Während sie versuchen, ihr Neujahr auf einen zweiten Monat zu beschränken, besuchen die Titeljagden Napoli am Sonntag das kämpfende Venedig im legendären Stadio Pier Luigi Penzo.
Während die Scudetto-Verfolgung der Besucher durch drei Siege in Folge der Serie A unterstützt wurde, sind ihre Gastgeber weiterhin wie ein Stein in Richtung der unteren drei gesunken.
Spiel-Vorschau
Nachdem Napoli in neun Spielen der Serie A nur zweimal gewonnen hatte, konnte Napoli vor der internationalen Pause jedes seiner letzten drei gewinnen - um seinen Versuch, im Titelrennen gegen die Mailänder Klubs zu spielen, am Leben zu erhalten.
Beim letzten Ligaausflug der Partenopei waren sie Gastgeber der Tiefstnachbarn Salernitana in einem Kampanien-Derby. Obwohl sie vor der Pause einen frühen Vorteil sahen, erzielten sie schließlich einen 4:1 -Sieg im Stadio Maradona.
Während eines schwierigen Zeitraums vor der Zwischensaison im Dezember gelang es einer abwesenden Napoli-Mannschaft unter Cheftrainer Luciano Spalletti immer noch, einen stolzen Defensivrekord aufrechtzuerhalten, und sie haben in dieser Saison die wenigsten Tore in der Serie A kassiert - nur 16 in 23 Spielen.
Nachdem sie nun offenbar um die Ecke gefahren waren, war ihr einziger bedeutender Rückschlag in letzter Zeit die Ausfahrt der Coppa Italia nach Fiorentina im letzten Monat - als sie auf neun Männer zurückgingen und von der Viola mit 5:2 geschlagen wurden.
Rekordunterzeichnung Victor Osimhen war vielleicht zu spät wieder fit, um Nigerias letztendlich zum Scheitern verurteilten AFCON-Quest zu unterstützen, nachdem er im November einen gebrochenen Wangenknochen erlitten hatte, aber er ist kürzlich zurückgekehrt, um eine Mannschaft zu stärken, die in den kommenden Wochen vor einer entmutigenden Reihe von Spielen steht.
Nach ihrem Duell in der Lagune an diesem Sonntag ist Napoli nächste Woche Gastgeber des Scudetto-Rivalen Inter, bevor es zu einem zweibeinigen Europa League-Unentschieden mit den gefallenen Giganten Barcelona und Ligaspielen gegen Latium und Mailand kommt. Daher ist die Chance, an diesem Wochenende drei Punkte von einem angeschlagenen Gegner zu holen, eine Gelegenheit, die Sie nicht verpassen sollten.
Obwohl sie Mitte Januar verspätet ihren ersten Punkt des Jahres in einem 1:1 mit dem beförderten Kollegen Empoli holten, ging Venezia in die zweiwöchige Pause und hatte nichts von einer mutigen Show beim letzten Mal in San Siro zu zeigen.
Nur der dramatische späte Gewinner von Edin Dzeko stahl die Punkte für den amtierenden Meister Inter, nachdem Thomas Henry den Lagunari eine überraschende Führung in Mailand gegeben hatte - was umso ärgerlicher war, als eine improvisierte Aufstellung mit mehreren Spielern und ihrem Manager durch COVID-19-Infektionen gezeigt wurde.
Während der jüngste Trainer der Serie A, Paolo Zanetti, jetzt verfügbar ist, um zur Touchline zurückzukehren, muss er hoffen, dass sich eine Reihe jüngster Neuverpflichtungen schnell integrieren können, da kein Team im Spitzenflug seit Ende November weniger Punkte gesammelt hat als der Arancioneroverdi.
Tatsächlich hat Venezia keines seiner letzten neun Ligaspiele gewonnen und dabei durchschnittlich fast zweieinhalb Tore pro Spiel erzielt. Im Gegensatz dazu kassierten sie in den ersten 13 Spielen ihrer lang erwarteten Rückkehr in die italienische Elite mit einer nachhaltigeren Rate von 1,5 pro 90 Minuten.
Infolgedessen sind sie näher an die Drop-Zone gerutscht und liegen nur einen Punkt über dem 18. Platz von Cagliari, aber mit einem Spiel in der Hand, um einige ihrer Abstiegskonkurrenten zu überholen.
Der letzte Sieg der Lagunari in allen Wettbewerben ging gegen Ternana der Serie B in der Coppa Italia - einem Wettbewerb, den sie seitdem verlassen haben -, während sie einen von Calcios großen Hittern in Venetien begrüßen werden, der in dieser Amtszeit nur zwei Heimspiele von 11 Versuchen gewonnen hat.
Während Napolis defensiver Lynchpin Kalidou Koulibaly und der ausgeliehene Mittelfeldspieler Andre-Frank Zambo Anguissa im Finale des Africa Cup of Nations direkter vergleich antreten und daher am Sonntag nicht verfügbar sind, haben die Besucher keine weiteren bestätigten Abwesenheiten.
Hirving Lozano steht vor einem Fitnesstest und Axel Tuanzebe ist von einem Rückenproblem betroffen, aber beide könnten in den Kader aufgenommen werden, um nach Norden zu reisen.
In der Zwischenzeit wird erwartet, dass Victor Osimhen - der eine speziell geformte Schutzmaske über seinem Wangenknochen tragen wird - und Lorenzo Insigne ihre Rückkehr nach Verletzungen abschließen, indem sie das Spiel starten, und Adam Ounas sollte wieder auf der Bank sein.
Da Koulibaly immer noch abwesend ist, wird Juan Jesus erneut in den hinteren vier Stellvertretern sein, während Stanislav Lobotka wahrscheinlich im zentralen Mittelfeld starten wird.
Venedig hat Antonio Vacca und Sofian Kiyine für Napoli Besuch außer Betrieb genommen, aber ansonsten haben sie die volle Hand zur Auswahl, was im Gegensatz zu ihrem virusbefallenen Kader von vor zwei Wochen steht.
Paolo Zanetti wägt offenbar die jeweiligen Vorzüge von Luca Fiordilino und Ethan Ampadu ab, bevor er entscheidet, wer im dritten Mittelfeld der Gastgeber startet, während Nani als einer von zwei breiten Stürmen vorne eingesetzt werden sollte.
Nach der Teilnahme an Nigerias AFCON-Kampagne steht Tyronne Ebuehi als Rechtsverteidiger zur Verfügung.
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