Serbia buscará sumar los tres puntos y mantenerse cerca de Portugal, líder del Grupo A, cuando viaje a Luxemburgo el sábado por la noche para su eliminatoria al Mundial de 2022.
Las dos naciones, separadas por 66 puestos en la clasificación mundial de la FIFA, se enfrentaron en septiembre, con el Orlovi asegurando una cómoda victoria por 4-1 en casa.
Previa de partido
Las escasas esperanzas de Luxemburgo de clasificarse para su primer gran torneo siguen vivas, tras sumar seis puntos de los 12 posibles disponibles en el Grupo A.
Una estrecha victoria por 1-0 ante la República de Irlanda en marzo fue seguida de una derrota por 3-1 en casa contra los gigantes europeos Portugal, sin embargo, se recuperaron para llevarse una victoria por 2-1 contra Azerbaiyán en casa el mes pasado.
La eliminatoria más reciente de los Red Lions para la Copa del Mundo terminó en derrota contra Serbia, un país al que no han superado en sus tres encuentros anteriores.
Los hombres de Luc Holtz, que tienen un partido en las otras cuatro naciones del Grupo A, siguen soñando con competir en Qatar el año que viene, y una victoria este fin de semana les daría un gran impulso para terminar entre los dos primeros.
Serbia, por su parte, estará segura de avanzar a la Copa del Mundo del próximo año, tras ganar tres y empatar dos de sus cinco partidos en el Grupo A, para dejarlos a dos puntos del líder Portugal y a cinco puntos de Luxemburgo en tercer lugar.
Un doblete de Aleksandar Mitrovic ayudó a los Orlovi a asegurar una victoria por 4-1 contra los Leones Rojos en su cuarto partido del grupo, pero perdieron la oportunidad de igualar los puntos con Portugal en la cumbre, ya que un gol en propia puerta de Nikola Milenkovic en el minuto 86 rescató un punto para la República de Irlanda, que aseguró un 1-1 empate contra ellos en Dublín el mes pasado.
Dragan Stojkovic se habrá sentido decepcionado de haber visto a su equipo salir sin los tres puntos tras dominar grandes hechizos del juego, sin embargo todavía quedan cuatro partidos más por jugar para que intenten atrapar a Portugal en la cima.
Serbia probablemente dependerá de la prolífica brillantez de Mitrovic en ataque una vez más; el jugador de 27 años ha marcado 10 goles en 11 partidos de liga con el Fulham en lo que va de temporada, y también ha encontrado la red siete veces en cinco eliminatorias para la Copa del Mundo: solo el delantero neerlandés Memphis Depay ha marcado tantos.
Con una batalla crucial contra Portugal en noviembre, las victorias contra Luxemburgo y Azerbaiyán este mes serán necesarias para consolidar su lugar entre los dos primeros del Grupo A.
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Noticias del Equipo
El delantero luxemburgués Gerson Rodrigues, que ha marcado tres goles en cinco partidos de clasificación, fue expulsado profundamente en el tiempo de descuento contra Serbia y por lo tanto está suspendido para el partido de este fin de semana, con Maurice Deville listo para comenzar en su lugar.
Sébastien Thill, que marcó un dramático ganador para el sheriff Tiraspol ante el Real Madrid en la Liga de Campeones el mes pasado, probablemente permanecerá en el centro del campo junto a su hermano Olivier Thill, que encontró la red contra Serbia la última vez fuera.
Se espera que Holtz continúe con una defensa de cinco hombres, que probablemente incluirá a Enes Mahmutovic y Dirk Carlson, así como a Maxime Chanot del New York City FC.
En cuanto a Serbia, es poco probable que Stojkovic haga demasiados cambios en su alineación titular que jugó contra Luxemburgo.
El central de Mónaco, Strahinja Pavlovic, de 20 años, podría mantener su lugar en los tres traseros junto a la pareja de Fiorentina Milenkovic y Matija Nastasic, mientras que Nemanja Maksimovic y Nemanja Gudelj están a punto de comenzar en el mediocampo central.
Se espera que el capitán de Serbia, Dusan Tadic, que ha brindado cinco asistencias en otras eliminatorias de la Copa Mundial, juegue con Sergej Milinkovic-Savic en un papel de mediocampo avanzado, detrás del delantero estrella Mitrovic.
Luxembourg posible alineación:
Moris; Jans, Mahmutovic, Chanot, Carlson, Pinto; Martins Pereira, S. Thill, O. Thill; Sinani, Deville
Serbia posible alineación:
Rajkovic; Milenkovic, Nastasic, Pavlovic; Lazovic, Maksimovic, Gudelj, Kostic; Milinkovic-Savic, Tadic; Mitrovic
Predecimos: Luxembourg 0-3 Serbia
Serbia todavía tiene posibilidades de terminar su campaña clasificatoria en lo más alto del Grupo A, con un encuentro crucial contra Portugal por venir, por lo que no puede permitirse perder puntos el sábado.
La suspensión de Rodrigues es un golpe para Luxemburgo y puede que luche por representar una amenaza en el último tercio este fin de semana, mientras que los visitantes tienen mucha potencia de fuego y como favoritos deberían ganar cómodamente.
