Ahora entrando en la segunda mitad del proceso de clasificación para la Copa Mundial Sudamericana, Ecuador, cuarto clasificado y Bolivia en dificultades, se enfrentan en Guayaquil el viernes.
Justo dentro de las clasificaciones automáticas en el punto medio, los anfitriones dan la bienvenida a sus homólogos andinos al Estadio Monumental después de haber ganado solo uno de sus últimos cinco partidos en la sección de la CONMEBOL.
Previa de partido
Desde que se desplomó de la Copa América en la fase de cuartos de final durante el verano, Ecuador ha registrado una serie de resultados desiguales en su intento de llegar a Qatar 2022.
Después de que comenzaran espléndidamente por el camino hacia Oriente Medio -incluyendo un notable golpeteo de 6-1 a Colombia el año pasado-, La Tri comenzó a flaquear un poco, y ahora se ve envuelta en una batalla con Paraguay, Uruguay y los colombianos por dos probables puestos de clasificación restantes por detrás de los gigantes tradicionales Brasil y Argentina.
El equipo de Gustavo Alfaro entró en la Copa, durante la cual no logró ganar ni un solo partido, tras derrotas sucesivas ante Brasil y Perú. Desde la final continental, en el período internacional anterior del mes pasado, al menos lograron sumar cuatro puntos más en tres salidas para mantenerlos en la caza.
Un par de goles tardíos ayudaron a Ecuador a derrotar a Paraguay en casa, antes de jugar un empate sin goles con Chile, a pesar de que cayó a 10 hombres en la última media hora.
Buscando sellar la clasificación por cuarta vez en la historia de la nación, los hombres de Alfaro empujaron a Uruguay hasta el final en Montevideo, antes de ser picados por un ganador del tiempo de descuento para los anfitriones de Gastón Pereiro.
Antes de la visita de Bolivia, ese resultado los deja unidos en puntos con Colombia y dos puntos por detrás de los uruguayos, por lo que ahora simplemente deben llevarse tres puntos de uno de los equipos nacionales más bajos de Sudamérica.
Noticias del Equipo
En preparación para la visita de Bolivia, además de los próximos partidos contra Venezuela y Colombia, el entrenador Gustavo Alfaro ha convocado a un equipo ecuatoriano de todas partes, en lugar de los equipos nacionales tradicionalmente dominantes, el Barcelona SC y Emelec.
La última cara nueva en la configuración del Tricolor es Jeremy Sarmiento, un extremo del club Brighton de la Premier League. Nacido de padres ecuatorianos que viven en Madrid y que ha crecido parcialmente en Londres, el adolescente es incluido por primera vez, después de haber rechazado previamente las propuestas para representar a los menores de 20 años.
Si bien es poco probable que el joven mejor calificado comience, el máximo goleador de la clasificación Michael Estrada (cuatro goles) de Toluca estará al frente de los anfitriones, acompañado por Gonzalo Plata (tres), aunque el experimentado Enner Valencia también está disponible si es necesario.
Mientras tanto, Robert Arboleda y el lateral del Villarreal Pervis Estupinian son los ejes de la defensa ecuatoriana y también deberían esperar comenzar el viernes.
Sorprendentemente, Bolivia optó por convocar a 53 jugadores para su campo de entrenamiento antes de la triple cabecera internacional de este mes, pero muchos eran jóvenes aspirantes incluidos por experiencia en lugar de competidores serios para jugar.
Como siempre, el capitán Marcelo Moreno liderará la línea para los visitantes - con 27 goles, el delantero del Cruzeiro es el máximo goleador de todos los tiempos de la nación - mientras que el portero de Vélez Sarsfield Carlos Lampe se encargará de repeler el potente ataque de Ecuador.
Ecuador posible alineación:
Ortiz; Hurtado, Arboleda, Hincapie; Estupinan, Cifuentes, Gruezo, Caicedo, Castillo; Estrada, Plata
Bolivia posible alineación:
Lampe; Bejarano, Haquin, Jusino, Fernandez; Justiniano, Villarroel; Chura, Arce, Ramallo; Moreno
Predecimos: Ecuador 3-1 Bolivia
Si bien el equipo local ha encontrado este año más desafiante que su productivo 2020, siguen representando una amenaza de ataque para un equipo boliviano que no viaja bien.
Por lo tanto, Ecuador debería llegar a tres puntos importantes; manteniéndolos en la mezcla clasificatoria antes de que vengan pruebas más duras, en Venezuela y Colombia.
