Les Chelsea Women poursuivent leur quête pour se hisser au sommet de la Super League féminine ce week-end, lorsqu'elles se rendront au People's Pension Stadium où elles affronteront une Brighton & Hove Albion Women hors de forme.
Les Seagulls ont chuté à septième place dans la WSL après quatre défaites consécutives dans la division, et l'ajout de deux défaites en Coupe de la Ligue parmi cette manche signifie qu'ils ont perdu leurs six dernières sorties.
Avant-match
L'équipe de Hope Powell a connu sa meilleure campagne de tous les temps dans le haut vol d'Angleterre, mais son camp a chuté massivement, et cela s'est poursuivi la dernière fois contre Leicester City Women.
Les Foxes n'avaient gagné qu'un seul match avant leur rencontre avec Brighton dimanche, mais les visiteurs sont tombés dans une défaite 1-0, ayant dominé la possession du ballon mais n'ayant pas réussi à créer de nombreuses occasions nettes devant le but.
Un aspect majeur que les hôtes de dimanche voudront améliorer est leur avantage clinique dans le dernier tiers, car au cours de leur série de six défaites toutes compétitions confondues, Brighton n'a pas réussi à marquer un but dans ce laps de temps.
Brighton a maintenant six points de retard sur la troisième place et le rêve du football européen la saison prochaine leur échappe, avec une nouvelle épreuve difficile contre les champions en titre ce week-end.
L'équipe d'Emma Hayes avait passé plus d'un mois sans jouer après que ses matches du début du mois contre Tottenham Hotspur et Everton aient été annulés en raison d'un coronavirus.
Chelsea est toutefois revenu sur le terrain en Coupe de la Ligue mercredi soir, réservant sa place en demi-finale de cette compétition avec une victoire de 4-2 sur West Ham, grâce aux buts d'Erin Cuthbert et à un triplé de Pernille Harder.
Les Blues avaient besoin de revenir à la victoire, ayant perdu leurs deux dernières sorties avant la pause hivernale, et le dernier match de championnat auquel ils ont joué a eu lieu le 11 décembre, lorsque Reading a produit un choc 1-0 victoire contre Chelsea.
L'équipe de Hayes avait l'air fatiguée dans cette défaite, ne parvenant pas à trouver d'égalisation après que Deanne Rose eut ouvert le score pour les Royals à la quatrième minute, mais après une longue pause, elle devrait poursuivre dans la seconde moitié de saison et mettre le leader Arsenal sous une pression massive.
Une répétition du résultat qu'ils ont réussi contre Brighton lors de la dernière rencontre entre ces deux équipes serait bien accueillie dans le camp de Chelsea, après avoir obtenu une victoire 3-1 contre l'équipe de Powell en octobre.
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Actualités de l'équipe
Nouvelle recrue Julia Zigiotti a fait ses débuts à Brighton contre Leicester la dernière fois sortie, sortant du banc en seconde période, tandis qu'Emma Kullberg a fait ses débuts complets pour le club lors de cette défaite, les deux nouvelles figures étant susceptibles de débuter dimanche.
Danielle Carter mènera la ligne pour les hôtes, dans ce qui devrait être un après-midi difficile pour la joueuse de 28 ans qui devra être patiente et prendre ses chances quand elles viendront, puisque Chelsea devrait avoir la part du lion de possession.
Emily Simpkins, Inessa Kaagman et Aileen Whelan sont susceptibles d'opérer au milieu du terrain pour Brighton, tentant de protéger la ligne défensive, composée de Kullberg, Maya Le Tissier, Danique Kerkdijk, Victoria Williams et Emma Koivisto.
Chelsea sera privé de l'attaquante Samantha Kerr et du milieu de terrain Ji So-Yun alors que les deux hommes sont en mission internationale pour représenter leur pays en Coupe d'Asie.
Alsu Abdullina est arrivée au club ce mois-ci en provenance du Lokomotiv Moscou et a fait sa première apparition pour Chelsea depuis le banc mercredi soir, et elle risque de figurer à nouveau parmi les remplaçantes ce week-end.
Fran Kirby mènera la ligne au centre pour les Blues en l'absence de Kerr, Harder et Niamh Charles étant susceptibles de fournir la largeur du trio offensif avant.
Brighton & Hove Albion Women composition probable:
Walsh; Kullberg, Kerkdijk, Williams, Le Tissier, Koivisto; Zigiotti, Simpkins, Kaagman, Whelan; Carter
Chelsea Women composition probable:
Berger; Eriksson, Carter, Bright; Reiten, Ingle, Leupolz, Cuthbert; Harder, Kirby, Charles
Nous prédisons: Brighton & Hove Albion Women 0-2 Chelsea Women
Brighton n'a pas trouvé le fond du filet depuis novembre et rien ne laisse penser que cela changera face aux champions en titre, qui devraient récolter trois points dimanche.
Chelsea ne peut pas se permettre de perdre beaucoup plus de points dans le WSL, pourchassant déjà le leader Arsenal, et cet état d'esprit avec les visiteurs est donc susceptible de produire une bonne performance du côté de Hayes.
