Finlandia tendrá como objetivo llevar adelante el impulso de su agridulce victoria sobre Dinamarca cuando viajen al Estadio Krestovsky para asumir a Rusia en la jornada dos del Euro 2020 Grupo B.
El equipo de Markku Kanerva aseguró una victoria por 1-0 sobre sus vecinos escandinavos en una jornada donde el fútbol quedó segundo, mientras que el primer juego del torneo de Rusia terminó en una completa derrota por 3-0 ante Bélgica.
Previa de partido
Tan histórica como la victoria de Finlandia en el día de apertura de Euros sobre Dinamarca, el marcador en la esquina superior izquierda palió en la insignificancia mientras que el mundo futbolista esperaba ansiosamente actualizaciones sobre la condición de Christian Eriksen tras el paro cardíaco del playmaker en el primer tiempo.
El polémicamente difundido imágenes de la pareja de Eriksen siendo consolados por Simon Kjaer y Kasper Schmeichel contaron la historia mejor de lo que cualquier periodista o reportaje podría, pero al escuchar la tranquilizadora noticia de que la estrella del Inter de Milán estaba despierta y estable en el hospital, ambos conjuntos de jugadores eligieron para continuar la noche del sábado.
No se habían anotado goles antes de que se desdoblaran los horribles eventos del día, pero Finlandia -apareciendo en su primer partido de la historia en un torneo importante- subió triunfo gracias a la cabecera de Joel Pohjanpalo, mientras que el portero Lukas Hradecky jugó su parte tras mantener fuera penalti de Pierre-Emile Hojbjerg.
La decisión de continuar el juego se recibió con críticas generalizadas -a pesar de la insistencia de la UEFA en que los jugadores de Dinamarca y Finlandia pidieron reanudar la acción- pero habiendo llegado finalmente a los vencidos el día, los hombres de Kanerva han subido rápidamente al segundo puesto en el Grupo B.
La victoria sobre los damericados daneses también vio a Finlandia terminar una carrera sin victorias de seis partidos en todas las competiciones -además de rebotar de dos derrotas amistosas antes de que los Euros arrancaran - pero ciertamente Kenerva no estará leyendo demasiado en la victoria del sábado dado el imprevisto conjunto de circunstancias.
Abridor de 10 minutos de Romelu Lukaku -acompañado de un tributo adecuado a su compañero de equipo Nerazzurri Eriksen - marcó el tono para el enfrentamiento de Rusia con Bélgica desde el principio, ya que el lado de Stanislav Cherchesov no fue partido para la nación clasificada número uno del mundo durante su choque inaugural.
Un frenético primer tiempo se vio empañado por una serie de lesiones a ambos equipos, pero Bélgica quedó 2-0 arriba por el descanso ya que Thomas Meunier golpeó a casa un segundo para los Diablos Rojos, y el lateral derecho pronto se volvió proveedor para que Lukaku neta su segundo de la noche en el minuto 88.
Nunca se esperaba que el equipo de Cherchesov lanzara una sorpresa ante Bélgica en su propio terreno, y una derrota de tres goles significa que Rusia ocupa ahora el último lugar del grupo, pero sigue siendo días muy tempranos para los ganadores del torneo inaugural en 1960.
No obstante, la derrota ante los Diablos Rojos significa que Rusia ahora está sin victorias en seis partidos del Campeonato de Europa desde un éxito de 4-1 sobre la República Checa en junio de 2012, y todos sus últimos tres en el torneo han terminado en derrota, pero un forro de plata es que la Selección nunca ha perdido cuatro seguidos en la Etapa de Euros.
Además, Rusia ha reclamado cuatro victorias de cuatro encuentros con Finlandia como nación independiente -durante el cual han marcado 15 golosos- y el manager finlandés Kanerva participó en una derrota por 6-0 para el Huuhkajat en 1995.
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