Cherchant à prolonger son invaincu toutes compétitions confondues à 30 matches, l'Argentine accueillera le Venezuela à La Bombonera pour sa qualification pour la Coupe du monde 2022 CONMEBOL vendredi.
Les hôtes ont déjà réservé leur place au tournoi de cette année au Qatar, tandis que les visiteurs sont l'un des deux pays d'Amérique du Sud, avec le Paraguay, qui ont déjà été éliminés.
Avant-match
L'Argentine a connu une campagne de qualification confortable jusqu'à présent, remportant 10 et faisant match nul cinq de ses 15 matches, et en novembre, elle est devenue la deuxième nation sud-américaine, après son rival brésilien, à se qualifier pour le tournoi phare de cette année.
Les hommes de Lionel Scaloni occupent actuellement la deuxième place du classement et ils sont assurés de ne pas terminer en dessous de leur position actuelle, mais ils ont encore une chance extérieure de faire tomber le Brésil de leur perchoir au sommet.
L'Argentine devra remporter ses trois qualifications restantes, y compris son prochain match contre le Brésil, et espérer que la Selecao ne remportera pas plus de quatre points lors de ses trois derniers matches.
La prochaine qualification de La Albiceleste est, sur le papier, une rencontre favorable avec le Venezuela déjà éliminé ; cependant, ils ont connu des fortunes mitigées lors des derniers matchs contre La Vinotinto, en remportant quatre, en faisant match nul deux et en perdant deux des huit dernières rencontres.
En obtenant au moins un match nul à Buenos Aires vendredi, l'Argentine porterait son record d'invaincu à 30 matchs, soit seulement sept de moins que le record du monde invaincu de l'Italie en 37 matches internationaux.
Après avoir remporté une impressionnante victoire 4-1 contre la Bolivie le 28 janvier, juste leur troisième lors des qualifications de la CONMEBOL 2022, le Venezuela a ensuite subi une défaite par le même score contre l'Uruguay quatre jours plus tard, un résultat qui a mis fin à ses espoirs d'atteindre le Qatar.
Josef Martinez a réussi à inscrire son premier but international pendant près de trois ans à la 65e minute, mais des frappes antérieures de Rodrigo Bentancur, Giorgian de Arrascaeta, Edinson Cavani et Luis Suarez ont condamné La Vinotinto à leur 12e défaite en qualifications.
L'attente douloureuse du Venezuela pour se qualifier pour sa toute première finale de Coupe du monde se poursuit et son seul objectif à l'approche de ses deux derniers matches sera d'éviter de terminer en bas du classement sud-américain. Le sélectionneur argentin Jose Pekerman voit actuellement son équipe vénézuélienne au pied du tableau, à une place et trois points derrière le Paraguay en neuvième position.
La Vinotinto a perdu ses huit matches à l'extérieur en qualifications, ne marquant que trois buts dans le processus, mais une lueur d'espoir qu'elle peut prendre dans le match de vendredi avec l'Argentine est qu'elle était invaincue lors de son dernier voyage à Buenos Aires, remportant un match nul 1-1 en septembre 2017.
La victoire amicale surprise 3-1 du Venezuela en mars 2019 au Wanda Metropolitano de Madrid face à une forte équipe argentine, dont Lionel Messi et confrère, devrait également donner confiance aux hommes de Pekerman cette semaine.
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Actualités de l'équipe
L'Argentine sera privée de neuf joueurs ce mois-ci, dont Emiliano Martinez, Cristian Romero, Emiliano Buendia et Giovani Lo Celso, qui ont tous été suspendus pour deux matchs car ils ont été jugés avoir enfreint les protocoles COVID-19 contre le Brésil en septembre de l'année dernière.
Lautaro Martinez n'est pas disponible après avoir été testé positif au coronavirus, tandis que Paulo Dybala, Marcos Acuna, Lisandro Martinez et Alejandro Gomez sont tous mis à l'écart en raison de blessures.
Lionel Messi est de retour dans l'équipe senior, après s'être remis d'un épisode de COVID-19 le mois dernier, et le septuple vainqueur du Ballon d'Or devrait prendre le départ, avec deux d'Angel Di Maria, Julian Alvarez, Angel Correa, Joaquin Correa et Lucas Boye non plafonné prêts à le rejoindre en attaque.
Nicolas Otamendi et Nicolas Tagliafico seront disponibles pour jouer vendredi après avoir purgé des suspensions d'un match la dernière fois, et ils joueront probablement respectivement au centre et à l'arrière gauche.
Leandro Paredes et Rodrigo De Paul ont également purgé des interdictions d'un match le mois dernier et le duo de milieu de terrain pourrait se voir remettre des départs aux côtés de Guido Rodriguez.
Quant au Venezuela, Cristian Casseres est disponible pour jouer après avoir purgé une suspension d'un match le mois dernier et il est prêt à rivaliser avec Jose Martinez pour une place de partant au milieu de terrain central aux côtés de Tomas Rinçon, 115 cap.
Le défenseur expérimenté Roberto Rosales espère remplacer Ronald Hernandez à l'arrière droit, rejoignant Jhon Chancellor, Nahuel Ferraresi et Oscar Gonzalez dans les quatre derniers.
L'attaquant d'Everton Salomon Rondon, qui a inscrit un hat-trick lors de la victoire 4-1 contre la Bolivie en janvier, pourrait garder sa place devant Josef Martinez, tandis que Darwin Machis et Yeferson Soteldo débuteront vraisemblablement sur les flancs.
Argentina composition probable:
Armani; Molina, Otamendi, Martinez Quarta, Tagliafico; De Paul, Rodriguez, Paredes; Messi, J. Correa, Di Maria
Venezuela composition probable:
Farinez; Rosales, Chancellor, Ferraresi, Gonzalez; Martinez, Rincon; Machis, Otero, Soteldo; Rondon
Nous prédisons: Argentina 2-0 Venezuela
Alors que le Venezuela peut jouer sans pression à Buenos Aires, ayant déjà été éliminé, l'Argentine cherchera à conserver ses faibles espoirs de terminer au-dessus des meilleurs joueurs du Brésil avec une victoire vendredi.
Même si La Albiceleste compte un certain nombre d'absents, nous nous attendons à ce qu'ils obtiennent une victoire de routine à domicile et prolongent leur impressionnante série invaincue.
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