Japón buscará ganar su quinto partido internacional sucesivo cuando alberguen un encuentro amistoso ante el conjunto europeo Serbia el viernes.
El Azul Samurai ha ganado 10 de sus últimos 11 juegos en todas las competencias, mientras que los visitantes están invictos en cada uno de sus últimos ocho partidos.
Previa de partido
Desde principios de 2021, Japón ha estado marcando goles por diversión, particularmente en dos de sus últimas tres eliminatorias para el Mundial de Asia.
En marzo, el bando de Hajime Moriyasu registró la segunda victoria más grande de su historia al obliterar a Mongolia 14-0, antes de golear 10-0 a Myanmar en suelo local dos meses después.
El partido de clasificación más reciente de Japón los vio ganar 4-1 en casa ante Tayikistán, con goles de Kyogo Furuhashi, Takumi Minamino, Kento Hashimoto y Hayao Kawabe asegurando que su récord de 100% se mantuvo intacto.
El Samarai Azul se mantiene en la cima del Grupo F, 11 puntos de ventaja de sus retadores más cercanos Tayikistán, habiendo ganado cada uno de sus siete partidos de clasificación, anotando 41 goles y concediendo solo uno en el proceso.
Japón, clasificado 28 en el mundo por la FIFA, sólo han enfrentado a Serbia dos veces en su historia, perdiendo en ambas ocasiones sin anotar en 2010 y 2013.
Después de no clasificarse para la Eurocopa 2020, Serbia se enfrenta a unos meses tranquilos en el escenario internacional, con apenas dos partidos en junio antes de que continúen su campaña de clasificación para el Mundial 2022 en septiembre.
Su primera fue un decepcionante empate 1-1 en casa ante Jamaica, con Strahnja Pavlovic cancelando el primer tiempo abridor de Andre Gray.
Serbia estuvo mucho mejor en su apertura de tres eliminatorias para el Mundial en marzo, con un empate 2-2 ante los ganadores de la Eurocopa 2016 Portugal interpuso entre 3-2 y 2-1 victorias ante la República de Irlanda y Azerbaiyán respectivamente.
Estos tres resultados han ayudado a las Águilas a subir a segundo lugar en el Grupo A, nivel en puntos con Portugal en la cumbre.
Los hombres de Dragan Stojkovic —clasificado 25 en el mundo por la FIFA — están invictos en cada uno de sus últimos seis partidos internacionales en todas las competiciones, con su última derrota en la carretera ante Rusia en septiembre de 2020.
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Noticias del Equipo
El jefe japonés Moriyasu aparentemente ha decidido hacer de Shuichi Gonda su portero número uno, después de usar diferentes tapones en tres de sus últimos cuatro partidos internacionales antes de su victoria ante Myanmar.
El lateral izquierdo de Marsella Yuto Nagatomo podría ser llevado a la alineación titular a expensas de Sho Sasaki, mientras que Shinnosuke Nakatani y el Gen Shoji podrían mantener sus lugares en el centro-back.
Se espera que el Minamino del Liverpool —quien es el máximo goleador en las eliminatorias asiáticas con nueve— inicie en un rol avanzado del mediocampo, con Takuma Asano o Yuya Osako set para liderar la línea por delante.
En cuanto a Serbia, los atacantes Aleksandar Mitrovic, Dusan Tadic, Luka Jovic y Dusan Vlahovic son todos notables ausentes del plantel, por lo que el delantero Dejan Joveljic podría entregarse apenas su segundo tope internacional por delante.
Nemanja Jovic, de 18 años, podría unirse a él en ataque, mientras que los mediocampistas experimentados Nemanja Gudelj y Nemanja Maksimovic —que tienen más gorras que el resto de la escuadra de 18 hombres de Serbana— pueden asociarse entre sí en medio del terreno de juego.
Japan posible alineación:
Gonda; Sakai, Nakatani, Shodi, Nagatomo; Morita, Endo; Ito, Kamada, Minamino; Osako
Serbia posible alineación:
Rajkovic; Petkovic, S. Mitrovic, Spajic, Terzic; Gavric, Gudelj, Maksimovic, Grujic; N. Jovic, Joveljic
Predecimos: Japan 2-0 Serbia
Serbia ha salido victoriosa en ambos de sus encuentros anteriores ante Japón, al ganar 3-0 en abril de 2010 y 2-0 en octubre de 2013.
No obstante, con un plantel agotado, los visitantes pueden luchar para plantear una amenaza de ataque contra el Azul Samurai, y sentimos que los anfitriones tienen una mayor fuerza en profundidad para permitirles salir a la cima en Kobe.
