Tendo conseguido evitar a morte gigante de todos os assassinatos de gigantes na FA Cup, o West Ham United retorna à ação da Premier League com a visita de Watford ao London Stadium na terça-feira.
Os Hammers precisavam de tempo extra para eliminar Kidderminster Harriers 2-1 no sábado, enquanto a vida de Roy Hodgson em Vicarage Road começou com um impasse sem gols longe de Burnley.
Prévia do jogo
Fale sobre uma maneira comovente de sair de uma das competições mais prestigiadas do futebol - Kidderminster Harriers fez o cenário fora da liga orgulhoso ao empurrar o West Ham todo o caminho em Aggborough, mesmo entrando no intervalo 1-0 graças ao final de Alex Penny.
No entanto, David Moyes convocou a cavalaria no segundo 45, e só valeu a pena quando Declan Rice produziu uma finalização de atacante para empatar as pontuações e forçar o tempo extra nas brasas moribundas antes do controverso vencedor de Jarrod Bowen no 121º minuto da competição.
O West Ham pode ser aquele com a bola no pote para a próxima rodada, mas Moyes e o grupo viajante não ficariam impressionados com o que testemunharam na maior parte do concurso, já que vários jogadores de segunda linha não conseguiram retribuir a fé de seu gerente neles.
A vitória em Kidderminster terminou pelo menos uma série de derrotas de dois jogos para os Hammers, cujo destino na Liga dos Campeões está agora fora de suas próprias mãos, pois agora eles se encontram quinto na tabela da Premier League - um ponto atrás do Manchester United ter jogado mais um jogo.
Com o Arsenal também aplicando pressão, O West Ham não escolheria melhor momento para produzir outro desempenho carregado de gols no Estádio de Londres, já que eles marcaram pelo menos dois gols em cada um dos últimos quatro jogos da Premier League em casa.
Enquanto a FA Cup ocupou o centro das atenções durante o primeiro fim de semana de fevereiro, os candidatos ao rebaixamento Watford e Burnley demonstraram exatamente por que estão lutando para evitar o rebaixamento para o segundo nível depois de jogar um impasse monótono sem gols em condições tórridas em Turf Moor.
No que foi descrito como um “batismo de fogo” pelo veterano Hodgson, Watford conseguiu registrar sua primeira partida sem golos da temporada da Premier League na 21ª tentativa, com Wout Weghorst e Maxwel Cornet incapazes de iniciar sua empolgante parceria com o pé direito para Burnley.
Agora são 10 jogos sem vitória na primeira divisão do Hornets, no entanto, quando eles entram na rodada de jogos no meio da semana ainda abaixo da linha pontilhada em 18º, embora Norwich City esteja apenas um ponto à frente dos homens de Hodgson terem jogado mais um jogo.
Um resultado positivo no Estádio de Londres, portanto, jogaria o gato entre as Canaries após sua ascensão à segurança, e apenas 15 dos 40 gols que Watford sofreu na liga nesta temporada saíram de casa, dando a Hodgson algumas bases relativamente sólidas para construir.
O West Ham venceu os confortáveis vencedores por 4-1 em Vicarage Road durante o primeiro encontro das duas equipes da temporada, que marcou a quarta vitória consecutiva dos Hammers sobre os rivais de Londres, durante a qual eles marcaram pelo menos três gols em cada sucesso dominante.
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Notícias do Times
O West Ham espera receber Michail Antonio de volta à formação titular após seu retorno tardio do serviço internacional, mas Angelo Ogbonna continua se recuperando de uma cirurgia no joelho.
O goleiro de primeira escolha Lukasz Fabianski não esteve envolvido contra o Kidderminster algumas semanas depois de retornar um teste COVID-19 positivo, embora ele deva estar bem em deslocar Alphonse Areola entre os bastões aqui.
Moyes não hesitará em rebaixar alguns jogadores com baixo desempenho do fim de semana para o banco aqui, com Alex Kral e Andriy Yarmolenko entre eles como Craig Dawson, Tomas Soucek e Pablo Fornals retornam.
Os anfitriões também receberam sustos com Arthur Masuaku (joelho) e Manuel Lanzini (bezerro), e Kurt Zouma certamente não será considerado para seleção depois que um vídeo chocante surgiu do zagueiro batendo e chutando seu gato de estimação.
Quanto a Watford, Emmanuel Dennis fará um retorno oportuno da suspensão para liderar a linha para Watford, com um de João Pedro ou Ken Sema agora pronto para abrir caminho.
Peter Etebo tem uma pequena chance de voltar de seu problema na coxa a tempo de entrar no time, mas Kwadwo Baah e Nicolas Nkoulou permanecem na sala de tratamento, e a ala vencedora do AFCON, Ismaila Sarr, não retornará ainda.
É improvável que Hodgson faça muitas alterações em seu XI após um início sólido de vida no banco, mas Tom Cleverley e o ex-Hammer Jeremy Ngakia poderiam fornecer pernas frescas, se necessário.
West Ham United provável escalação:
Fabianski; Coufal, Dawson, Diop, Cresswell; Rice, Soucek; Bowen, Fornals, Benrahma; Antonio
Watford provável escalação:
Foster; Femenia, Cathcart, Samir, Kamara; Kucka, Kayembe, Sissoko; King, Dennis, Sema
Dizemos: West Ham United 2-0 Watford
Uma vitória inesperada do Watford certamente não pode ser descartada aqui, embora o West Ham certamente volte ao seu XI mais forte depois que os jogadores marginais ficaram quase envergonhados por Kidderminster.
Hodgson já colocou uma ênfase maior na solidez defensiva na Vicarage Road, mas a equipe de Moyes deve reacender sua carga europeia com todos os três pontos aqui.
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