Western United buscará rebotar de la derrota del fin de semana pasado y escalar la tabla de la A-League australiana cuando alberguen el volador alto de Melbourne City.
Con Western jugando sus partidos de casa en tres sedes diferentes durante la campaña 2020-21, el encuentro del jueves no parecerá una jornada visitante para los 'visitantes' ya que el partido se va a jugar en su estadio local AAMI Park.
Previa de partido
El Western United sufrió su tercera derrota en cuatro partidos cuando perdieron 2-1 como visitante ante el recién ascendido Macarthur el pasado fin de semana.
El conjunto Geelong tomó una ventaja temprana cuando el lateral derecho Dylan Pierias acurrucó un brillante golpe de pie izquierdo en la esquina superior para anotar su segundo en partidos sucesivos.
No obstante, goles del ex delantero de Blackburn Rovers Matt Derbyshire y del ex alero del Athletic Bilbao Markel Susaeta le dieron la vuelta al juego en la cabeza justo antes del medio tiempo, dando a Macarthur la ventaja a la que pudieron aferrarse en el segundo tiempo.
Ese resultado vio caer a la décima posición del Western United en la tabla, aunque han jugado menos partidos que todos los otros 11 bandos de la A-League y tienen hasta tres partidos en mano en algunos de sus rivales.
Los próximos seis partidos de Western los verán enfrentar a equipos en extremos opuestos de la tabla. El choque del jueves con Melbourne City será seguido de un juego contra compañeros luchadores Newcastle Jets y luego su encuentro con los toppers Central Coast Mariners se sándwichiched entre dos partidos con el noveno clasificado Wellington Phoenix, antes de enfrentarse al segundo clasificado Adelaide United a finales de abril.
Las esperanzas de Mark Rudan de construir una carrera de forma consistente pueden ser difíciles de lograr dada su agenda, pero una victoria el jueves proporcionaría un impulso muy necesario para su lado adelante y podría verlos subir tan alto como séptimo en la clasificación de la A-League.
Melbourne City registró su segunda victoria ante Western Sydney Wanderers en el mes de marzo ya que ganaron cómodamente 4-1 en suelo local el pasado viernes.
A pesar de quedarse atrás en los minutos 21 a través del delantero de Wanderers Bernie Ibini-Isei, un ortopédio de Craig Noone así como huelgas de Andrew Nabbout y Jamie Maclaren sellaron otros tres puntos para el lado de Patrick Kisnorbo.
El Sky Blues, que han extendido su carrera ganadora a seis partidos, se movió al tercer lugar de la tabla y están a solo dos puntos de los líderes de la A-League Central Coast Mariners con dos juegos en mano.
Melbourne City tiene un impresionante récord ante los oponentes del jueves Western United, ya que han ganado los cinco de sus encuentros anteriores contra ellos, el más reciente asegurando una estrecha victoria por 2-1 en enero.
Los hombres de Kisnorbo sólo han perdido cuatro de sus juegos de máximo vuelo en lo que va de esta campaña, sin embargo tres de esas derrotas han estado fuera de casa.
Con los dos primeros de la A-League —los Mariners y Adelaide Unidos— enfrentándose dos horas después, Melbourne City subiría a la cumbre momentáneamente, y podría quedarse ahí si los actuales líderes ligueros dejaran caer puntos.
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Noticias del Equipo
Después de recuperarse de la conmoción cerebral y regresar al banquillo ante Macarthur, el portero del Western United Filip Kurto podría estar en contienda para iniciar el jueves por delante de Ryan Scott.
El veterano defensor Andrew Durante y el mediocampista Steven Lustica también podrían regresar al primer XI, en sustitución de Tomislav Uskok y Luke Duzel respectivamente.
Melbourne City sigue sin centrocampista Aiden O'Neill, quien ha estado fuera desde enero con una lesión en la espalda baja.
El Sky Blues también podría estar sin centro-back Nuno Reis, quien se vio obligado a irse después de apenas 20 minutos en el triunfo sobre Central Coast Mariners. Rostyn Griffiths podría mantener su lugar en la alineación titular junto a Curtis Good si el internacional portugués no es apto para jugar.
Se espera que el delantero Maclaren, quien actualmente es el máximo goleador de la A-League con 12 strikes en 12 apariciones, encabeza la línea una vez más.
Es probable que el joven de 27 años sea apoyado por atacar al trío del medio campo Noone, Nabbout y Florin Berenguer.
Western United posible alineación:
Kurto; Imai, Durante, Calver; Pierias, Sanchez, Lustica, Pain; Diamanti, Guarrotxena; Berisha
Melbourne City posible alineación:
Glover; Atkinson, Griffiths, Good, Jamieson; Metcalfe, Gomulka; Nabbout, Berenguer, Noone; Maclaren
Predecimos: Western United 0-2 Melbourne City
Western United ha anotado en cuatro de sus cinco encuentros anteriores con Melbourne City, pero nunca han reclamado tres puntos contra ellos.
Con la forma actual de los Sky Blues, sentimos que tienen la calidad suficiente para sellar otra victoria el jueves y extender su carrera ganadora a siete partidos.
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