El Arsenal se esforzará por volver a la pista en la Europa League cuando den la bienvenida a Slavia Praga en el Emirates Stadium para la primera etapa de su choque de cuartos de final el jueves por la noche.

Los Gunners rasparon una victoria agregada 3-2 sobre Olympiacos para reservar su lugar en los últimos ocho, mientras que Slavia Praga dejó a los Rangers fuera del torneo, pero ese empate fue eclipsado por la controversia.

Previa de partido

Si sufrir una derrota 1-0 en casa ante el Olympiacos no fue lo suficientemente humillante para Mikel Arteta, la manera de su derrota 3-0 ante el Liverpool en el fin de semana puso de relieve los muchos problemas que el español sigue enfrentando en el dugout de Emirates después de casi un año y medio en el trabajo.

El Arsenal se mantuvo en la primera mitad contra los campeones, pero un cambio inspirado con respecto a Jurgen Klopp vio al sustituto Diogo Jota golpear dos veces a ambos lados de un final de Mohamed Salah, mientras los artilleros extendieron su carrera sin victorias a tres partidos en todas las competiciones con una exhibición realmente miserable en tierra natal.

Arteta también presenció que su equipo se quedó corto en el partido de vuelta ante el Olympiacos en la última etapa 16, pero esa noche triunfante en Atenas demostró ser la diferencia, ya que el Arsenal mantuvo viva su temporada, y la Europa League es sin duda la mejor apuesta de los artilleros para otra temporada en el tramo continental dado sus terribles fortunas de la Premier League.

Mientras que Arsenal logró evitar a algunos de los grandes chicos restantes en el sorteo de cuartos de final, no pueden esperar disfrutar de una noche tranquila contra los gigantes checos, especialmente ahora que han salido 13 partidos sin una portería limpia en todas las competiciones desde que dibujaron 0-0 con el Manchester United el 30 de enero.

Sin embargo, su derrota 1-0 ante el Olympiacos la última vez fuera representó la primera vez en 26 partidos de la Europa League que no habían encontrado la parte posterior de la red - una carrera que se extendía hasta febrero de 2019, cuando perdieron por el mismo marcador ante BATE Borisov - pero un lugar en las semifinales apenas es garantizada contra un atuendo Slavia en forma.

Una fila de racismo entre Glen Kamara y Ondrej Kudela eclipsó el triunfo de la parte checa en los últimos 16 años, mientras el hombre de los Rangers fue consolado por el gerente Steven Gerrard después de acusar al defensor Slavia Praga - quien alegó haber sido atacado en el túnel - de usar un insulto racial cuando se le imaginaba susurrando algo en su oído.

Fue un final indeseable para una noche de otra manera exitosa para el equipo checo, que golpeó a Peter Olayinka y Nicolae Stanciu para progresar después de un empate 1-1 en la ida, y la forma de Slavia Praga hacia la ida es nada menos que asombrosa.

De hecho, el equipo de Jindrich Trpisovsky ha ensartado una carrera invicta de 21 partidos en todas las competiciones y aún no han saborear la derrota desde el final del año, aunque cayeron dos puntos en la liga el fin de semana, ya que Zbrojovka Brno los llevó a un empate 0-0, a pesar de tener un hombre extra para la mayoría de el juego.

Sin embargo, ese estancamiento sin salida representó la cuarta portería de Slavia Praga en el rebote, y ya han salido triunfos en el territorio de Leicester City en la Europa League este término, por lo que las potencias checas se han ganado su derecho a estar en los cuartos de final y pueden ser perdonadas por soñar en grande.

Sin embargo, su único viaje previo al Emirates Stadium los vio sufrir una derrota por 7-0 en la fase de grupos de la Champions League 2007-08, durante la cual Cesc Fabregas y Theo Walcott anotaron frenos y Nicklas Bendtner también se metió en el acto.

Noticias del Equipo

La lista de lesiones del Arsenal se está acumulando de nuevo en el peor momento para Arteta, quien ya ha visto a David Luiz someterse a cirugía por un problema de rodilla, mientras que Kieran Tierney se enfrenta a varias semanas al margen con la lesión que sufrió contra Liverpool en la misma zona.

Bukayo Saka y Emile Smith Rowe fracasaron las pruebas de fitness tardías antes de la visita de Liverpool, pero esperarán volver aquí, y Granit Xhaka debería estar bien después de perderse el fin de semana a causa de la enfermedad, pero Mohamed Elneny espera reemplazar a Dani Ceballos en la sala de máquinas si Xhaka no está listo para empezar.

Pierre-Emerick Aubameyang produjo otra actuación infructuosa el fin de semana, y si uno o ambos de Saka y Smith Rowe regresan al redil esta semana, no sería una sorpresa ver caer al capitán.

Martin Odegaard también ha estado experimentando algunas molestias en su tobillo, y tendrá que pasar una prueba de fitness tarde para alinearse aquí.

Kudela ha seguido representando a Slavia Praga en medio de acusaciones de racismo, pero el niño de 34 años ha caído con una pelea de enfermedad y no jugará esta semana, aunque una prohibición provisional de un partido que le entregó la UEFA lo habría descartado de todos modos.

Los Slavia están cortos de opciones de centro con Simon Deli y David Hovorka tampoco disponibles, pero el extremo altamente valorado Abdallah Sima, que ha anotado cuatro goles en el torneo de esta temporada, está disponible a pesar de una suspensión nacional.

El portero de dieciocho años Matyas Vagner recibió sus órdenes de marcha después de sólo 18 minutos el fin de semana, pero el adolescente debería comenzar de nuevo en gol aquí, ya que la primera elección Ondrej Kolar sigue siendo dudoso con una fractura de seno.

Arsenal posible alineación:
Leno; Bellerin, Holding, Gabriel, Cedric; Partey, Elneny; Saka, Odegaard, Pepe; Lacazette

Slavia Prague posible alineación:
Vagner; Bah, Zima, Hromada, Boril; Holes, Sevcik; Sima, Stanciu, Olayinka; Kuchta

Predecimos: Arsenal 2-1 Slavia Prague

Arsenal sin duda querrá hacer lo correcto por su ex jugador Kamara esta semana, aunque nada ha sido probado todavía, y Arteta sabe que es Europa League o busto dada su fortuna de liga tórrida. Los visitantes exigen respeto debido a su notable carrera invicta, pero los artilleros estarán en busca de sangre contra una defensa eslava devastada y su portero adolescente, así que estamos apoyando al Arsenal para reclamar una estrecha victoria de ida, aunque sin una portería limpia una vez más.

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