Kanada wird versuchen, auf seinem beeindruckenden Sieg über Panama beim letzten Mal aufzubauen, wenn es Costa Rica am Samstag für seine CONCACAF-WM-Qualifikation im Commonwealth-Stadion willkommen heißt.
Die Gastgeber sind in ihren letzten 21 Heimspielen in allen Wettbewerben ungeschlagen - sie haben im März 2016 ihr letztes Spiel auf ihrem eigenen Rasen verloren -, während die Besucher keines ihrer letzten vier Spiele auf der Straße gewinnen konnten.
Spiel-Vorschau
Kanada verstärkte seine Hoffnungen, sich für seine erste Weltmeisterschaft seit 1986 zu qualifizieren, nachdem es Panama letzten Monat überzeugend mit 4:1 auf heimischem Boden geschlagen hatte.
Trotz eines Rückstands in der fünften Minute durch Rolando Blackburn brachte ein Eigentor von Michael Murillo die Gastgeber wieder ins Spiel, bevor Alphonso Davies, Tajon Buchanan und Jonathan David in der zweiten Halbzeit alle drei Punkte sicherten.
Dieser beeindruckende Sieg war auch ohne Stürmer Cyle Larin, der derzeit mit neun Schlägen auf seinen Namen der beste Torschütze im CONCACAF-Qualifying ist.
John Herdmans Mannschaft ist nun über Panama auf den dritten Platz geklettert - den letzten automatischen Qualifikationsplatz - und liegt vier Punkte hinter den Führenden Mexiko, denen sie vier Tage nach ihrer Begegnung mit Costa Rica gegenüberstehen werden.
Kanada ist derzeit in jeder seiner letzten sechs WM-Qualifikationsspiele ungeschlagen und neben Mexiko eine von nur zwei CONCACAF-Nationen, die keines ihrer ersten sechs Spiele verloren haben.
Die Canucks haben auch nur eines ihrer letzten sieben Treffen gegen Costa Rica verloren, sodass sie zuversichtlich sein werden, mit einem positiven Ergebnis vom Zusammenstoß am Samstag wegzukommen. Ein Sieg für Herdmans Männer könnte dazu führen, dass sie die USA auf den zweiten Platz bringen, wenn sie Punkte gegen Mexiko fallen lassen würden.
Nach fünf Punkten aus drei Spielen gegen Jamaika, Honduras und El Salvador erlitt Costa Rica seine erste Auswärtsniederlage im Qualifying, als sie letzten Monat von den USA mit 2:1 geschlagen wurden.
Los Ticos übernahm dank eines Streiks von Keysher Fuller in der ersten Minute eine überraschende Führung, aber die Gastgeber konnten das Spiel auf den Kopf stellen, als Sergino Dest's 25-Minuten-Equalizer in der Mitte der zweiten Halbzeit ein Eigentor von Leonel Moreira folgte, um die Besucher zu ihrem zweiten zu verurteilen Niederlage im Qualifying.
Die Mannschaft von Luis Fernando Suarez bleibt mit sechs Punkten aus so vielen Spielen auf dem fünften Platz, zwei Punkte hinter dem viertplatzierten Panama, das derzeit den Playoff-Platz zwischen den Konföderationen belegt, und vier Punkte hinter dem Gegner Kanada am Samstag als Dritter.
Costa Ricas inkonsistenter Formlauf hat dazu geführt, dass sie nur eines ihrer letzten acht Spiele in allen Wettbewerben gewonnen haben und fünfmal nicht punkten konnten.
Los Ticos haben auch keines ihrer letzten drei Treffen gegen Kanada gewonnen, aber wenn sie an diesem Wochenende alle drei Punkte sichern können, würde dies den Männern von Suarez einen dringend benötigten Schub geben, wenn sie sich für ihre dritte Weltmeisterschaft in Folge qualifizieren wollen.
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Team Nachrichten
Das kanadische Trio Larin, Atiba Hutchinson und Lucas Cavallini, die alle die Qualifikationsspiele im Oktober aufgrund einer Verletzung verpasst haben, sind diesen Monat zum ersten Team-Setup zurückgekehrt und werden um den Start kämpfen.
Torhüter Milan Borjan war letzten Monat ebenfalls nicht verfügbar, nachdem er sich mit Coronavirus infiziert hatte, ist aber jetzt spielfähig zwischen den Stöcken zu spielen und soll Maxime Crepeau in der Startaufstellung ersetzen.
Obwohl Davies dazu neigt, für die deutschen Giganten Bayern München links zu operieren, wird erwartet, dass der 21-Jährige an diesem Wochenende auf der linken Seite startet und Larin und David beim Angriff unterstützt.
Was Costa Rica betrifft, so werden sie ohne Torhüter Keylor Navas sein, nachdem der Pariser Saint-Germain-Stopper bei seinem Sieg gegen Bordeaux am vergangenen Wochenende eine Ellenbogenverletzung erlitten hatte.
Leonel Moreira wird infolgedessen voraussichtlich zwischen den Stöcken beginnen und er wird wahrscheinlich von den Zentralverteidigern Francisco Calvo und Oscar Duarte geschützt werden.
Die erfahrenen Stürmer Joel Campbell und Bryan Ruiz, die 242 internationale Kappen zwischen sich haben, werden beginnen, mit Unterstützung an den Flanken von Fuller und Johan Venegas.
Canada möglich Aufstellung:
Borjan; Johnston, Vitoria, Henry, Miller; Kaye, Hutchinson, Piette; David, Larin, Davies
Costa Rica möglich Aufstellung:
Moreira; Blanco, Duarte, Calvo, Matarrita; Borges, Tejeda; Fuller, Ruiz, Venegas; Campbell
Wir denken: Canada 1-0 Costa Rica
In Edmonton soll ein eng umkämpfter Wettbewerb ausgetragen werden, da sowohl Kanada als auch Costa Rica ihre Hoffnungen auf eine WM-Qualifikation verstärken wollen.
Bei jedem der letzten acht Treffen zwischen diesen beiden Nationen wurden nicht mehr als zwei Tore erzielt, daher erwarten wir an diesem Wochenende kein Torfest. Trotzdem sollten die Gastgeber über genügend Feuerkraft verfügen, um einen knappen Sieg zu erringen.
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