Depois de estender sua série invicta nos abridores da Ligue 1 para seis, Reims procura aumentar o impulso ao receber Montpellier HSC no Stade Auguste-Delaune II no domingo.

Os anfitriões tiveram o melhor fim de semana de abertura, mas Montpellier estará ansioso para obter alguns pontos no conselho em um confronto que não foi excessivamente gentil com eles nos últimos anos.

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O primeiro jogo da liga de Reims sob o olhar atento do novo treinador Oscar Garcia pode não ter sido o mais divertido, mas um ponto de distância em Nice terá sido um resultado satisfatório para o espanhol.

Garcia, que geriu o Celta Vigo pela última vez, substituiu David Guion no dugout, após uma decepcionante campanha 2020-21 que viu Reims acompanhar os acabamentos de oitavo e quinto nos dois anos anteriores com um humilde 14, apenas dois pontos longe de rebaixamento.

Les Rouges et Blancs terminaram a temporada de forma terrível - com quatro derrotas em seus últimos cinco jogos e sem vitória em oito - mas aqueles na sala de reuniões não complementaram sua consulta gerencial com muita atividade na janela de transferências de verão.

Suas contratações foram limitadas ao goleiro Nicolas Penneteau, de 40 anos, em uma transferência gratuita e o defensor central Andrew Gravillon por empréstimo da Inter Milan, apesar de ter vendido o atacante estrela Boulaye Dia por cerca de £10m.

Sua ausência foi certamente sentida no empate 0-0 com Nice, e encontrar a fonte desses gols perdidos - considerando que ninguém mais no plantel conseguiu bater a parte de trás da rede cinco vezes na liga na temporada passada - é talvez o maior enigma que enfrenta o novo homem no banco.

Montpellier, por outro lado, conseguiu dois gols em seu jogo de abertura em casa para Marselha. Infelizmente para eles, os visitantes ensacaram três.

La Paillade é outra equipe com um novo treinador - Olivier Dall'Oglio trocando efetivamente de lugar com Michel Der Zakarian, que assumiu o papel desocupado por Dall'Oglio em Brest - e o jovem de 57 anos terá visto vislumbres de promessa no jogo contra o Marselha, apesar do placar final decepcionante.

No final, foi uma magia de Dimitri Payet que deu a volta à partida, mas Montpellier ficará frustrado por ter deixado uma vantagem de dois gols escorregar pelos dedos e um dos primeiros trabalhos de Dall'Oglio deve ser apertar uma defesa vazada.

Esse não é o cartão de visita do francês, porém, já que seu lado do Brest terminou na temporada passada com 64 gols sofridos. Sua reputação é mais para o futebol de fluxo livre, atacando, então espere ver mais jogos de alta pontuação ao longo da temporada.

Quanto a este encontro, a reunião mais recente resultou em um 0-0 — o que parece improvável de se repetir — e, antes disso, foram três vitórias consecutivas para o Reims.

Se eles conseguirem fazer quatro de cinco, eles podem considerar que isso é um começo muito sólido para a temporada, mas eles terão que melhorar a forma de casa da última temporada para fazê-lo, tendo vencido quatro chocantes de seus 19 jogos na campanha anterior.

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Reims recebeu um terrível golpe pela ruptura do ligamento cruzado de Arber Zeneli na véspera da partida de abertura, com o jovem de 26 anos agora uma dúvida a apresentar em toda esta temporada.

Na frente, espera-se que Nathanael Mbuku e Kaj Sierhuis preencham novamente o vazio deixado por Dia, com El Bilal Toure, de 19 anos, que impressionou em flashes na temporada passada - também provavelmente terá mais tempo de jogo à medida que Garcia continua com um 3-5-2.

A tarefa dos avançados será auxiliada pelas opções limitadas disponíveis em termos de seus números opostos. A parceria central de Montpellier do ano passado se foi — com o ex-capitão Vitorino Hilton tendo se aposentado e Daniel Congre vendido para Dijon - e outros dois membros da linha defensiva ainda estão se recuperando de lesões na ACL.

Mamadou Sakho é uma assinatura notável do Crystal Palace, mas não se espera que faça sua estréia ainda, então parece definido para ser Matheus Thuler e Nicolas Cozza que fornecem as bases de uma formação 4-3-3 mais uma vez.

O goleiro de primeira escolha Jonas Omlin está fora com a questão do tornozelo que o forçou a perder o Euro 2020, mas Teji Savanier parece crucialmente provável que tenha se recuperado da lesão no quadril que sofreu durante as Olimpíadas de Tóquio.

Reims provável escalação:
Rajkovic; Gravillon, Faes, Abdelhamid; Foket, Cafaro, Munetsi, Chavalerin, Konan; Mbuku, Sierhuis

Montpellier HSC provável escalação:
Bertaud; Ristic, Thuler, Cozza, Sambia; Savanier, Ferri, Mollet; Laborde, Delort, Mavididi

Dizemos: Reims 1-1 Montpellier HSC

Reims ofereceu quase nada daqui para frente contra Nice, mas a falta de defesa convincente de Montpellier lhes dá uma chance. Os visitantes foram eviscerados por terem sido atrelados por Marselha e com Savanier de volta seu estilo gung-ho deveria ganhá-los pelo menos um ponto aqui.