Un enfrentamiento muy esperado en los últimos 16 de la Champions League se lleva a cabo este miércoles cuando Atalanta BC da la bienvenida al Real Madrid al Gewiss Stadium para el partido de ida.

El lado de Gian Piero Gasperini terminó segundo en el Grupo D en reservar su puesto en las etapas eliminatorias, mientras que el Real Madrid finalmente encabezó al Grupo B después de un tembloroso inicio de procedimientos.

Previa de partido

De haberse disputado este partido hace cinco años, se habría esperado que el Real Madrid barre a un lado a sus homólogos italianos en su camino hacia otra corona europea. No obstante, el meteórico ascenso de Atalanta tiene a su fanbase creyendo que un tiro a la gloria continental está sin duda en las cartas.

La primera campaña de la Liga de Campeones de La Dea la temporada pasada terminó con un desgarro de cuartos de final a manos de finalistas vencidos Paris Saint-Germain, pero los cargos de anotación libre de Gasperini no han dejado atrás este plazo y lograron clasificarse en segundo lugar del Grupo D - detrás del Liverpool, a quien superaron memorablemente en Anfield - y por encima de 2018-19 semifinalistas Ajax.

Atalanta ha sido recompensado por sus esfuerzos con uno de los mayores empates en la ilustre historia de 113 años del club, y el atuendo con sede en Bergamo dará la bienvenida a Italia a un herido Real Madrid con genuina creencia de que pueden conseguir uno sobre el equipo más exitoso de la historia de la Champions League.

Por lo que se refiere a sus fortunas domésticas, el lado de Gasperini está alguna manera de salir de los dos clubes milaneses persiguiendo el titulo en la Serie A, pero se calentaron para este juego con una emocionante victoria 4-2 sobre Napoli, con los compatriotas colombianos Duvan Zapata y Luis Muriel ambos sumando a sus ya impresionantes conteos para el temporada en esa.

El ex protagonizó los emprendimientos de la fase de grupos de La Dea con tres goles y dos asistencias de las seis salidas de su lado, y Atalanta ha anotado al menos tres goles en nueve de sus últimas 11 salidas en casa, por lo que una defensa del Real Madrid devastada podría estar en una velada fiscal en el Gewiss Stadium.

El perenne reinado de dominio del Real Madrid en la Liga de Campeones durante la última década rápidamente se convirtió en cosa del pasado cuando perdieron ante Shakhtar Donetsk en su partido inaugural del torneo, y fue el juego de cualquiera en el Grupo B rumbo a la jornada final.

No obstante, los hombres de Zinedine Zidane exhibieron sus credenciales con una cómoda victoria 2-0 sobre el Borussia Monchengladbach para propulsarse al primer puesto en un grupo donde el Inter Milan terminó fondo rock, pero los 13 veces campeones europeos son sin duda vulnerables esta temporada.

Desde su más reciente triunfo de la Champions League en la temporada 2017-18, el Real Madrid ha sido noqueado en esta etapa ante el Ajax y el Manchester City respectivamente, y el diezmado equipo de Zidane no puede permitirse dejar que un toque de complacencia entre si van a viajar a casa desde Bérgamo con una ventaja de ida.

Los campeones de La Liga han logrado ganar sus últimos cuatro en el rebote a nivel nacional -manteniendo sábanas limpias en sus últimas tres salidas - y su ganador ante el Real Valladolid en el fin de semana vino de una fuente poco probable en Casemiro, quien aseguró que Real aprovecharía la derrota del Atlético de Madrid ante Levante y estrechar la brecha en la parte superior a tres puntos.

La batalla del miércoles representa el primer encuentro de la historia entre Atalanta y Real Madrid, y a pesar de que los visitantes cuentan con 13 títulos de Champions League en comparación con el vacío gabinete europeo de La Dea, sólo un alma valiente podría respaldar al lado de Zidane para prevalecer cómodamente en este partido.

Atalanta BC Champions League forma: WDLWDW
Atalanta BC forma (todas las competiciones): LDDWWW

Real Madrid Champions League forma: LDWWLW
Real Madrid forma (todas las competiciones): WLWWWW

Noticias del Equipo

El único ausente confirmado de Atalanta por lesión al minuto es el lateral derecho Hans Hateboer, y su diputado Joakim Maehle se encogió de hombros las preocupaciones previas de fitness para jugar 90 minutos ante el Napoli.

Dos de los tres traseros de Gasperini en Cristian Romero y Berat Djimsiti están caminando una cuerda floja con dos reservas cada uno, por lo que José Luis Palomino está listo para ser llamado si el gerente anfitrión no corre el riesgo de que ninguno de los jugadores sea prohibido para el partido de vuelta.

La Dea tiene una riqueza de talento en sus filas del mediocampo y Gasperini tiene un gran llamado que hacer cuando se trata de quién jugará detrás de Zapata y Muriel, pero Josip Ilicic podría conseguir el guiño por delante de Matteo Pessina.

En marcado contraste, la enfermería del Real Madrid se encuentra a plena capacidad en este momento, y a los visitantes les dieron un golpe más por delante de este partido con Karim Benzema -el quinto goleador más alto de la Champions League - confirmó que faltaba por lesión.

El francés se une a los gustos de Eden Hazard, Rodrygo, Sergio Ramos, Marcelo, Eder Militao, Daniel Carvajal y Federico Valverde en la sala de tratamiento, mientras que Casemiro está a una tarjeta amarilla de distancia de una suspensión.

Con sólo 12 jugadores senior reconocidos en la escuadra para el viaje a Italia, el XI de Zidane se recoge para el partido de ida.

Atalanta BC posible alineación:
Gollini; Toloi, Djimsiti, Palomino; Maehle, De Roon, Freuler, Gosens; Ilicic; Zapata, Muriel

Real Madrid posible alineación:
Courtois; Vazquez, Varane, Nacho, Mendy; Casemiro, Kroos, Modric; Asensio, Diaz, Vinicius Jr

Predecimos: Atalanta BC 3-1 Real Madrid

Un Real Madrid de pleno poder sería capaz de hacer del partido de ida una batalla verdaderamente tantalizadora, pero la diezmada defensa de Los Blancos sin duda luchará para contener al contingente atacante desenfrenado de Atalanta. El argumento de los anfitriones no es impenetrable de ningún modo, pero los hombres de Gasperini olerán sangre y esperamos que marchen hacia un triunfo histórico sobre sus oponentes antes de que viajen a Madrid para el partido de vuelta el próximo mes.