorável, dada a miserável corrida de forma de seus oponentes.
No entanto, os retornos de Soyuncus e Kokcus ainda podem ser fundamentais para as chances da Turquia de três pontos muito necessários, e esperamos que Kuntz reivindique sua primeira vitória com o Crescent-Stars na segunda tentativa aqui, mas não será nenhuma vitória.
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