Dos de los cuatro mejores de la Serie A se enfrentan en el saque inicial del sábado por la noche de esta semana, cuando los líderes Nápoles dan la bienvenida al Atalanta BC en forma al Stadio Maradona.

En un encuentro que ha sido entretenido de manera confiable en los últimos tiempos, los aspirantes al Scudetto se reúnen en Campania con los anfitriones ahora a solo cinco puntos de distancia de sus visitantes tras un colapso tardío en Sassuolo a mitad de semana.

Previa de partido

Después de haber restablecido su ventaja de tres puntos con una victoria integral contra el Lazio el fin de semana pasado, cuando el anotador récord del club Dries Mertens anotó dos veces antes de la marca de media hora en un éxito de 4-0 - el Nápoles viajó para encontrarse con Sassuolo el miércoles, con mucha confianza en que una racha anterior de tres partidos sin victorias había sido poner detrás de ellos.

Sin embargo, los Azzurri finalmente empatearon 2-2 en el Estadio Mapei, ya que una ventaja de dos goles, con Mertens en el marcador una vez más, disminuyó en los minutos finales y se vieron obligados a conformarse con un punto solitario.

Por lo tanto, la victoria del Milán en Génova ha reducido la ventaja del Nápoles en la cima de la Serie A por dos antes de la acción del fin de semana, en la que el lateral de Luciano Spalletti regresa a su bastión napolitano.

Desde que fueron derrotados por el Spezia a principios de 2021, han registrado 14 victorias y cuatro empates en sus partidos de liga posteriores en el Maradona, incluidas seis victorias por la concesión de solo dos goles allí en lo que va de temporada.

Sin embargo, tras su paso en falso entre semana, Spalletti se preocupará por un récord defensivo vacilante, habiendo mantenido previamente la puerta trasera firmemente cerrada durante su largo inicio invicto de la campaña 2021-22.

El Nápoles ha logrado solo una portería a cero en sus últimas seis salidas en todas las competiciones, y se enfrentará a uno de los equipos más puntuados de Europa el sábado.

Tras una cuarta victoria consecutiva en la Serie A a mitad de semana, el Atalanta no solo se aseguró su lugar entre los cuatro primeros de la liga, sino también como el equipo más en forma de Italia en las últimas semanas.

Tras una victoria ganada con tanto esfuerzo sobre la Juventus el sábado -su primera victoria contra los Bianconeri en Turín durante más de 30 años-, La Dea pasó a aplastar a Venezia 4-0 a mitad de semana, con un hat-trick de Mario Pasalic ayudando a asegurar su lugar como uno de los centrocampistas más productivos de Europa esta temporada.

Un impresionante recuento de 22 goles en sus últimas nueve salidas en casa y en el extranjero continúa con un espectacular año calendario frente al gol del Bergamaschi, que solo es segundo tras el Bayern de Múnich en términos de huelgas nacionales registradas a lo largo de 2021.

Además, el hombre que ha planeado el increíble crecimiento del Atalanta, de los desfavorecidos provinciales a los habituales de la Liga de Campeones, Gian Piero Gasperini, firmó esta semana un nuevo contrato hasta 2024, con la opción de prorrogarlo un año más. El acuerdo anterior del muy admirado entrenador estaba listo para expirar al final de la actual campaña, por lo que los fieles nerazzurri estarán encantados de poder continuar con el buen trabajo que comenzó por primera vez cuando se hizo cargo allá por 2016.

Después de más de 250 partidos en el banquillo del Atalanta, 'Gasp' ha llevado a su equipo de vuelta a la caza del Scudetto en los últimos meses, y también han establecido un enfrentamiento decisivo de la Liga de Campeones con el Villarreal de vuelta en Bérgamo la próxima semana.

Invictos en nueve en total, ahora se encuentran con el Nápoles en el tipo de forma que les ayudó a lograr una espectacular victoria 4-2 la última vez que los dos clubes se enfrentaron, en el cuarto de cuatro encuentros absorbientes la pasada temporada.