Três grandes pontos na corrida de playoff da Conferência Leste da Major League Soccer estarão em disputa no domingo, quando o New York Red Bulls recebe o New York City FC da Red Bull Arena.

Os Pigeons não têm vitórias em quatro jogos seguidos, sentados apenas três pontos acima de seus rivais estaduais, os Red Bulls, que entram nesta partida com pontos em seis jogos consecutivos.

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Que diferença algumas semanas podem fazer, já que os Red Bulls se colocam de volta na conversa para uma vaga na pós-temporada, graças a um excelente jogo defensivo.

Eles têm lençóis limpos em três de suas últimas quatro partidas, enquanto fazem um trabalho excepcional ao limitar a quantidade de oportunidades de pontuação perigosas de seus oponentes, especialmente em casa, permitindo um total de três chutes no alvo combinados contra o Inter Miami e o Philadelphia Union.

Gerhard Struber ficou satisfeito com a forma defensiva de seu lado nos últimos jogos, já que sua linha de fundo parecia composta, ao mesmo tempo que ganhou muitas bolas em áreas perigosas, permitindo-lhes fazer uma transição eficaz.

Foi aquela jogada de transição que rendeu ao seu lado três grandes pontos no último sábado, e agora fazer os playoffs para uma 12ª campanha consecutiva não parece ser uma ideia tão rebuscada como poderia estar indo para setembro.

O Red Bulls está invicto nos últimos cinco jogos em casa contra o Boys in Blue, ganhando quatro pontos contra eles em sua atual invencibilidade.

Dado o quão pobre esse time olhou em longos trechos desta campanha, eles não podem ter muitas reclamações sobre seu jogo ultimamente, no entanto, esse time não tem aquele instinto assassino para acabar com seus oponentes ao seguir em frente, e isso levou a alguns momentos ansiosos de tempo de lesão para esta equipe.

Sentado em uma posição confortável entre os quatro primeiros por tanto tempo, fazer os playoffs agora é tudo menos uma certeza para Ronny Deila e sua equipe do New York FC.

Os Boys in Blue não conseguiram marcar nos últimos três jogos da temporada regular e mal estão se agarrando ao sexto lugar no Leste, apenas um ponto acima do Atlanta United no momento.

Como tem sido o caso em grande parte desta campanha, eles viram muita bola com nada menos que 59% de posse nos três jogos anteriores, mas seus toques no terço final os decepcionaram.

Estar perto do topo da classificação por tanto tempo deu a eles um pouco de espaço para perder alguns pontos, permanecendo acima da linha do playoff, mas com seis jogos restantes, essa almofada se foi e perder não é mais uma opção.

Os dois jogos seguintes podem nos dizer muito sobre o caráter desse time que está enfrentando agora, mas pode sair de sua posição precária com vitórias sobre o Red Bulls e depois o Atlanta, as duas equipes que estão logo abaixo da linha do playoff.

Os Boys in Blue não têm vitórias em seus dois últimos jogos de estrada, pois lutaram para conter times adversários fora de casa, sofrendo nove gols nos cinco jogos anteriores.

Notícias do Times

Fabio permanece afastado dos Red Bulls com uma lesão na panturrilha, enquanto Aaron Long está fora da temporada com uma ruptura de Aquiles e Lucas Monzon não estará disponível devido a uma tensão nos isquiotibiais.

Patryk Klimala tem estado na marca ultimamente, marcando três gols em sua atual corrida invicta, incluindo seu oitavo líder de equipe do ano no último sábado, enquanto o goleiro Carlos Coronel é o terceiro na liga em lençóis limpos com 10.

Kyle Duncan continua a ser um esteio na linha de trás do Red Bulls, começando agora em 22 partidas nesta temporada, um novo recorde na carreira para ele e ele deve receber alguma ajuda na defesa neste fim de semana, já que Andres Reyes é elegível para retornar após sua suspensão do cartão amarelo.

Valentin Castellanos e Maxi Moralez têm quatro e três gols, respectivamente, em suas carreiras contra os Red Bulls, mas as duas principais ameaças de ataque para os pombos têm lutado ofensivamente ultimamente, já que Castellanos está sem gol desde setembro 22, enquanto Moralez não encontrou a parte de trás da rede desde sua Golpe de 20 minutos contra o Dallas no meio do mês passado.

Maxime Chanot teve um jogo esquecível na qualificação para a Copa do Mundo 2022 esta semana como Cristiano Ronaldo, e Portugal colocou ele e seus parceiros defensivos sob coação cedo e muitas vezes, com Ronaldo marcando um hat-trick, e os campeões europeus de 2016 batendo o Luxemburgo por 5 a 0.

Castellanos e James Sands foram as duas novas adições ao 11 titular contra o Nashville, substituindo Talles Magno e Nicolas Acevedo.

New York Red Bulls provável escalação:
Coronel; Duncan, Edwards, Reyes, Gutman; Yearwood, Davis; Clark, Amaya, Diarra; Klimala

New York City FC provável escalação:
Johnson; Tinnerholm, Chanot, Callens, Thorarinsson; Sands, Morales; Medina, Moralez, Heber; Castellanos

Dizemos: New York Red Bulls 1-0 New York City FC

O ímpeto nesta fase do ano é vital, e embora os Red Bulls não tenham parecido espetaculares, as pausas estão indo do seu jeito, o que não foi o caso de seus rivais do Bronx que lutaram para marcar, ao mesmo tempo em que concedem muitas oportunidades de qualidade fora de casa.