Con el objetivo de sellar el máximo de puntos de sus tres primeras clasificatorias para Qatar 2022, Italia viaja a Vilna el miércoles para conocer a Lituania.

Mientras que los anfitriones perdieron por poco su partido de apertura en Suiza el domingo, el equipo despiadadamente eficiente de Roberto Mancini dejó a un lado Bulgaria para conseguir dos victorias de dos en el Grupo C hasta ahora.

Previa de partido

Habiendo quedado invicto en 24 internacionales desde que el entrenador Roberto Mancini tomó el mando - incluyendo 19 victorias - Italia ha seguido impresionando en las primeras etapas de clasificación para la Copa del Mundo, después de humillante fallar en llegar a Rusia la última vez.

Ahora cerrándose en el récord de todos los tiempos de Azzurri de 30 partidos sin derrota - establecido por el legendario táctico Vittorio Pozzo en la década de 1930 - el ex manager del Manchester City Mancini podría igualar la mejor racha del ganador de la World Cup 2006 Marcelo Lippi como jefe evitando la derrota en Lituania esta semana. En total, su notable carrera abarca ahora un período de más de dos años y medio, aproximándose a los 1.000 días.

Aunque varios jóvenes talentos atacantes han surgido en la Serie A en los últimos tiempos, la formidable forma de Italia se ha basado principalmente en una retaguardia resistente. Durante el hechizo de Mancini en el dugout, el equipo nacional ha mantenido 17 hojas limpias, con sólo tres en sus últimos 14 partidos.

El último cierre llegó en Sofía el domingo pasado, ya que Italia superó a Bulgaria 2-0 gracias a los goles al final de ambas mitades, de Andrea Belotti - un penalti que había ganado polémicamente - y sustituye a Manuel Locatelli, que mató el juego con un maravilloso golpe rizado tarde en.

Anteriormente, habían derrotado a Irlanda del Norte con el mismo marcador, por lo que, en un grupo que también cuenta con vecinos Suiza, se espera que los azzurri dominen la sección y garanticen el progreso hacia Qatar; finalmente aliviando el dolor de perderse en 2018.

A finales del año pasado, los hombres de Mancini sellaron un lugar en las semifinales de la Liga de las Naciones, encabezar un grupo que también incluye Holanda y Polonia para llegar allí, además de que también tienen una oportunidad exterior de éxito en los Euros. Varias estrellas en la fabricación - como Locatelli, el extremo Federico Chiesa y el imponente portero Gianluigi Donnarumma - por lo tanto, tienen mucho que anticipar en los próximos meses.

Lituania nunca se ha clasificado para la final de un gran torneo, registrando sólo una victoria durante la clasificación para la última Copa del Mundo en la vecina Rusia - una indicación de su tarea poco envidiable en el progreso de este grupo competitivo.

Entraron en la campaña de una manera poco prometedora, con una derrota amistosa de 4-0 a Kosovo la semana pasada, al verlos ceder tres veces durante una decepcionante segunda mitad exhibición.

Habiendo preparado tan temblorosamente para el desafío de abrir a los oponentes del grupo Suiza, el equipo clasificado 129 del mundo se quedó atrás en St. Gallen después de sólo dos minutos - con el delantero del Liverpool Xherdan Shaqiri anotando el único gol del juego, después de que el lanzamiento se retrasó extrañamente por 20 minutos por una ruptura de restricciones a la altura de la porta.

El equipo entrenado por Valdas Urbonas sólo puede tener el incentivo de luchar contra Bulgaria para evitar la cuchara de madera en este grupo de cinco equipos, ya que los resultados recientes han puesto de relieve su escasez de opciones efectivas en el ataque, además de una propensión a sentarse profundamente y dejar que otros dicten el juego.

Noticias del Equipo

El delantero de Friburgo Vincenzo Grifo no viajará a Lituania debido a las restricciones más estrictas de COVID-19 en Alemania, como muchos otros en Europa, ha sido recordado ya que ahora existen protocolos más estrictos para las personas que llegan desde ciertos países. Si se hubiera quedado en el campamento, adherirse a las reglas habría impedido que Grifo estuviera disponible para su club el próximo fin de semana.

Justo antes del partido de Bulgaria, los delanteros de Sassuolo Francesco Caputo y Domenico Berardi - además del veterano defensor Giorgio Chiellini - abandonaron el campamento de Italia debido a una lesión, mientras que tanto Marco Verratti como Alessandro Florenzi viajaron de vuelta a París esta semana, disminuyendo aún más el escuadrón inicial de 38 hombres de Roberto Mancini.

Con Bryan Cristante de Roma, Moise Kean del PSG y el centrocampista del Chelsea Jorginho retirándose previamente - y la necesidad de introducir piernas frescas para un tercer puesto en el espacio de una semana - Mancini puede traer a algunos de los que aún no han presentado durante este período internacional.

Giovanni Di Lorenzo apareció en el banquillo el domingo y reemplazará a Alessandro Florenzi en los cuatro traseros, con Rafael Toloi un contendiente para hacer su debut en el centro, donde el Inter Alessandro Bastoni también está presionando por un lugar.

Después de haber comenzado los dos juegos anteriores, es probable que el capitán del club de Di Lorenzo, Lorenzo Insigne, descanse, con Stephan El Shaarawy y Federico Bernardeschi potenciales reemplazos en el flanco. A pesar de su exitosa patada en Sofía, el delantero Andrea Belotti puede volver a cambiar lugares con Ciro Immobile, que ha estado involucrado en siete goles desde sus últimas siete salidas con una camiseta Azzurri.

Aunque se quedaron sin pelota durante largos periodos contra el suizo potencialmente peligroso, el entrenador Valdas Urbonas quedó impresionado por la decisión de Lituania a doblarse y pudo mantener una XI relativamente inalterada, a pesar de la rápida vuelta.

El delantero Fedor Cernych debería una vez más capitanear el equipo desde el lugar de su único delantero en una configuración 4-1-4-1. El delantero nacido en Moscú ha repartido nueve veces en 61 apariciones para su equipo nacional y se espera que sea apoyado por Arvydas Novikovas desde fuera de ancho.

Mientras tanto, el centrocampista defensivo con sede en Israel Domantas Simkus está listo para proyectar una unidad defensiva sobrecargada para los anfitriones, que incluye al ex Saulius Mikoliunas de Corazones.

Lithuania posible alineación:
Svedkauskas; Mikoliunas, Beneta, Gaspuitis, Vaitkunas; Simkus; Slivka, Dapkus, Lasickas, Novikovas; Cernych

Italy posible alineación:
Donnarumma; Emerson, Bastoni, Toloi, Di Lorenzo; Sensi, Locatelli, Pellegrini; El Shaarawy, Immobile, Chiesa

Predecimos: Lithuania 0-2 Italy

Cualquier cosa que no sea una tercera victoria de regulación consecutiva para Italia sería una gran sorpresa el miércoles, ya que cualquier combinación de talento que elijan para el campo tiene más que suficiente astucia para desbloquear la oposición ultradefensiva.

Con un excelente récord en los últimos meses, combinado con su fría determinación de corregir los errores de la pasada campaña de clasificación para la Copa Mundial, los azzurri pueden establecer un control en el primer lugar del Grupo C que tal vez nunca renuncien.

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