L'Australie a l'occasion de se qualifier pour la première place du Groupe B des qualifications pour la Coupe du monde 2022 lorsqu'elle accueillera l'Arabie Saoudite depuis le stade CommBank jeudi.
Les Socceroos ont subi leur première défaite de cette campagne le mois dernier, s'inclinant 2-1 face au Japon en raison d'un but contre leur propre camp en fin de match, tandis que les Green Falçons ont maintenu leur fiche de 100% jusqu'à présent, grâce à une victoire 3-2 à domicile contre la Chine.
Avant-match
Il n'y a peut-être pas autant de noms reconnaissables que ceux que nous avons vus lors des précédentes campagnes de Coupe du monde, mais tous les joueurs australiens semblent connaître leur rôle dans cette équipe actuelle, et ils ont très bien joué Graham Arnold lors de la phase de qualification.
Leur formation traditionnelle en 4-2-3-1, que nous voyons souvent, fournit à ce camp les blocs de construction critiques qu'Arnold a souvent employés au cours de sa carrière managériale, avec un accent sur la défense et la structure de l'équipe, plus une capacité à jouer entre et derrière les lignes d'opposition.
Cette approche, même si elle n'est pas nécessairement la plus attrayante pour les partisans neutres, semble être la plus efficace pour une équipe qui a traversé une période de transition après la Coupe du monde 2018 lorsque le capitaine Mile Jedinak et leur meilleur buteur de tous les temps Tim Cahill ont pris leur retraite du football international.
L'Australie a amorcé ce tour de qualification en apaisant la Chine 3-0, puis en marquant sur son seul effort ciblé lors d'une victoire de 1-0 contre le Vietnam avant de tirer huit tirs au but contre Oman dans une victoire de 3-1.
Sous Arnold, leur forme défensive a été presque parfaite au cours des deux dernières années, ne concédant que deux fois lors de leurs 10 matchs précédents avant le troisième tour des qualifications.
Le mois dernier, les Socceroos ont subi un revers pour la première fois depuis longtemps, concédant au Japon après seulement huit minutes de jeu, un sentiment inhabituel pour ce groupe qui avait marqué le premier but de chaque match qu'ils avaient disputé de septembre 2019 jusqu'à leur défaite face aux Samurai Warriors.
Après une période d'instabilité au milieu des années 200, il semble que l'Arabie Saoudite soit de nouveau l'une des équipes à battre en Asie, avec un score parfait de 4-0 au troisième tour des qualifications.
Hervé Renard a mis en place une configuration 4-2-3-1, ce qui lui a permis de couvrir beaucoup d'espace défensivement tout en permettant à leurs milieux offensifs de fournir un bon service à leur seul attaquant haut.
Jusqu'à présent, 2021 a été mémorable pour les Saoudiens, qui n'ont pas concédé lors de leurs cinq premiers matches cette année et ont remporté les neuf matchs qu'ils ont disputés en 2021.
Toute l'équipe joue au football de son club en Arabie Saoudite, donc il y a une alchimie et une familiarité instantanées lorsqu'ils se rendent sur le terrain pour leur pays, et ce genre de compréhension a été évident lorsque nous les avons vus jouer dans cette campagne de qualification.
Ils n'ont concédé le premier but d'un match qu'une seule fois cette année, lors de leur premier match ce tour contre le Vietnam, mais ils ont pris vie dans la seconde moitié de cette rencontre, marquant trois fois, et ils n'ont jamais suivi un match depuis.
C'est un côté relativement inexpérimenté que Renard a choisi pour cette fenêtre de qualification à venir, avec 17 joueurs sélectionnés qui n'ont pas atteint les deux chiffres en termes de casquettes internationales, mais pouvoir figurer aux côtés de joueurs qu'ils voient régulièrement au niveau du club semble leur avoir permis de se détendre. dans cette situation de pression d'une manière confortable.
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Actualités de l'équipe
Aziz Behich a marqué un but contre son camp contre le Japon, ce qui a coûté un point à son camp après qu'Ajdin Hrustic eut nivelé leur match le mois dernier à 1-1 avec une frappe à la 70e minute.
Le défenseur de Stoke City, Harry Souttar, semble avoir le nez pour le filet, menant les Socceroos avec six buts dans cette campagne de qualification en seulement neuf apparitions internationales.
Martin Boyle, qui mène son côté club Hibernian en Ecosse avec sept buts, en compte deux en cette ronde de qualifications, tandis que le gardien Mathew Ryan, le gardien de réserve des leaders actuels en Espagne Real Sociedad, compte quatre clean sheets cette année pour les Aussies.
Salem Al-Dawsari mène l'Arabie saoudite en matière de buts lors de sa campagne de qualification 2022 avec six buts à ce jour, tandis que Sami Al-Najei a marqué un doublé lors de sa dernière qualification contre la Chine.
S'il y a un poste où cette équipe manque d'expérience, c'est bien dans le but avec Fawaz Al-Qarni en tête avec seulement 10 sélections internationales, soit huit de plus que n'importe lequel des trois autres gardiens sélectionnés pour cette période de qualification.
Fahad Al-Muwallad est une menace offensive polyvalente et un solide meneur de jeu également, avec 17 buts pour l'équipe nationale, tandis que le jeune Ali Al-Hassan a déjà un but pour l'équipe senior en seulement trois apparitions en carrière.
Australia composition probable:
Ryan; Behich, Souttar, Sainsbury, Karacic; Jeggo, Hrustic, Irvine; Genreau; Leckie, Boyle
Saudi Arabia composition probable:
Al-Qarni; Al-Ghanam, Al-Amri, Al-Bulaihi, Abdulhamid; Kanno, Al-Malki; Al-Muwallad, Al-Faraj, Al-Najei; Al-Shehri
Nous prédisons: Australia 2-1 Saudi Arabia
Les Socceroos n'ont perdu qu'un seul match de tous les temps face à l'Arabie Saoudite, et même s'il n'y a peut-être pas le même genre de qualité individuelle de leur part que nous avons vu les années précédentes, c'est une équipe solide qui est bien forée et qui sait comment fermer efficacement l'opposition.
Les Green Falçons sont une unité offensive dangereuse, qui peut se faufiler derrière une ligne défensive, mais les Aussies ont été pratiquement imbattables lorsqu'ils jouent en dessous, leur dernière défaite à domicile ayant eu lieu lors d'un match amical contre la Grèce en 2016.
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