Canadá buscará construir sobre su impresionante victoria sobre Panamá la última vez fuera cuando den la bienvenida a Costa Rica al Estadio Commonwealth para su clasificatoria para el Mundial de la CONCACAF el sábado.
Los anfitriones están invictos en sus últimos 21 partidos locales a lo largo de todas las competencias —perdiendo su último partido en su propio césped en marzo de 2016— mientras que los visitantes no han logrado ganar ninguno de sus últimos cuatro partidos en la carretera.
Previa de partido
Canadá impulsó sus esperanzas de clasificar a su primer Mundial desde 1986 después de que ganaran de manera convincente 4-1 a Panamá en suelo local el mes pasado.
A pesar de ir un gol a la zaga en el minuto quinto a través de Rolando Blackburn, un gol propio de Michael Murillo trajo a los anfitriones de nuevo al juego antes de huelgas de la segunda mitad de Alphonso Davies, Tajón Buchanan y Jonathan David aseguraron los tres puntos.
Este impresionante triunfo también fue sin el delantero Cyle Larin, quien actualmente es el máximo goleador en la clasificación de la CONCACAF con nueve strikes a su nombre.
El lado de John Herdman ahora ha subido por encima de Panamá al tercer lugar —el último punto de clasificación automática— y están cuatro puntos por detrás de los líderes México, a quienes enfrentarán cuatro días después de su encuentro con Costa Rica.
Canadá se encuentra invicto en cada una de sus últimas seis eliminatorias para el Mundial y es una de las únicas dos naciones de la CONCACAF —junto con México— que no han perdido ninguno de sus primeros seis partidos.
Los Canucks también han perdido sólo uno de sus últimos siete encuentros ante Costa Rica, por lo que estarán seguros de salir del choque del sábado con un resultado positivo. Una victoria para los hombres de Herdman podría verlos dar un salto a Estados Unidos al segundo lugar si fueran a bajar puntos ante México.
Después de reclamar cinco puntos de tres partidos ante Jamaica, Honduras y El Salvador, Costa Rica sufrió su primera derrota como visitante en la clasificación cuando fueron vencidos 2-1 por Estados Unidos el mes pasado.
Los Ticos tomaron una ventaja sorpresa en el primer minuto gracias a un strike de Keysher Fuller, sin embargo los anfitriones pudieron darle la vuelta al juego de cabeza cuando el igualador de 25 minutos de Sergino Dest fue seguido por un gol propio de Leonel Moreira a mitad del segundo tiempo, para condenar a los visitantes a su segundo derrota en la clasificación.
El equipo de Luis Fernando Suarez se mantiene en el quinto lugar con seis puntos de la mayor cantidad de partidos, dos puntos por detrás del cuarto puesto Panamá que actualmente ocupan el puesto de playoffs interconfederación y cuatro puntos por detrás de los oponentes del sábado Canadá en tercero.
La inconsistente racha de forma de Costa Rica los ha visto ganar solo uno de sus últimos ocho partidos en todas las competiciones, al no anotar en cinco ocasiones.
Los Ticos tampoco han logrado ganar ninguno de sus últimos tres encuentros ante Canadá, pero si pueden asegurar los tres puntos este fin de semana, eso proporcionaría un impulso muy necesario para los hombres de Suarez ya que pretenden clasificar a su tercer Mundial sucesivo.
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Noticias del Equipo
El trío canadiense Larin, Atiba Hutchinson y Lucas Cavallini —quienes todos perdieron las eliminatorias de octubre por lesionada— han regresado a la configuración del primer equipo este mes y estarán en contienda para arrancar.
El portero Milan Borjan tampoco estuvo disponible el mes pasado tras contraer coronavirus, pero ahora está en condiciones de jugar entre los palos y está listo para reemplazar a Maxime Crepeau en la alineación titular.
A pesar de que Davies tiende a operar en el lateral izquierdo para los gigantes alemanes Bayern Munich, se espera que el joven de 21 años comience en la izquierda este fin de semana, apoyando a Larin y David en ataque.
En cuanto a Costa Rica, estarán sin el portero estrella Keylor Navas luego de que el tapón Paris Saint-Germain recogiera una lesión en el codo en su victoria ante el Burdeos el pasado fin de semana.
Se espera que Leonel Moreira inicie entre los palos como resultado y es probable que esté protegido por los defensores centrales Francisco Calvo y Oscar Duarte.
Los delanteros experimentados Joel Campbell y Bryan Ruiz —quienes tienen 242 topes internacionales entre ellos— están a punto de arrancar, con apoyo que serán proporcionados en los flancos por Fuller y Johan Venegas.
Canada posible alineación:
Borjan; Johnston, Vitoria, Henry, Miller; Kaye, Hutchinson, Piette; David, Larin, Davies
Costa Rica posible alineación:
Moreira; Blanco, Duarte, Calvo, Matarrita; Borges, Tejeda; Fuller, Ruiz, Venegas; Campbell
Predecimos: Canada 1-0 Costa Rica
En Edmonton se disputará un certamen muy combatido ya que tanto Canadá como Costa Rica ofertan para impulsar sus esperanzas de clasificación para el Mundial.
En cada uno de los últimos ocho encuentros entre estas dos naciones no se han visto más de dos goles anotados, por lo que no estamos esperando un gol este fin de semana. No obstante, los anfitriones deberían tener suficiente potencia de fuego para asegurar una victoria estrecha.
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