Las actuales campeonas mundiales USA Women se enfrentarán este jueves a Australia Femenil en el partido de medalla bronceada en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
Ambos bandos cayeron a 1-0 derrotas en las semifinales y se han dejado con una última oportunidad de asegurar una medalla este verano, que sería la primera medalla de Australia en una Olimpiada mientras que Estados Unidos ha mejorado su actuación desde Río 2016.
Previa de partido
El mejor anterior de Australia en una Olimpiada llegó en 2004 y 2016 cuando fueron cuartos de finalistas, pero en Japón la nación ha superado esa etapa que es una plataforma positiva para construir al dirigirse a su torneo de la Copa del Mundo de origen en 2023.
El equipo de Tony Gustafsson registró resultados mixtos en las etapas de grupos, iniciando bien la competencia con un triunfo 2-1 sobre rivales Nueva Zelanda, pero no pudieron seguirlo con otra victoria en el Grupo G.
Después de una derrota ante Suecia y un punto ante Estados Unidos, Australia raspa a través de las etapas eliminatorias como uno de los dos mejores equipos en tercer lugar, y que armó cuartos de final ante Gran Bretaña.
Ante el Team GB, Australia tuvo que confiar en un strike de 89 minutos de Samantha Kerr para mantener vivo el sueño olímpico de los australianos y enviar el juego a tiempo extra, para luego el lado de Gustafsson aseguró su lugar en la semifinal con una victoria de 4-3.
No obstante, Australia se quedó corta ante Suecia en la semifinal después de que la huelga de Fridolina Rolfo fuera suficiente para enviar a Suecia a la final y dejar a Australia luchando por el bronce en Japón.
Los Juegos Olímpicos de Tokio de Estados Unidos no tuvieron un buen inicio, sufriendo una derrota por 3-0 ante Suecia en la primera ronda de partidos, pero los cuatro veces medallistas de oro rebotaron en su próximo juego con una victoria por 6-1 sobre Nueva Zelanda.
Un empate ante Australia en el juego final de grupos fue suficiente para asegurar el segundo lugar en el Grupo G para EE.UU. y el lado de Vlatko Andonovski seguiría enfrentando a Holanda en cuartos de final.
Goles de Sam Mewis y Lynn Williams le dieron a EE.UU. una ventaja de 2-1 al medio tiempo, pero Vivianne Miedema completó su brace en el segundo tiempo para enviar el juego a tiempo extra y eventualmente penales.
Rose Lavelle, Alex Morgan, Christen Press y Megan Rapinoe se convirtieron del lugar después de ser sustituidos en el campo durante la segunda mitad, y las decisiones inspiradas de Andonovski dieron sus frutos al ganar la tanda de penaltis 4-2.
El semifinal ante Canadá inició con decepción para la arquera Alyssa Naeher, quien tuvo que ser reemplazado por Adrianna Franch a tan solo 30 minutos del juego.
El canadiense Jessie Fleming resolvió el juego a 16 minutos de tiempo al convertir un penal de tiro, a pesar de que Estados Unidos dominó la mayoría del juego en cuanto a tiros a gol.
Después de tres medallas de oro consecutivas entre 2004 y 2012, Estados Unidos ahora se han ido dos Juegos Olímpicos sin presentarse en la final e incluso si ganan bronce el jueves, los Juegos de Tokio bien pueden sentirse como derrota ante un bando que tiene tanta experiencia de ganar grandes torneos internacionales.
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Noticias del Equipo
El centro-back australiano Ellie Carpenter recibió una tarjeta roja recta en los momentos finales de la semifinal ante Suecia y ahora no estará disponible para el partido por medalla bronceada el jueves. Es probable que Aivi Luik entre en el 11 inicial en ausencia de Carpenter.
Gustafsson ha jugado una formación de 3-4-3 a lo largo de los Juegos Olímpicos de este verano, y el delantero del Chelsea Kerr ha sido una figura clave en la cima del terreno de juego para Australia, astillando con cinco goles en Japón.
La arquera Teagan Micah ha concedido nueve goles hasta este punto en la competencia, pero estará esperando replicar su actuación cuando Australia se enfrentó a Estados Unidos en las etapas de grupos cuando mantuvo una hoja limpia.
Se espera que el tapón de tiro de Estados Unidos Naeher quede al margen el jueves tras la lesión que recogió ante Canadá, y Franch iniciará entre los puestos para el lado de Andonovski.
El alineamiento inicial de Estados Unidos se ha alterado a lo largo del torneo pero el defensivo back cuatro de Crystal Dunn, Tierna Davidson, Becky Sauerbrunn y Kelley O'Hara ha sido la unidad más seleccionada en el equipo.
La única victoria de Estados Unidos dentro de los 90 minutos llegó ante Nueva Zelanda y con el choque del jueves siendo un partido que debe ganar, Andonovski probablemente opte por un 11 titular similar al que derrotó a Nueva Zelanda 6-1.
Australia Women posible alineación:
Micah; Catley, Kennedy, Luik; Yallop, Logarzo, Van Egmond, Raso; Foord, Kerr, Simon
USA Women posible alineación:
Franch; Dunn, Davidson, Sauerbrunn, O'Hara; Horan, Ertz, Lavelle; Rapinoe, Lloyd, Heath
Predecimos: Australia Women 1-2 USA Women
Australia será quizás la más satisfecha de los dos bandos con su desempeño en los Juegos Olímpicos de este verano, considerando la presión que Estados Unidos está bajo para ganar el oro dado su reciente éxito como campeones del mundo.
No obstante, Estados Unidos estará decidido a no dejar Japón sin medalla y han demostrado a esta Olimpiada que pueden rebotar de decepción, al igual que lo hicieron después de su derrota inaugural ante Suecia, y su experiencia de juegos en las últimas etapas de torneos mayores les debería ayudar a ganar en Jueves.
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